太行山，黑山。
山风依旧带着刮骨的寒意，但常年盘踞于此的人，早已习惯了这种滋味。
一个巨大的山洞内，烟熏火燎，空气里弥漫着劣质油脂和汗水混合的刺鼻气味。
洞穴最深处，一张虎皮大椅上，坐着一个身材魁梧的独眼壮汉。
他就是黑山军渠帅张燕麾下的一名小头目，人称“独眼龙”的刘辟。
他的独眼，正死死盯着下方一个刚刚从山外回来的喽啰。
“你是说，元氏县城里，一坛子酒，能换十个婆娘？”刘辟的声音沙哑，像是两块石头在摩擦。
那喽啰吓得一哆嗦，连忙跪在地上。
“头领，千真万确！小的亲眼所见，县尉大人府上，就为了抢最后一坛酒，当场拍出了五十金和十个丫鬟！”
“还有铁器？”
“有！听说那铁器，是神仙造的，百炼钢刀都砍不坏！一个姓钱的商队，就靠着这点东西，换了十大车的盐巴和布匹！”
山洞内，响起一片粗重的呼吸声。
盐巴！
布匹！
这些在冬天里，比黄金还要珍贵的东西！
刘辟那只完好的眼睛里，闪烁着贪婪的光。
他舔了舔干裂的嘴唇。
这个冬天，他麾下冻死饿死的弟兄，超过了三百人。
山里的存粮，已经见底。
如果再找不到出路，等到官军围剿，他们连拼命的力气都没有。
“桃源乡……”刘辟咀嚼着这个名字，独眼中透出几分狠厉。
关于这个名字的传闻，他听过不止一次。
有逃回来的流民说，那里是人间地狱，有一个白发女魔头，杀人不眨眼。
又有路过的商队说，那里是世外桃源，粮食堆成山，人人都能吃饱饭。
他本以为是无稽之谈。
可钱富那支满载而归的商队，就像一记响亮的耳光，抽在了他的脸上。
富得流油。
还没有任何背景。
这简直是上天赐给他刘辟的救命粮！
“耗子！狸猫！”刘辟一声暴喝。
两道瘦小的身影，如同鬼魅般从阴影中闪出，单膝跪地。
“小的在！”
这两人是亲兄弟，也是他手下最精锐的探子，山里长大的猎户出身，擅长追踪与潜行，不知为他探明了多少官军的虚实。
“给你们三天时间。”
刘辟的声音冰冷，不带一丝感情。
“去，把那个所谓的‘桃源乡’，给老子找出来！”
“我要知道，它在哪，它有多少人，它有多少粮食！”
他的独眼扫过两人，杀气毕露。
“活要见人，死……也要把地图给我带回来！”
“喏！”
两人没有一句废话，身形一闪，再次融入阴影，消失不见。
山洞内，刘辟摸着下巴上钢针般的胡茬，脸上浮现出残忍的笑容。
他仿佛已经看到，那堆积如山的粮食，那雪白细腻的盐巴，还有那些能换来无数钱粮的“神仙铁器”。
全都是他的了。
……
春日融雪的山路，比寒冬腊月还要难走。
半融的冰水混着泥浆，一脚踩下去，能没过脚踝，又湿又滑。
耗子和狸猫两兄弟，却如履平地。
他们穿着最不起眼的猎户短打，身上带着一股山林野兽的气息，腰间别着砍柴刀，背上是打猎用的土弓。
任谁看了，都只会把他们当成最普通的山里人。
可他们那双眼睛，却时刻像鹰隼一般，警惕地扫视着周围的每一寸土地。
“哥，这都第三天了，鸟都快被我们吓跑了，哪有什么桃源乡。”狸猫压低了声音，有些不耐烦。
他年纪稍小，性子更急。
耗子做了个噤声的手势，蹲下身，捻起一撮泥土。
他的鼻子凑近，仔细地嗅了嗅。
“不对。”
耗子的声音很轻，却让狸猫瞬间收起了所有烦躁。
“这泥里，有马粪的味道。”
狸猫一愣，也凑了过去。
果然，一股极淡的，属于草料和马匹的气味，钻入鼻腔。
而且，是新留下的。
“是商队的马！”狸猫的眼睛亮了。
“不止。”耗子站起身，目光投向前方一处被清理得异常干净的山道，“你看那条路。”
狸猫顺着他指的方向看去。
那是一条蜿-蜒向上的山路，路上的积雪和碎石，都被清扫到了两旁，甚至一些凸起的树根，都有被砍削过的痕迹。
这绝不是普通猎户能有的闲心。
“有人在维护这条路。”耗子的语气变得凝重，“而且，是花了大力气在维护。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。
他们像两只发现了鸡窝的黄鼠狼，瞬间收敛了所有气息，循着这条干净得过分的山路，悄无声息地摸了上去。
山路崎岖，越往上走，人工修葺的痕迹就越明显。
他们甚至看到了一些用石头垒砌的简易台阶。
终于，当他们翻过最后一道山梁，潜伏在一块巨大的岩石后面，探出头时。
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