那一战的血，尚未被春雨完全冲刷干净。
桃源村外的土地，翻开半尺，依旧能看到暗红色的泥块。
黑山军两千五百人，最终逃回去的，不足三百。
刘辟的尸体，被阿萤一剑枭首，与那面破烂的帅旗一同，挂在了瓮城最高处的旗杆上，风干成了一具警示所有窥探者的丑陋风铃。
这一战，桃源村一战成名。
缴获的兵甲、马匹，以及从尸体上搜刮出的零星钱财，让孙芷君账本上的数字，第一次有了真正意义上的“资产”条目。
但最大的收获，是人心。
是那一百多名亲手将滚石推下城墙，将长矛刺入敌人胸膛的民兵，心中燃起的不灭火焰。
更是墙后那些递上箭矢、熬制金汁的妇孺，眼中亮起的，名为“家”的刻骨光芒。
经此一役，桃源村，才真正从一个聚落，凝成了一座，用血与火浇筑的，坚不可摧的堡垒。
当最后一捧顽固的积雪，在春日的暖阳下，融化成溪流，汇入山谷。
战争的阴霾，似乎也随之散去。
取而代之的，是另一种，更加沉重，也更加汹涌的浪潮。
人。
无数的，人。
起初，只是三三两两。
一些被去年冬雪困在山中，侥幸未死的流民，循着商队留下的模糊传说，找到了这里。
当他们看到那高耸的石墙，看到墙头上精神抖擞的巡逻队，以及墙内那袅袅升起的，属于人间的炊烟时，几乎以为自己看到了海市蜃楼。
赵沐笙没有拒绝他们。
但也没有轻易接纳。
他设下了第一道门槛。
所有想入村者，必须在村外指定的区域，搭建窝棚，自行解决住宿。
村中每日，会定时，定点，发放足以果腹的土豆泥粥。
不多，饿不死。
但也仅此而已。
这个消息，像一颗投入死水潭的石子，瞬间激起了千层浪。
有吃的！
桃源村，真的有吃不完的粮食！
在这个春黄不接，连草根树皮都被啃食殆尽的乱世，这五个字，比任何法旨、任何金银，都更具诱惑力。
它就是神谕。
是所有在死亡线上挣扎的人，唯一能看到的，活下去的希望。
于是，传说开始发酵。
在那些衣衫褴褛，面黄肌瘦的流民口中，桃源村被一传十，十传百，迅速演变成了一座存在于现实中的神话。
“听说了吗？太行山深处，有个神仙建的村子，叫桃源村！”
“那里的墙，比县城还高！黑山军三千人去打，一天就被灭了！”
“他们的粮食，堆得像山一样高！每个人都能吃上白面馍馍！”
“不！我听说，他们天天吃肉！村主是个活神仙，手一挥，地里就长出吃不完的粮食！”
流言越传越离谱。
但其中最核心的一点，却颠扑不破——那里，安全，且有粮。
这就够了。
于是，冰雪消融的官道上，山间崎岖的小路上，出现了一股股黑压压的洪流。
他们从被战火焚毁的村庄里爬出。
他们从苛政猛于虎的县城里逃离。
他们拖家带口，扶老携幼，背着全部的家当，朝着那个传说中的方向，汇聚而来。
那是一股，由绝望与希望共同推动的，求生的人口洪流。
开春后不过十日。
桃源村外，那片原本只搭建了十几个窝棚的临时营地，已经膨胀成了一个由上千人组成的，巨大而肮脏的难民营。
窝棚连着窝棚，几乎将村外的空地挤满。
空气中，开始弥漫着一种混杂了汗臭、排泄物、与长期饥饿所特有的酸腐气息。
当孙芷君将最新的统计数字，放到赵沐笙面前时，她那张一向精明干练的脸上，第一次，流露出了深深的忧虑。
“村主，九百七十四人。”
“而且，每天还在以数十人的规模增加。”
“我们的粮食储备，虽然足以支撑过这个春天，但如果一直这样无限制地发放下去，最多不出两月，我们就会坐吃山空。”
她的声音，压得很低。
“更关键的是，人一多，心就杂了。”
“这几日，营地里已经发生了好几起为了一口吃的，为了一块取暖的木板，而大打出手的事件。”
“我甚至发现，有些人，根本不是真正的灾民。他们身强力壮，眼神不对，总是在暗中窥探我们的城防和巡逻规律。”
赵沐笙静静地听着。
他的手指，在桌面上，有节奏地，轻轻敲击着。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
每一下，都敲在孙芷君的心上。
他知道，考验，来了。
军事上的胜利，只是第一步。
如何将胜利的果实，转化为发展的资本，如何将这汹涌而来的人口负担，变成推动桃源村这架战车前进的燃料。
这，才是对一个领主，真正的考验。
“阿萤。”
他忽然开口。
一直像影子般，站在他身后的阿萤，抬起了头。
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