自那日盘虎带着族人,用一种近乎朝圣的姿态,在营地前立下以物换物的盟约后,笼罩在马鞍山上的血腥与敌意,便如晨雾般悄然散去。
取而代之的,是一种前所未有的、热火朝天的建设狂潮。
周虎的六百远征军,与近百名最强壮的山越勇士,形成了一道奇特的风景线。
桃源军的士兵们赤着上身,汗流浃背,口中喊着整齐的号子,用滑轮和杠杆将巨大的原木吊起,搭建营寨的围墙与箭塔。他们的动作精准、高效,充满了工业时代的力量感。
而山越人,则如同林中的猿猴,矫健地穿梭在山林间。
他们会用最快的速度,寻找到最适合做营帐支柱的硬木;他们能轻易分辨出哪些野果可以果腹,哪些蘑菇含有剧毒;他们甚至会用涂抹了特殊植物汁液的藤蔓,在营地周围布下最天然的陷阱,防止野兽的侵扰。
山越族长的女儿阿朵,更是成了营地里最受欢迎的人。
她会教那些汉人士兵如何在林中辨别方向,如何用最简单的材料制作捕鸟的套索。而桃源军的士兵们,则会回赠给她一块烤得焦黄的肉干,或是一个她从未见过的、用钢铁打造的精巧小刀。
文明的碰撞与融合,就在这最朴素的交换中,无声地进行着。
仅仅十天。
一座占地数十亩,拥有三米高木墙、两米深壕沟,以及四座简易了望塔的坚固前哨站,便如一颗巨大的钉子,被狠狠地楔入了马鞍山的山脚。
周虎站在了望塔上,抚摸着那粗糙却坚固的原木墙垛,胸中豪情万丈。
他将这座堡垒,命名为——“镇山堡”!
镇压此山,亦是,镇守此山。
堡垒落成之日,便是开采启动之时。
在山越人的指引下,士兵们很快便在山谷的一侧,找到了那片巨大的、几乎是裸露在地表的煤铁复合矿。
黑色的煤层与红褐色的铁矿石交织在一起,在阳光下闪烁着令人心醉的光泽。
没有复杂的工具,士兵们就用最原始的办法,用主公特制的钢钎和铁锤,一锤一锤地将这些沉睡了亿万年的宝藏,从山体中唤醒。
当第一批重达数千斤的高品位铁矿石,和足以燃烧数日的优质焦煤,被装上十几辆加固的马车时,整个镇山堡都沸腾了。
周虎亲自挑选了一百名最精锐的士卒,护送这批象征着桃源镇未来的“血脉”,踏上了返回的道路。
……
桃源镇。
当那沉重的车轮声,从镇子西面的官道上传来时,早已等候在此的镇民们,爆发出雷鸣般的欢呼。
孙芷君站在镇门口,看着那十几辆被压得微微下沉的马车,看着那些护送士兵脸上混杂着疲惫与骄傲的神情,一向冷静自持的她,眼眶也不禁微微泛红。
她知道,这些黑漆漆、红褐色的石头,将为桃源镇带来怎样的未来。
车队缓缓驶入镇内,镇民们自发地让开一条道路,他们的目光,充满了敬畏与狂热。
工部总领毕湛,在两个弟子的搀扶下,几乎是连滚带爬地冲了过来。
他拨开人群,冲到第一辆马车前,甚至顾不上去看那些护送的士兵,他所有的注意力,都被车上那些毫不起眼的石头吸引了。
他颤抖着伸出布满老茧和烫伤的手,先是拿起一块黝黑的煤块。
“好炭!好炭啊!”
他将煤块凑到鼻尖,深深地吸了一口气,那股独特的硫磺气息,让他浑浊的老眼中,迸发出惊人的光彩。
“火力纯,杂质少!这……这是天赐的燃料!”
随即,他又扑向那些红褐色的铁矿石。
他拿起一块,用他那堪比秤砣的手掂了掂,又用指甲刮了刮。
“高品赤铁矿!含铁量至少在六成以上!”
毕湛的声音,已经带上了哭腔。
他抱着那块冰冷沉重的矿石,就像抱着失散多年的孩子。
这位为大汉铸造了一辈子兵器的老人,这位见识过无数所谓“神兵利器”的帝国匠神,在这一刻,老泪纵横,泣不成声。
“来了……它们来了……”
“钢铁的时代……真的要来了!”
他抱着矿石,猛地转向人群,用尽全身力气,嘶吼道:
“主公万岁!桃源万岁!”
短暂的寂静后,山呼海啸般的呐喊,瞬间淹没了整个桃源镇!
“主公万岁!桃源万岁!”
所有人都明白,从今天起,他们脚下的这片土地,将拥有足以撼动天下的力量!
高台之上,赵沐笙一身青衫,静静地看着眼前这狂热的一幕。
他等到欢呼声稍歇,才缓缓抬手。
瞬间,全场鸦雀无声。
所有人的目光,都汇聚到了他身上,那是一种近乎于信仰的崇拜。
“今日,是我们桃源镇,值得被载入史册的一天。”
他的声音清朗,传遍了广场的每一个角落。
“我宣布,所有参与马鞍山攻略的将士,官升一级,赏钱百枚!所有参与堡垒建设的工匠、后勤人员,赏钱五十,赏‘烧刀子’烈酒三日!”
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