北平，燕王府。
书房之内，香炉里燃着上等的龙涎香，烟气袅袅。身着玄色常服的朱棣，正临窗而立，看着庭院中那棵百年古松。他身形魁梧，不怒自威，仅仅是一个背影，便透着一股吞吐天地的雄浑气魄。
一名黑衣劲装的护卫，悄无声息地滑入房中，单膝跪地，呈上一支蜡丸。
“王爷，晋阳范永斗加急密信。”
朱棣缓缓转身，接过蜡丸，捏碎。他展开那张薄如蝉翼的绢布，目光一扫，原本平静的眼神，骤然变得锐利如鹰。
“私铸银元？五爪龙纹？”
他低声念着，嘴角慢慢翘起一个冰冷的弧度。
“好一个代王朱衡！本王这个侄儿，当真是好胆色，好魄力！”
他口中说着“好”，但书房内的温度，却仿佛瞬间降到了冰点。那名跪地的护卫，头埋得更低了，连大气都不敢喘。
“道衍。”朱棣唤道。
“王爷。”一个身穿灰色僧袍，面容清癯，眼神却深邃如海的和尚，从书房的阴影中走了出来。正是燕王的第一谋士，姚广孝。
“你怎么看？”朱棣将绢布递了过去。
姚广孝接过，细细看完，脸上露出一丝奇特的笑容：“恭喜王爷，贺喜王爷。”
“哦？喜从何来？”
“贫僧曾言，代王此人，其势虽猛，然根基不稳。如今看来，此言差矣。”姚广孝摇了摇头，“他收晋商，是为了钱；练新军，是为了兵；兴格物，是为了器；办匠塾，是为了人。如今，他又私铸银元，这是要立规矩，定标准。钱、兵、器、人、规矩，这五样，他样样都占了。此人非是无根之木，而是已在山西扎下了深根啊！”
朱棣的眉头皱了起来：“这便是你的‘喜’？”
“然也。”姚广孝笑道，“一头绵羊，再肥壮，也只是盘中之餐。可一头猛虎，哪怕只是幼虎，也足以让猎人兴奋。代王越是能干，对王爷的大业，便越是有利。”
“讲。”朱棣言简意赅。
“其一，代王在山西的所作所为，看似固若金汤，实则已成众矢之的。他断了朝中权贵的财路，动了天下士绅的根基，如今又公然铸币，这是将自己放在火上烤。朝廷绝不会容他。”姚广孝顿了顿，眼中精光一闪，“王爷只需坐山观虎斗。让京城那位小皇帝，去和他的好皇叔斗。他们斗得越凶，王爷的机会就越大。”
“其二，这封信，来得太是时候了。范永斗此人，可用。他既能送来这封信，便证明我们安插在晋阳的棋子，活了。王爷可以此为契机，暗中联络山西境内那些心怀不满的旧势力。代王要建新世界，我们便扶持旧世界来反他。让他后院起火，首尾不能相顾。”
“其三，也是最重要的一点。”姚广孝的声音压得更低了，“这‘镇北通宝’，是剧毒，也是良药。代王能铸，王爷为何不能铸？王爷坐拥北平，手握最精锐的边军，若也能有这样一种信誉卓着的货币，用以招兵买马，互通有无……那靖难大业，便又多了三分胜算！”
朱棣的眼睛，瞬间亮了。
他豁然开朗！
是啊，他之前只看到了朱衡的“僭越”，却没看到这“僭越”背后，那石破天惊的手段和巨大的利益！
“道衍，你果然是本王的子房！”朱棣忍不住大笑起来，胸中的郁结之气一扫而空，“传令下去，让范永斗继续潜伏，不必轻举妄动。本王要他做一颗最深的钉子。另外，立刻派人，想办法弄几枚‘镇北通宝’回来，本王要亲眼看看！”
“遵命。”姚广孝躬身退下。
朱棣重新走到窗前，目光望向南方，眼神中充满了侵略性和期待。
“朱允炆，朱衡……你们叔侄，可千万别让本王失望啊。”
……
与此同时，紫禁城，乾清宫。
年轻的建文皇帝朱允炆，正烦躁地批阅着奏章。自登基以来，他力行削藩，却激起了诸位藩王叔叔的强烈反弹，尤其是北平的燕王，更是如一根尖刺，哽在他的喉咙。
就在此时，司礼监秉笔太监王振，迈着小碎步，快步走了进来。他脸上带着一种混合了谄媚、惊恐和兴奋的复杂表情。
“皇爷，皇爷！出大事了！”
王振是朱允炆登基后，一手提拔起来的心腹。他为人机敏，善于揣摩上意，但骨子里却贪婪无比。
“何事惊慌？”朱允炆放下朱笔，皱眉道。
“皇爷，您……您请看。”王振颤抖着双手，从袖中掏出了一封信，正是范永斗送来的那一封。
朱允炆疑惑地接过，拆开一看，脸色瞬间由白转青，又由青转紫。
“岂有此理！岂有此理！”
他猛地一拍龙案，将那封信狠狠摔在地上，胸口剧烈地起伏着。
“逆贼！逆贼！他朱衡好大的胆子！私吞晋商，私练新军，朕念他镇守北疆有功，姑且容忍。他竟敢……竟敢私铸龙纹银元！他把朕放在眼里吗？他把大明祖制放在眼里吗？”
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