惊蛰刚过，灵江的冰面彻底消融，江水裹挟着碎冰碴奔涌而下，商船开始陆续靠岸。可这天清晨，刀疤脸却带着护江队的人慌慌张张闯进议事棚：“陆哥！不好了！下游的‘望鱼滩’翻了两艘货船，听说船上的葛麻布和陶器全沉了！”
陆承宇正和林晚秋核对订单，闻言猛地站起身：“怎么回事？是触礁还是遇了风浪？”“都不是！”刀疤脸喘着粗气，“是夜里下了暴雨，江里突然涨水，暗礁露了半截，船来不及躲就撞上去了！”
两人立刻跟着刀疤脸赶到望鱼滩。只见两艘货船侧翻在江滩上，船底撞出个大洞，泡在水里的葛麻布结成了硬块，灵江窑烧的陶器碎了一地。船主坐在滩上哭骂：“要是能早点看见暗礁，也不至于落得这般下场！这灵江的水太贼了！”
陆承宇蹲在江边，望着湍急的江水眉头紧锁。灵江沿岸多暗礁浅滩，尤其春夏之交暴雨频发，江水涨落不定，商船触礁、搁浅的事时有发生。前几年护江队只能划着独木舟沿江巡逻，可江面太宽，视线有限，根本来不及预警。“得建个了望台，”陆承宇站起身，语气坚定，“站得高才能看得远，这样才能提前给商船报信。”
林晚秋望着江对岸的高坡：“那座‘鹰嘴崖’地势最高，站在上面能看清上下游十里的江面，正好能当了望台的选址。”可话音刚落，王工匠就摇起了头：“鹰嘴崖全是岩石，连土都没多少，怎么打地基？而且崖边风大，建高了怕被吹倒。”
长老这时拄着拐杖走来，听完众人的话，指着崖下的葛藤说：“葛部以前在山洞旁建哨楼，用‘石铆’固定岩石，再用葛藤捆扎木梁，比木头房子还结实。”阿石补充道：“还能在岩石缝里填黏土和碎陶片，既能找平又能防滑，葛部造独木舟的龙骨就是这么固定的。”
陆承宇当即拍板：“就按长老说的办！王工匠负责画图纸，葛部青年凿石铆，青岩村和流民们运木料，咱们尽快把了望台建起来。”
第二天一早，众人就分头行动。葛部青年们带着凿子、锤子爬上鹰嘴崖，在坚硬的岩石上凿石铆。阿木光着膀子抡锤，一锤下去火星四溅，岩石却只留下个白印。“得先在岩石上钻个小孔，填进干艾草点燃，热胀冷缩后石头就容易凿了。”长老的声音从崖下传来。阿木立刻照做，果然，凿子下去，岩石块应声而落。
与此同时，刀疤脸带着护江队去青岩村后山砍木料。这次选的全是结实的老松木，每根都要两人合抱才能围住。葛部青年们用古法砍伐，让大树顺着崖坡滚下来，再用葛藤捆成木排，顺流漂到鹰嘴崖下。李老栓则带着村民和流民，把灵江窑烧剩的碎陶片收集起来，和黏土混在一起，做成“黏合剂”。
地基施工是最困难的一步。鹰嘴崖的岩石高低不平，王工匠拿着水平仪反复测量，在凸起的岩石上凿平，在凹陷的地方填上黏土陶片混合物。葛部青年们把粗壮的木柱插进石铆，再用锤子夯实柱底的黏土，最后用葛藤把木柱和旁边的岩石紧紧捆在一起。王工匠晃了晃木柱，纹丝不动，赞道：“这葛部的法子真是绝了，比铁钉钉的还稳！”
了望台的主体采用“三层楼阁”结构。底层是储物间，用来放干粮、灯笼和铜锣；中层是了望室，四面开窗，视野开阔；顶层是观测台，要架起高倍的望远镜——这望远镜是周大人特意送来的，据说能看清十里外的江面。
搭木架时，沈木匠带着徒弟们来了。他看了看葛部青年们搭的木梁，提议道：“可以在木梁连接处加‘榫卯’结构，再用葛藤缠紧，这样抗风性更强。”阿木立刻学着做榫卯，沈木匠在一旁指导：“卯眼要挖得深浅适中，榫头要削得方正，这样才能严丝合缝。”两种技艺结合，木架搭得又快又结实。
三天后，了望台的主体框架立了起来。远远望去，三层楼阁矗立在鹰嘴崖顶，像一只展翅的雄鹰，俯瞰着滔滔灵江。老秀才绕着了望台转了两圈，笑着说：“这台子得有个名字，既要有了望的意思，又得沾着灵江的灵气。”陆承宇想了想：“就叫‘望江台’吧，站在这里，能望见江上来往的船只，也能守住咱们的平安。”
接下来是铺设楼板和砌墙。楼板用厚厚的松木板，每块都用木钉固定在木梁上；墙壁则用灵江窑烧的青砖，砌墙的活儿交给了赵老根和他的徒弟们。赵老根砌墙时特意留了“通风缝”，说：“崖上风大，留些缝能让空气流通，不然墙容易受潮发霉。”
了望台的门窗由沈木匠亲自打造。窗户用的是双层葛麻布，既透光又挡风；门则做了“门槛斜坡”，方便了望员进出。沈木匠还在门窗上刻了精美的花纹，有灵江的波涛，有葛部的图腾，还有青岩村的稻穗，把三个地方的特色都融了进去。
顶层的观测台是关键。众人用粗壮的木柱搭起支架，铺上防滑的木板，再在四周装上护栏。周大人送来的望远镜被固定在观测台中央，通过调整角度，能清晰地看到上下游的暗礁、浅滩和往来的船只。陆承宇站在望远镜前试了试，连十里外商船的船帆都看得一清二楚，忍不住赞道：“有了这宝贝，商船再也不怕触礁了！”
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