离开“沙之环”商团营地的第三天，车队驶入了一片地形愈发崎岖的丘陵地带。曾经龟裂平坦的平原被连绵起伏的岩丘取代，风化的红褐色岩石如同巨兽褪下的骸骨，嶙峋地裸露在地表，在正午毒辣的阳光下泛着铁锈般的暗沉光泽。干燥的风卷着细小的沙砾，拍打车体发出“沙沙”的声响，空气中除了挥之不去的尘土味，还弥漫着一丝若有若无的刺鼻气息——那是高浓度辐射区域特有的臭氧味，尖锐得如同细针，刺得人鼻腔发痒。
“根据从商团购买的情报显示，‘数据坟场’就在这片区域西南方向约五十公里处。”艾莉坐在“方舟-原型机”的副驾驶座上，指尖在平板电脑的电子地图上快速滑动，屏幕上的红色标记随着车队移动不断更新坐标，“辐射读数正在持续上升，已经超过安全阈值百分之三十，车队的三防系统必须立刻全功率运行。”
林凡微微颔首，毫不犹豫地按下了控制台上的红色按钮。瞬间，车身内部传来一阵低沉而持续的嗡鸣，那是多层空气过滤系统启动的声响，伴随着防辐射铅板自动闭合的“咔嗒”声，如同给整辆车穿上了一层无形的铠甲。车载环境监测仪的屏幕上，原本橙黄色的辐射强度数值瞬间跳转为刺眼的红色，数字末尾的小数点疯狂跳动，每一次跳动都意味着危险在进一步逼近。
“这里的辐射源并非自然形成。”零坐在后排，银眸平静地凝视着窗外荒芜的岩丘，怀中的菱形晶体正散发着比平时更为明亮的暖白色光晕，光晕随着车辆的颠簸轻轻摇曳，仿佛在与某种遥远的能量场产生共鸣，“是旧时代泄露的反应堆残骸？还是……”
她的话语没有说完，但林凡已然明白她未尽的深意。根据“沙之环”商团提供的情报，“记忆殿堂”盘踞的“数据坟场”，正是旧时代几个超算中心的遗址。那些庞大的服务器矩阵即便在灾变后数十年，仍可能处于低功率运行状态，而维持它们运转的能源核心，大概率是小型化核反应堆或高密度电池阵列，任何一丝泄露都足以造成持久且致命的放射性污染。
车队沿着干涸的河床缓慢前行，车轮碾过散落的碎石，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的山谷中格外刺耳，远远传出去，又被岩壁反射回来，形成阵阵微弱的回音。小刀驾驶的“游隼号”作为先锋，始终保持在前方五百米处侦察，突然，他带着明显惊讶的声音通过加密通讯频道传来：“头儿，前方岩壁上有异常情况，看起来不像是自然形成的！”
林凡迅速调出“游隼号”传回的实时画面，屏幕瞬间亮起。画面中，一面近乎垂直的暗红色岩壁上，赫然镶嵌着一排整齐排列的金属栅格，每个栅格都足有两人多高，宽度超过三米，表面已经被岁月和风沙侵蚀得严重锈蚀，布满了深浅不一的凹痕。栅格后方是深不见底的黑暗，隐约能看到粗大的线缆和管道残骸从洞口垂落，如同某种远古巨兽垂死挣扎时垂下的触须，在风中微微晃动。
“那是……通风口？”阿列克谢的声音从“坚垒号”传来，带着一丝不确定，“这规模也太大了，难道是旧时代的大型工业设施？”
“更有可能是数据中心。”艾莉伸手放大画面，指尖指向栅格边缘那片几乎被风沙磨平的铭牌痕迹，“你们看这里，还能隐约辨认出‘冷却系统B-7’的字样。这种级别的通风系统，只有大型服务器农场才需要，用来给密集运行的服务器降温。”
车队在岩壁前一百米处缓缓停下，引擎相继熄火，山谷中的寂静愈发浓重。林凡、艾莉、零和小刀四人迅速下车，徒步向岩壁靠近。越是靠近，那股臭氧混合着金属锈蚀的气味就越发浓烈，呛得人几乎喘不过气。岩壁下方的地面上，散落着大量电子设备的残骸——扭曲变形的机箱、碎裂的硬盘外壳、烧焦发黑的电路板，层层叠叠地堆积着，有些已经半埋在沙土中，形成了一片触目惊心的人造“科技坟场”，无声诉说着昔日的辉煌与毁灭。
“这里就是入口？”小刀绕着金属栅格转了一圈，伸手推了推栅条，厚重的金属纹丝不动，上面的锈迹簌簌往下掉，“这玩意儿早就锈死了，强行撬开动静太大，而且后面说不定是垂直的通风井，根本没办法下去。”
零却走到岩壁的一侧，伸出纤细的手指，轻轻拂过粗糙的岩面。她的银眸中闪过一丝微弱的光芒，如同夜空中划过的流星：“兄长，这里有微弱的能量流动……不是辐射，是电流，非常规整，像是仍在运行的安保系统。”
她抬手指向岩壁上一个毫不起眼的凹陷处，那里看起来只是普通岩石风化形成的凹坑，边缘不规则，与周围的岩壁融为一体，若不仔细观察，根本不会在意。艾莉立刻上前，从随身的工具包里取出便携式扫描仪，对着凹陷处仔细扫描。
“有强烈的金属反应，还检测到微弱的电磁信号。”艾莉紧盯着扫描仪的屏幕，眉头微微蹙起，“里面埋着某种感应装置，这很可能是……身份验证终端？”
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