吴山岳如同融入岩壁的一道影子，悄无声息地围绕着那座巨大的中心岩体移动。他的动作极慢，每一步都先用脚尖试探，确认脚下没有松动的碎石或隐藏的裂隙，才缓缓将身体重心移过去。戴着战术手套的手指，仔细地抚过冰冷粗糙的岩壁表面，感受着任何一丝可能的不同寻常。
陈玺、苏岚等人隐蔽在谷地边缘的巨岩阴影下，屏息凝神，目光紧跟着吴山岳的身影。能量探测仪屏幕上持续的高峰值读数，像无声的鼓点，敲在每个人的心上。目标就在眼前，但这块巨大的、浑然天成的岩石，这入口究竟是在何处？
时间一分一秒地过去，沙漠夜间的寒意渗入骨髓。金万两冻得微微发抖，又不敢大幅度活动，只能拼命裹紧衣服，眼巴巴地看着吴山岳绕着那巨岩转了一圈又一圈，似乎毫无发现。
就在焦虑感逐渐滋生时，吴山岳的身影在岩体背光的一面停了下来。那里是阴影最浓重的地方，几乎伸手不见五指。他保持着半蹲的姿势，一动不动，仿佛凝固了一般。
耳麦里传来他极其轻微、几乎只是气声的报告：“这里有发现。”
所有人的精神瞬间绷紧。
陈玺立刻通过对讲机低声问：“什么情况？”
“岩壁上有刻痕。很大。”吴山岳的声音依旧压得极低，带着一丝谨慎，“需要光源近距离确认。”
陈玺和苏岚对视一眼，点了点头。陈玺低声道：“我们过来。笑笑，老金，原地警戒，注意观察四周。”
说完，陈玺和苏岚猫着腰，借助地面上零星的岩石掩护，快速而安静地移动到吴山岳身边。
吴山岳侧身，让出位置，并用手指向岩壁底部一处不易察觉的位置。那里的岩壁颜色似乎比周围更深，质地也略有不同。
苏岚从背包里取出一个小功率的、光线集中且可调节亮度的考古专用检查灯。她用身体挡住大部分光线，只让一束极其微弱的光斑投射在吴山岳所指的区域。
光线照亮岩壁的瞬间，三人的呼吸几乎同时一滞。
就在那岩壁之上，距离地面约一人高的地方，刻着一副巨大的、令人过目难忘的图案。
那是一只鸮。或者说，是一种高度风格化、充满了神秘和威严肃穆感的鸮形图腾。
它的轮廓比之前在洞口发现的那个要巨大和清晰得多。双眼圆睁，仿佛两个深不见底的孔洞，即便历经风沙磨蚀，依然能感受到那种穿透时空的冰冷注视。头顶两侧是夸张而挺拔的耳羽，如同王冠般耸立。喙部短促而弯曲，带着猛禽特有的钩状。身躯部分与岩石的自然纹理巧妙结合，显得厚重而沉稳，双爪紧紧抓握着下方的岩基，仿佛与整块巨岩融为一体。
刻痕深峻，线条古拙而有力，带着明显的西夏时期艺术特征，既有北方游牧民族的粗犷奔放，又融合了佛教艺术的某种神秘韵律。
“鬼鸮图腾……”陈玺的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他下意识地摸了摸胸前贴身收藏的玉板拓片复印件，“和玉板上的纹样完全一致！这就是最终的标记！”
苏岚用检查灯仔细照射着图腾的每一个细节，低声道：“刻工精湛，保存相对完好。你们看刻痕内部，似乎还残留着一些非常细微的、暗红色的矿物颜料痕迹……可能是朱砂或者其他某种氧化物，用于祭祀或强调其神圣性。”
吴山岳的关注点则更实际：“图腾在这里，但入口呢？”他用手仔细触摸着图腾周围的岩壁，甚至轻轻叩击，传来的都是沉闷坚实的回响，后面不像有空洞。
陈玺向后退了几步，调整检查灯的角度，让光线以更倾斜的角度扫过图腾及其周边区域。
“等等……”他忽然出声，灯光定格在图腾下方一片看似天然不平整的岩壁上，“这些纹理……不完全是天然的。”
苏岚和吴山岳立刻凑近。在倾斜的光线下，那些原本看似随意的岩石褶皱和裂纹，隐约呈现出一种极其细微的、有规律的平行线纹，更像是某种极其古老和隐蔽的打磨或开凿痕迹，因为年代久远，几乎已与岩石本身的风化痕迹融为一体。
“像是……某种接口或者缝隙的残留痕迹？”苏岚推测道，她尝试将探测仪的探头靠近那片区域，屏幕上的读数似乎有极其微弱的波动。
陈玺的目光则再次投向了那只巨大的鬼鸮图腾。他凝视着那双深邃的眼孔，一个念头划过脑海。
“或许……关键不在墙后面，”他缓缓说道，声音里带着一丝豁然开朗的激动，“而在这个图腾本身。你们还记得吗？玉板上的符号，鬼鸮的眼睛和耳羽，是与星图点阵结合在一起的。”
他再次举起星图仪，快速校对当前的星辰方位。
“如果……如果这个图腾不仅仅是标记，它本身就是一个机关，一个需要被激活或者对齐的触发装置呢？”陈玺的思维飞速运转，“在特定的星象时刻，或许有月光或星光，会通过某种方式，恰好照射进它的眼睛，或者与耳羽的角度重合……”
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