李长老的声音突然响起：“尸傀核心在胸腔左侧，那里的火星最淡！”
众人闻言立刻调整攻击目标。楚庄的火焰专烧尸傀右腿，逼得它们重心偏移露出左侧；赵虎的短刀配合光盾，总能在尸傀不稳时精准刺入；洛凡的剑光则如同鬼魅，专门清理漏网之鱼。半个时辰后，最后一头尸傀在剑光中化为飞灰，众人瘫坐在焦岩上，互相看着对方脸上的黑灰，突然不约而同地笑了起来。
“落尘，你后背都快成烤猪了。” 王奎递过来个疗伤药膏，这还是他第一次主动给洛凡东西，“赶紧涂上，不然留疤小心难寻道侣。”
洛凡接过药膏时，楚庄正被赵虎按着胳膊涂烫伤药，疼得龇牙咧嘴却不敢吭声。夕阳将火山口染成金红色，焦黑的岩石反射着温暖的光，竟让人忘了这是尸傀横行的险地。
离开烬国后，玄鸟舫又飞行了十日，抵达鸿鹄国境内。这里又与之前去的国家皆不相同，呈现一番水乡泽国的景象，纵横交错的河道里漂浮着腐烂的莲叶，空气里弥漫着水草与尸臭混合的怪味。
“不对劲。” 李长老站在船头，望着平静无波的河面，“水里的灵气流动太滞涩了。”
话音刚落，水面突然掀起巨浪。数以百计的水尸从河底浮起，浑身覆盖着墨绿色的水草，指甲长得如同利爪，嘴里吐出腥臭的黑水，更可怕的是，它们在水中的速度快得惊人，转眼就包围了玄鸟舫。
“赵虎，盾阵！” 楚庄第一个反应过来，将离火符贴满船舷，“王奎，用你的土符加固船底！”
光盾的光墙在船身周围展开，挡住了第一波水尸的冲撞，可水尸源源不断地从河底涌出，光墙上很快布满了墨绿色的粘液，开始滋滋作响。
“这样下去不是办法！” 赵虎额头冒汗，灵力消耗的速度远超预期，“它们在腐蚀盾阵！”
洛凡盯着水里的动静，突然发现水尸每次攻击前，水面都会泛起细小的涟漪，他灵机一动：“楚庄，烧左边第三片荷叶！那里藏着东西！”
楚庄虽然疑惑，还是依言将火符扔了过去，火焰落在荷叶上的瞬间，水下突然传来凄厉的尖叫，一头体型格外庞大的水尸从荷叶下翻了出来，浑身的水草被火焰点燃，在水面上疯狂挣扎。
“是母巢！” 李长老眼中精光一闪，“这些水尸都是被它操控的！”
众人精神大振，楚庄专攻母巢，火焰如同锁链般缠上它的身躯；赵虎趁机收缩盾阵，集中灵力防御；洛凡则和王奎配合，用剑光和土符清理漏网的水尸，当母巢在火焰中化为灰烬时，周围的水尸果然动作一滞，纷纷沉入河底。
战斗结束时，天色已近黄昏。众人坐在船舷上清洗伤口，王奎突然笑出声：“还记得刚出发时，楚庄你说要把落尘这小子扔去喂魔修吗？”
楚庄的老脸一红，踹了他一脚：“胡说什么！我那是激励他进步！”
赵虎难得没有拆台，只是给洛凡递了块烤鱼肉：“说起来，上次在炎国祠堂，要不是落小子提醒尸煞的弱点，咱们伤亡肯定更大。”
洛凡咬着鱼肉，看着夕阳下众人的笑脸，心里暖洋洋的，从山门出发时的剑拔弩张，到如今的插科打诨，不过短短两个月，却像是过了很久，那些曾经的恩怨，在一次次并肩作战中，早已化作了过眼云烟。
接下来的日子里，巡边任务渐渐步入尾声。玄鸟舫沿着边境线缓缓飞行，再没遇到大规模的尸潮，偶尔有零星的魔修探子，也被众人轻松解决。李长老开始传授他们一些蜕神和应道境界的修炼心得，楚庄和赵虎不再争抢主导权，洛凡的千影流光剑诀也愈发精进，甚至能在王奎画符失误时，用剑光帮他修正轨迹。
“还有半个月，就能回宗门了。” 王奎躺在甲板上数星星，“回去我就用任务点买把好刀，下次演武场定要赢赵虎一次。”
“就你？” 赵虎嗤笑一声，却把珍藏的灵酒扔给他，“先能接住我三招再说。”
楚庄凑到洛凡身边，看着远处的星空：“你那神魂果，回去就能买了吧？”
“嗯。” 洛凡点头，心里却有些复杂，当初参加巡边任务，只为了买下神魂果突破瓶颈，可现在，他更在意的是身边这些一起经历过生死，吵吵闹闹的同伴。
李长老站在舫首，望着西方的夜空，那里的星辰似乎比往常黯淡了些，空气中弥漫着若有若无的腥甜，像是暴风雨来临前的宁静。他悄悄握紧了长剑，银白的长眉紧锁，根据宗门传来的密报，北境地区最近有些出奇的安静，这种安静，却让他心里有些不祥的预感。
玄鸟舫飞过最后一座烽火台时，洛凡正在擦拭佩剑。剑刃倒映着漫天星辰，也映出他嘴角的笑意，他以为这趟凶险的旅程即将画上圆满的句号，却没注意到，西方的地平线上，正有一片浓郁的黑雾，如同苏醒的巨兽，缓缓朝着他们的方向蔓延而来。
李长老突然转身，声音带着前所未有的凝重：“所有人戒备！”
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