宣武军临时营房的油灯，灯花噼啪爆了一下，映得王彦章的脸色明暗不定。他听着林凡压低声音的叙述，从鬼市那阴冷摊主，到西名邪道高手的围杀，每一个细节都未遗漏。
当听到“蚀骨散”、“童男童女心头血”、“阴魂木”这些词时，王彦章握着茶杯的手指骤然收紧，青筋暴起，杯中的水纹丝不动，却有一股冰冷的杀气弥漫开来，让灯焰都为之摇曳。
“……他们急了。”林凡最后总结道，声音平静，“动用这等高手灭口，反而坐实了赵元安与邪道勾结，其所图绝非寻常丹药那么简单。”
王彦章缓缓放下茶杯，那茶杯落在桌上，竟无声无息地陷下去半寸。他抬起眼，目光如同淬火的刀锋：“赵元安……他是在玩火自焚！”
他站起身，在狭小的营房内踱了两步，每一步都沉重如山：“大帅近来沉迷炼丹长生，军政多委于赵元安等幕僚之手。此人把持钱粮，结党营私，我早有耳闻，却不想竟敢勾结妖人，动用军中力量行此魑魅魍魉之事！简首罪该万死！”
他猛地停下，看向林凡：“林兄弟，你提供的线索，至关重要。但扳倒赵元安，非一日之功。他在军中、府中党羽众多，根深蒂固，没有铁政，难以动其根本。”
“将军需要什么铁证？”林凡问。
“他与邪道往来书信，或是……那炼制邪丹的巢穴所在！”王彦章眼神锐利，“若能找到其藏匿‘药材’或炼制邪丹的工坊，人赃并获，便是大帅也保不住他！”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝决绝：“林兄弟，此事凶险异常，本不应再将你卷入。但……军中我能完全信任、又有能力追查此事的人，不多。你……”
“将军不必多言。”林凡打断他，眼神平静无波，“此事关乎汴州安定，亦关乎林某自身清白。追查到底，义不容辞。”
王彦章深深看了林凡一眼，重重一拍他的肩膀（避开了伤口）：“好！王某代汴州百姓，谢过林兄弟！你需要什么支持，尽管开口！人手、情报，我会尽力提供！”
“不比人多，目标太大。”林凡摇头，“只需将军提供一份赵元安在城内可能拥有的、较为隐蔽的宅邸或别院清单，特别是……靠近水源或地气阴寒之处。炼制邪丹，多有此类讲究。”
“这个容易！”王彦章立刻走到书案前，提笔疾书，“赵元安及其党羽名下此类产业，我早有留意！”
很快，一份写着七八处地址的名单交给了林凡。
“此外，”林凡收起名单，又道，“还请将军派人，盯紧鬼市那个摊位，以及漕帮蒋坤的动向。他们若与赵元安联系，或许能顺藤摸瓜。”
“放心！”王彦章点头，“我立刻安排心腹去办。”
林凡拱手：“事不宜迟，林某这就去查探。”
“一切小心！”王彦章郑重道。
林凡再次易容，化作一个普通的货郎，挑着担子，融入了汴州城的夜色。他按照名单上的地址，一处一处悄然查探。
前几处要么是普通的别院，守卫森严却无异常能量波动；要么是空置的宅子，毫无人气。
直到名单上最后一处——位于城西北角，紧邻着一段废弃漕渠的一座三进宅院。这里位置偏僻，远离主街，院墙高耸，黑漆大门紧闭，门前连灯笼都没挂。
但林凡刚靠近百步之内，便感觉到一股极其微弱、却与那枯叶、与那邪道高手同源的阴寒气息，从高墙内丝丝缕缕地渗透出来！
就是这里！
他绕着宅院走了一圈，发现后院墙外就是那条杂草丛生、散发着淤泥味的废弃漕渠，渠水几近干涸。这里地势低洼，阴气汇聚，正是炼制阴邪之物的理想场所！
他找到一处墙根阴影，屏息凝神，如同壁虎般悄无声息地攀上高墙，伏在墙头，向内望去。
宅院内一片死寂，只有最深处的一间厢房透着微弱的光亮，隐约有人影晃动。院子里看不到任何守卫，但这反而更显诡异。
林凡悄无声息地滑落院内，落地无声。他沿着墙根阴影，如同鬼魅般靠近那间亮灯的厢房。
越靠近，那股阴寒邪恶的气息越发浓郁，还夹杂着一种难以形容的、混合着草药和腐败气味的怪香。
他舔湿窗纸，戳开一个小洞，向内望去。
只见房内灯火昏暗，正中摆放着一个半人高的青铜丹炉，炉下炭火熊熊，炉身刻满了诡异的符文，正散发着淡淡的黑气。一个穿着道袍、却面目猥琐、眼神狂热的干瘦老者，正围着丹炉念念有词，不时将一些稀奇古怪的材料投入炉中——有干瘪的毒虫、颜色诡异的矿石，甚至还有一小瓶暗红色的、散发着腥气的液体！
丹炉旁，还站着两个人。
其中一个，正是白天见过的那位赵先生府上的孙管事！他此刻一脸谄媚和敬畏地看着那炼丹老者。
而另一个，背对着窗户，身形微胖，穿着锦缎常服，虽然看不到正脸，但那种久居人上的气度，以及孙管事那恭敬的态度……
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