Observer的靴底踩在粗糙的岩屑上,发出咯吱的声响,在狭窄、倾斜的隧道里被放大成孤独的回音。头盔灯的光柱刺破前方浓稠的黑暗,只能照亮脚下几米的范围,更远处是无尽的、向下延伸的漆黑。空气冰冷,带着一股浓重的尘土和金属锈蚀的味道,即使隔着防护服的过滤系统,似乎也能嗅到那股属于地底深处的陈腐气息。
身后的爆炸声和隐约的交火声,随着他不断深入地底,逐渐被绝对的寂静所取代。只有他自己的呼吸声,在头盔内显得格外粗重,还有循环系统轻微的嘶嘶声,提醒着他此刻与外界致命的隔绝。
这条维护通道比蓝图显示的更加崎岖难行。显然当年的“永久封闭”并非只是堵上出口,内部的结构也因年代久远和地壳变动而发生了不少坍塌和变形。他不得不时常手脚并用,攀过堆叠的落石,或是侧身挤过被挤压变形的管道缝隙。
每一声碎石滚落的轻响都让他心惊肉跳,生怕引发更大规模的坍塌。防护服的生命指标在面罩的角落稳定地闪烁着,但能源条正在以缓慢但坚定的速度下降。这套老古董的能耗比他预想的要高。
时间感在这片绝对的黑暗中变得模糊。他只能凭借体能的消耗和能源指标的下降来粗略判断,大概已经向下艰难行进了超过一个小时。
就在他开始怀疑这条通道是否真的还有尽头时,前方的坡度骤然变得平缓。通道也明显变得宽阔了一些,岩壁出现了更多人工开凿的痕迹,甚至能看到一些早已锈蚀剥落的金属支架。
他来到了一个相对开阔的空间。像是一个古老的前哨站,或者地质监测点的枢纽。空气在这里似乎更加凝滞,灰尘在光柱下缓慢飞舞。
空间中央,是一个半嵌入岩壁的、覆盖着厚厚灰尘的控制台。其样式极其古老,像是灾变前时代的产物,屏幕漆黑,按键模糊。控制台旁边,散落着几具早已风化成枯骨的人类遗骸,身上裹着同样破烂的防护服。他们姿态各异,有的蜷缩在角落,有的趴在控制台上,仿佛在最后一刻仍在试图操作什么。
悲剧的凝固瞬间。
Observer的心微微收紧。这些是几十年前的先驱者,或许和他一样,是某个深井项目的地质人员,灾难降临时被困于此,最终无声地消亡。
他的目光扫过控制台,本欲直接离开,寻找通往更外层的出口。但就在光柱掠过控制台侧面时,他瞥见了一个极其微弱的、几乎被灰尘完全掩盖的指示灯。
那指示灯是暗红色的,微弱得如同风中的残烛,但它…亮着。
在这片被遗忘的地下坟墓里,一个几十年前的设备,竟然还有残存的能源?
强烈的好奇心驱使他走上前,用戴着手套的手拂去控制台表面的厚厚积灰。
灰尘之下,露出了一个相对完整的操作界面。虽然大部分屏幕破裂,按键失效,但那个闪烁着微弱红光的指示灯下方,有一个物理开关拨杆,旁边还有几个模糊的标识。
借着灯光,他勉强辨认出标识的文字:【备用电源 - 低功率】、【数据缓存核心 - 状态】、【紧急广播 - 循环】。
紧急广播?循环?
他的心跳骤然加速。一个被遗忘在此地的监测点,依靠着几乎耗尽的备用电源,几十年来一直在循环播放着某种紧急广播?
他几乎没有犹豫,小心翼翼地尝试扳动那个【备用电源】的拨杆。
拨杆纹丝不动,似乎锈死了。
他稍微加大力度,伴随着令人牙酸的金属摩擦声,拨杆艰难地移动了一格。
瞬间,控制台内部传来一阵细微的电流嗡鸣声。那个暗红色的指示灯闪烁了几下,亮度提升了一丝。主屏幕上一块大约巴掌大小的区域,竟然挣扎着亮起了灰白色的光,显示出几行极其模糊、不断抖动的字符!
【缓存数据…部分…可读…】
【最后…记录…时间…戳…】
字符断断续续,仿佛随时会熄灭。
Observer立刻将注意力集中在那个【紧急广播 - 循环】的选项上。他尝试按压旁边的按钮,按钮塌陷下去,没有反应。他改用手指叩击那块区域。
“咚…咚…”
几声叩击后,控制台内部传来“咔哒”一声轻响。
紧接着,一个极度失真、充满杂音、仿佛来自遥远彼岸的声音,断断续续地从控制台内置的、早已破裂的扬声器里传了出来:
【…重复…这里是…‘守望者’前哨…七号…】
【…警报…‘摇篮’已…失效…重复…‘摇篮’已失效…】
【…高维…渗透…确认…非…标准…模型…】
【…规避…所有…‘银色’…信号…】
【…寻找…‘基岩’…或…‘零号’…存档…】
【…警告…它们…能…‘听’到…】
声音到这里,被一阵极其尖锐的、仿佛能撕裂耳膜的静电噪音淹没,随后彻底消失。控制台屏幕瞬间暗了下去,那盏暗红色的指示灯也彻底熄灭,仿佛耗尽了最后一丝生命力。
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