【“星萤”号日志，补充条目。时间戳：未知。位置：未知星域，深度虚空。】
瑞恩的声音带着疲惫和一丝沙哑，在寂静的驾驶舱内响起：“日志更新。距离从‘守护者’空腔逃脱……根据船钟，已过去72标准时。飞船状态……依旧糟糕。”
他停顿了一下，目光扫过周围。应急灯提供的昏暗光线中，可以看到里克和守墓人（通过一个移动维修单元的扬声器）正在忙碌。他们拆解了部分非关键区域的面板，试图收集还能使用的零件和线缆。空气中漂浮着细小的灰尘和金属碎屑，每一次呼吸都带着机油和臭氧的味道。
“生命维持系统基本稳定，但二氧化碳洗涤器效率只有标准的60%，我们需要轮流使用应急氧气面罩。动力核心……守墓人勉强隔离了最严重的破损，输出功率维持在生存最低限度的15%。引擎……完全沉默。我们像一块石头，漂浮在这片……死寂里。”
他的视线转向主观察窗。窗外，依旧是那片稀疏得令人心慌的星空。那个微弱的信标信号，如同风中残烛，却固执地每隔一段时间就在通讯控制台上“嘀嘀”响几声，是他们在这片虚无中唯一的参照物。
“唯一的‘好消息’是，”瑞恩继续记录，语气带着自嘲，“那个信标还在。守墓人分析了信号模式，确认其编码结构极其古老，甚至比联邦建立初期的一些探险信标还要原始。它可能已经在这里静静广播了几百年，甚至几千年。这意味着，发出信号的东西，要么极其耐用，要么……早已被遗忘。”
“嘿，头儿，”里克从一堆线路中抬起头，脸上沾着油污，“别那么悲观。几千年前的玩意儿还能响，说明质量过硬！说不定那边有个全自动的星际加油站，还带免费洗船服务呢！”
瑞恩勉强笑了笑，没有接话。他知道里克是在用玩笑驱散恐惧。免费的星际加油站？在这连星光都吝啬的地方？更大的可能是一个充满辐射的废墟，或者一个早已被某种宇宙灾害吞噬的陷阱。
“损伤评估初步完成。”守墓人的电子音从维修单元传来，“坏消息是，我们缺乏关键替换部件。尤其是跃迁引擎的次级线圈和导航主控模块，完全熔毁。好消息是，常规推进器的部分姿态控制器和能量导管可以修复，如果我们能拆东墙补西墙的话。”
“修复后，我们能动吗？”瑞恩问出了最关键的问题。
“可以恢复基础机动能力。但速度……最高不会超过每秒一公里。而且能量消耗巨大，以我们目前的能量储备，无法支持长时间航行。”
每秒一公里……在动辄以光年计算的宇宙尺度下，这个速度慢得令人绝望。就像试图划着一艘漏水的橡皮艇横渡太平洋。
“到那个信标源，按最乐观估计需要多久？”瑞恩的声音低沉。
守墓人沉默了几秒，似乎在计算：“根据信号衰减模型和粗略三角定位，距离可能在0.1到0.5光年之间。以每秒一公里计算……大约需要三千到一万五千年。”
驾驶舱内陷入死一般的寂静。连里克的玩笑都说不出来了。三千年？人类有记载的文明史才多长？这根本是一个无法逾越的距离。
希望，似乎被这冰冷的数字彻底碾碎。
瑞恩闭上眼睛，感到一阵眩晕。难道他们所有的挣扎，最终只是换了一个更宽敞、更永恒的棺材？
“……但是，”守墓人的声音再次响起，打破沉寂，“有另一个因素需要考虑——空间本身并非静止。我们正处于一个巨大的星际空洞边缘，这里的物质密度极低，但可能存在非常微弱的大尺度星际流。如果我们可以利用这些星际流，就像帆船利用洋流……”
“就像‘星萤’号名字的来源？”里克插嘴道，“利用星风？”
“类似，但规模更大，也更难以捕捉。需要极其精密的导航和……运气。”守墓人补充道，“而且，以我们目前的传感器能力，几乎无法探测到这种尺度的流动。”
又是一盆冷水。希望如同肥皂泡，刚吹起就破了。
瑞恩深吸一口气，压抑住胸腔里的窒闷感。他下意识地摸了摸胸口，那里的印记一片冰凉，没有任何反应。自从逃离空腔后，这印记就再无异动，那些涌入脑海的知识也沉入了意识深处，难以主动调用。
难道“守护者”的最后馈赠，只是一次性的救命稻草？
不。他不能放弃。如果放弃了，他和里克，还有守墓人，就会真的变成这无尽虚空中三粒微不足道的尘埃，连同“影”的秘密、播种者的警告一起，彻底消失。
“守墓人，列出所有可能获取能量的方式，无论多微小。”瑞恩的声音重新变得坚定，“收集太阳能，捕捉星际尘埃中的氢原子，任何可能的方式。我们需要能量，哪怕只能让传感器多工作一分钟，让通讯器多发出一段信号。”
“明白。开始优化能量采集方案。”
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