“星萤”号如同一条谨慎的游鱼，悄无声息地滑入殖民舰残骸的巨大阴影中。这艘昔日的巨无霸，如今只剩下扭曲的骨架和焦黑的外壳，一个巨大的撕裂口从舰首一直延伸到中部，像被某种宇宙巨兽的利爪狠狠撕开。内部结构暴露在外，如同被解剖的尸体，缆线、管道和金属框架杂乱地纠缠在一起。
瑞恩操控飞船，小心翼翼地避开外围漂浮的细小碎片，最终将“星萤”号停靠在一个相对完整、像是原本用于停泊小型穿梭机的内部舱室残骸里。残骸的金属穹顶提供了良好的遮蔽，从远处很难发现这里的异常。
“好了，我们暂时安全了。”瑞恩关闭主引擎，只保留了维持生命系统和最低限度传感器的能量。船舱内顿时陷入一种奇异的寂静，只有循环系统低沉的嗡嗡声和每个人略显急促的呼吸声。
“安全？在这种鬼地方？”里克解开安全带，活动了一下僵硬的身体，脸上写满了不以为然，“船长，不是我抱怨，但这地方看起来比‘卡戎之门’下层好不到哪儿去，而且更……死气沉沉。”他走到观测窗前，看着外面殖民舰残骸内部幽深的、如同怪兽肠道般的通道，忍不住打了个寒颤。
小虫也离开了座位，他踮着脚尖，小手扒在冰冷的窗沿上，好奇又畏惧地打量着这片钢铁坟墓。他的眼神不像里克那样充满排斥，反而带着一种奇异的专注，仿佛在倾听这片死寂中常人无法听闻的声音。
“这里是‘遗忘坟场’，远离主要航路，信号干扰严重，是藏身的理想地点。”瑞恩站起身，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“里克，抓紧时间检查外部损伤，特别是护盾发生器和左舷传感器阵列。守墓人会给你提供扫描数据。”
“知道了。”里克叹了口气，认命地走向气密舱门，开始穿戴简易太空服。他知道船长说得对，但本能地对这种地方感到不适。
瑞恩的目光转向小虫。孩子似乎察觉到了他的注视，微微瑟缩了一下，但没有躲开。
“小虫，”瑞恩尽量让自己的语气平和一些，“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
小虫轻轻摇了摇头，小手无意识地攥着那件过于宽大的旧衣服下摆。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是发出几个模糊的音节，眼神怯怯地瞟向瑞恩的左臂。
瑞恩的心微微一沉。孩子显然对之前发生的事情，尤其是他吞噬“阴影”的那一幕，有着清晰的记忆和本能的恐惧。他蹲下身，让自己的视线与小虫平行。
“听着，小虫，”瑞恩的声音很低，确保只有他们两人能听到，“之前发生的事情……很危险。但我会保护你，不会让那种东西伤害你。你明白吗？”
小虫看着瑞恩的眼睛，那双属于成年男人的、通常冷静甚至有些冷漠的眼睛里，此刻没有欺骗，只有一种沉重的承诺。他犹豫了一下，然后极小幅度地点了点头。
“好孩子。”瑞恩轻轻拍了拍他的肩膀，“你去生活舱休息，那里有营养膏和水。不要乱碰控制台，有任何事，告诉守墓人或者我。”
小虫再次点头，像只受惊的小动物，快步走向生活舱。
瑞恩直起身，脸上的温和迅速褪去，恢复了惯有的冷峻。他走向自己的船长室，舱门在身后无声合拢。
狭小的空间里，只剩下他一个人。他褪下左臂的衣袖，那些暗色的纹路在皮肤下似乎比之前更加清晰，如同活物般微微脉动。吞噬了第二个“阴影”后，“影”变得异常活跃，一种饱足感与更深的饥渴感奇异地交织着。他能感觉到，那些混乱的低语和空间碎片不再是杂乱无章的噪音，它们正在尝试拼凑出某种东西——一些扭曲的、破碎的影像，关于冰冷的星辰，关于无尽的虚空，关于……某种巨大的、沉睡着的存在。
这不是他主动去“阅读”的记忆，更像是“影”在消化猎物后，不受控制地泄露出的信息残渣。这些信息让他感到不安，远超齿轮教团的追兵。他尝试集中精神，去压制、去隔离体内这股日益强大的黑暗，但效果甚微。“影”如同在他灵魂深处扎下了根，每一次使用，每一次吞噬，都让这根系蔓延得更深。
他必须尽快找到控制它的方法，或者……找到彻底摆脱它的可能。尽管后者看起来希望渺茫。
船舱外，里克已经穿戴好太空服，通过气密舱来到了“星萤”号的外部。失重的环境让他稍微适应了一下，随即利用太空服背后的微型推进器，稳定住身形。
眼前是殖民舰残骸内部巨大的空间，幽暗，冰冷。远处只有残破应急灯发出的微弱绿光，勉强勾勒出扭曲金属的轮廓，更深处则是一片吞噬光线的黑暗。细小的尘埃和冰晶在头盔灯的光柱中缓缓飘浮，如同宇宙的浮游生物。
“守墓人，报告损伤扫描结果。”里克通过通讯器说道，声音在头盔里显得有些沉闷。
“已生成三维损伤模型，发送至你的面罩显示器。主要损伤区域：左舷第三、第四护盾发生器阵列外壳破裂，能量导管暴露；尾部推进器附近有多个微型陨石撞击凹痕，最深约两厘米；左舷长距离传感器阵列部分透镜碎裂，需要更换。”
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