凌氏集团的中央空调嗡嗡运转，将午后的燥热滤成指尖的微凉，却滤不掉弥漫在办公区里那些细碎、尖锐的窃窃私语。苏清媛抱着一摞刚打印好的合同，刚走到行政部与总裁办衔接的走廊，就听见茶水间的玻璃门后，传来两个实习生毫不避讳的议论声。
“……你是没看见今早的阵仗，夏顾问直接堵在总裁办门口，指着苏清媛的鼻子骂，说她是‘赖在凌氏的破烂货’。”是实习生小周的声音，带着几分刻意放大的兴奋，“我听公关部的姐姐说，她以前就是咱们楼下那家五星级酒店的保洁，扫厕所的！”
另一个声音是小林，透着难以置信的夸张：“真的假的？那她怎么能当总裁助理？难道……”话说到一半，故意压低了音量，“就是传说中那种‘契约关系’？王姐说，她月薪十万，根本不是靠工作，是靠陪凌总……”
后面的话被水壶跳闸的“嗡鸣”声盖过，却像无数根细针，密密麻麻扎进苏清媛的耳朵里。她下意识地停下脚步，指尖攥着合同的边缘，力道大得让纸张起了褶皱。怀里的合同还带着打印机的余温，可她的后背却瞬间沁出一层冷汗。
她知道自己在凌氏是“异类”——没有名校背景，没有豪门加持，甚至连一件像样的通勤装都没有，每天穿着洗得发白的衬衫和半旧的西装裤，像一株误闯奢华花园的野草。可她从没想过，那些藏在暗处的打量和质疑，会变成如此不堪入耳的流言，在办公区里肆意蔓延。
深吸一口气，苏清媛正要抬脚离开，茶水间的门却被猛地拉开。小周和小林端着水杯出来，撞见她时，脸上的笑容瞬间僵住，眼神里的慌乱和心虚藏都藏不住。
“苏、苏助理……”小周结结巴巴地开口，下意识地往旁边躲了躲，手里的热水没端稳，“哗啦”一声，大半杯沸水泼在了苏清媛的裤腿上。
滚烫的温度瞬间透过布料渗进来，灼烧着皮肤。苏清媛疼得闷哼一声，下意识地往后退了半步，手里的合同散落一地。
“对不起！对不起苏助理！我不是故意的！”小周慌忙道歉，语气却毫无诚意，甚至偷偷给小林使了个眼色，眼底藏着几分幸灾乐祸。
苏清媛没看她，弯腰去捡散落的合同，指尖因为疼痛和隐忍而微微发颤。小林假惺惺地蹲下来帮忙，却在捡起一份合同递过来时，故意压低声音，用只有两人能听见的音量说：“苏助理，人贵有自知之明，有些位置，不是靠手段就能坐稳的。”
说完，她直起身，拉着还在“道歉”的小周快步离开，留下苏清媛一个人站在原地，裤腿上的水渍不断扩散，像一朵丑陋的墨花。
走廊里偶尔有员工路过，都只是匆匆瞥了一眼，没人上前询问，更没人帮忙——在凌氏这样的地方，墙倒众人推是常态，没人愿意为了一个“背景不明”的助理，去得罪即将成为“凌太太”的夏语然。
苏清媛咬着下唇，忍着眼眶里的热意，慢慢捡起所有合同。她走到茶水间，拧开冷水龙头，将裤腿凑过去冲洗。冰凉的水流缓解了些许灼痛，却浇不灭心里的委屈和难堪。
口袋里的手机震了震，是母亲发来的语音。苏清媛掏出手机，贴在耳边，母亲温柔又带着担忧的声音传了出来：“媛媛，今天护士说进口药的库存不多了，你要是方便，跟凌先生提一提……妈知道你在那边受委屈，别跟人置气，好好照顾自己。”
“受委屈”三个字，像一根导火索，瞬间点燃了她强撑着的防线。她靠着冰冷的瓷砖墙，慢慢滑坐在地上，将脸埋在膝盖里，肩膀控制不住地轻轻颤抖。
她不是不想置气，不是不想反驳那些流言，可她不能。母亲的医药费、苏家还没还清的债务，还有她藏在心里的、查清家族破产真相的执念，都像无形的锁链，将她牢牢捆在凌曜身边，捆在这栋让她窒息的写字楼里。她没有资格发脾气，没有资格任性，只能忍着，憋着，像一株在石缝里艰难生长的野草，默默承受所有风雨。
不知过了多久，口袋里的工作手机又震了震，是部门助理发来的通知：三点整，在一号会议室开项目推进会。
苏清媛深吸一口气，擦干眼角的湿意，站起身，对着镜子整理了一下凌乱的衬衫。镜子里的女人，脸色苍白，眼底带着红血丝，裤腿上还沾着水渍，狼狈得像个小丑。可她还是逼着自己扬起下巴，眼神重新变得坚定——会议要开，工作要做，她不能被这些流言打垮。
下午三点，一号会议室里座无虚席。长椭圆形的会议桌旁，坐着各个部门的负责人，凌曜坐在主位，神色淡漠地翻看着手里的项目资料。夏语然则坐在他身侧的空位上，穿着一身明艳的粉色西装套裙，妆容精致，指尖漫不经心地转着一支限量版钢笔，视线却时不时地瞟向坐在末位的苏清媛，带着毫不掩饰的轻蔑。
会议进行到一半，夏语然突然抬手打断了市场部经理的汇报，将一份文件推到桌子中央，用艳红色的马克笔在上面圈了几个地方，声音不大，却足够让所有人都听清：“各位，我这里有一份‘东南亚客户偏好分析表’，是苏助理昨天提交给我的。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！