与猛犸象族的盟约，如同给黑狼部落注入了一剂强心针。紧张压抑的气氛并未完全消散，却转化为了更加务实、更具目标的忙碌。部落的每一个成员都清楚，短暂的喘息之机来之不易，必须将其转化为实实在在的力量。
凌玥（月）的规划进入了高速推进阶段。
种植区的规模再次扩大。除了保证食物来源的野山薯和野菜，她专门划出了一片“药圃”，集中培育那些对猛犸象族有效、以及巫医常用的草药。在她的草木本源滋养下，这些草药长势极快，药性也更为浓郁。金曦似乎对这片药圃有着天然的亲和力，她喜欢趴在一旁，周身柔和的光晕让草药仿佛笼罩在晨曦中，生长得愈发茁壮，连花瓣颜色都似乎更鲜亮了几分。巫医啧啧称奇，几乎将小金曦当成了移动的草药增益图腾。
养殖区也传来了好消息。最初圈养的那几头食草兽成功繁殖出了第二批幼崽，存活率很高。这意味着，在狩猎之外，部落开始拥有相对稳定的肉食和皮毛补充，减少了对外出狩猎的绝对依赖，尤其是在外部威胁环伺的情况下。
最大的变化，来自于部落的“工业核心”——锻造区。
炉火日夜不息，敲打之声连绵不绝。在凌玥（月）的指导下，战士们对黑曜石的加工技艺日益熟练。他们不再满足于简单地镶嵌石片，开始尝试制作一体成型的黑曜石矛头、箭头，甚至利用坚韧的兽骨和硬木，制造出结构更复杂、威力更大的复合弓。
雪焰对火焰的控制力在与日俱增。她现在已经能稳定地提供融化特定金属矿石（从鹰族交易而来，数量稀少）所需的高温，虽然持续时间不长，但足以让凌玥（月）尝试将微量的金属与黑曜石碎片结合，打造出更加坚韧、不易崩口的刃缘。小小的雪焰神情专注，鼻尖沁出汗珠，操控着橘红色的火焰舔舐着矿石，那认真的模样，俨然是锻造区不可或缺的大师傅。
而凌玥（月）对植物的运用也达到了新的高度。她引导生长的第二道防线——铁木墙，已经初具规模。这种树木木质极其坚硬致密，生长缓慢，但在她的催动下，它们紧密地排列在一起，根系深扎，相互盘结，形成了一道暗沉色的木质城墙，其坚固程度，远超之前的荆棘壁垒，足以抵挡普通投石和猛兽的冲击。
更巧妙的是，她在铁木墙的特定位置，预留了射击孔和了望口，并与外围的荆棘陷阱带形成了立体交叉的火力网。黑狼部落的领地，正在从一个依靠地利防守的据点，向一个功能齐全、防御森严的堡垒转变。
烈看着部落日新月异的变化，心中充满了难以言喻的感慨。他从未想过，部落可以以这样的方式变得强大。不仅仅是肌肉和獠牙，更是智慧、创造和组织的力量。他的月，如同一位神奇的织工，将部落的每一分潜力都编织进了这张日益坚韧的网中。
他自身的实力也在稳步提升。作为部落的最强战力，他深知自己的重要性。除了处理部落事务，他将所有空闲时间都投入到修炼中。他的爪击更加凌厉，速度更加迅猛，对狼族战技的理解也越发深刻。偶尔，他会与凌玥（月）切磋，凌玥（月）那神出鬼没的藤蔓缠绕和借助地形的战斗方式，也给他带来了新的启发。
这一日，凌玥（月）正指导着几名手脚灵巧的雌性，将处理好的驱虫药膏分装到小巧的、用某种果壳制成的容器里，准备作为下一批与猛犸象族交易的物资。
忽然，她抚摸着药草的手指微微一顿，闭合上了眼睛。
烈立刻察觉到了她的异样，挥手让其他人退开，静静守护在一旁。
通过无边无际的植物网络，凌玥（月）的感知再次向着赤炎虎族的方向蔓延。她“看”到火山地带的赤炎虎族比之前更加活跃，他们似乎在大量收集一种深红色的、散发着硫磺气味的矿石。焚天巨大的身影出现在矿坑旁，监督着开采，他的气息似乎比之前更加暴烈和不稳，仿佛压抑着滔天的怒火。
同时，她也捕捉到了一些零散的信息片段。赤炎虎族的战士在训练中，开始使用一种新的、带有暗红色纹路的武器，那些武器似乎能激发更强大的火焰力量。他们还在频繁地捕捉一种生活在火山深处的、性情凶猛的蜥蜴类野兽，似乎在尝试驯化……
“赤炎虎族没有闲着，”凌玥（月）睁开眼，对烈说道，眉头微蹙，“他们在积蓄力量，而且，可能找到了某种增强实力的方法。焚天的耐心不多了，下一次进攻，恐怕会比我们预想的更快，也更猛烈。”
烈的眼神凝重起来：“看来，我们的速度还要再快一些。”
就在这时，外出巡逻的一队战士带回来了一个意外的消息——他们在部落西北方向，靠近一片瘴气弥漫的沼泽边缘，发现了一些奇怪的踪迹。那不属于已知的任何部落，脚印纤细且带有黏液，空气中还残留着一丝若有若无的、令人作呕的腥甜气味。
“沼泽蜥族的残部？还是……新的敌人？”烈沉吟道。
凌玥（月）再次闭目感知，试图通过沼泽区域的植物获取信息。但那片区域的植物大多呈现出一种病态的萎靡，传递回来的信息模糊而混乱，充满了死亡和腐朽的气息，难以分辨具体情况。
“那里很不对劲，”凌玥（月）摇头，“植物传递来的感觉……很污秽。让战士们暂时远离那片区域，加强那个方向的警戒。”
多方向的潜在威胁，让刚刚有所缓和的局势再次蒙上阴影。赤炎虎族在明处磨刀霍霍，未知的危险在暗处悄然浮现。
黑狼部落如同暴风雨前奋力筑巢的飞鸟，争分夺秒地强化着自己的堡垒，打磨着自己的爪牙。铁木与黑曜石铸就的防线日益坚固，但所有人都明白，真正的考验，或许才刚刚开始。暗流，正在平静的表面下汹涌汇聚。
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