那小沙弥在云妮儿姐妹简陋的小屋里，算是暂时安顿了下来。他自称法号“净尘”，来自慈云庵后山一座名为“积云寺”的小庙。关于昨夜“恶人闯寺”的细节，他语焉不详，只反复说师父让他快跑，他慌不择路，才摔伤迷路至此，每每提及，他眼中仍残留着未散的惊惧，云妮儿见状，便也不忍再细细追问。
净尘年纪虽小，却十分知礼懂事。云妮儿给他换药，他必合十道谢；雨妮儿分他吃食，他也总要推让一番。他安静地坐在角落，若非那身显眼的僧袍和额角的伤，几乎不发出任何声响，好像在刻意降低自己的存在感，生怕给别人添麻烦。
云妮儿心疼但忧虑并未减少。一方面，收留一个来历不明的小沙弥，若是被那起子小人知道，不知又会编排出什么难听的话来；另一方面，净尘口中的“恶人闯寺”也让她隐隐不安，总觉得这事透着蹊跷，生怕会引来什么后续的麻烦。她带着妹妹，如今又添了个受伤的小和尚，实在是经不起任何风波了。
然而，开弓没有回头箭，人既然救了，便没有半途推出门去的道理，她只能更加谨慎，白日里出摊，将净尘反锁在屋内，嘱咐他无论如何不要出声，不要出门。
这日清晨，云妮儿如常出摊。午间，摊前客人稍稀，云妮儿正低头擦拭灶台，一个略显轻浮的声音在头顶响起：“小娘子，生意不错啊？”
云妮儿抬头，见是街面上一个游手好闲、人称“赖三”的混混，正嬉皮笑脸地看着她，一双眼睛在她脸上和摊位上滴溜溜乱转，这赖三平日里与王老虎走得颇近，专干些欺软怕硬、偷鸡摸狗的勾当。
“赖三哥。”云妮儿心中警惕，面上却不显，只淡淡应了一声。
赖三也不在意，自顾自地拿起一个春饼，在手里掂了掂，阴阳怪气道：“听说……小娘子近日不止生意好，心肠也好得很呐？家里头……还收留了人？”
云妮儿心中诧异，他怎会知道？……莫非昨夜撬门的贼人，与这赖三有关？甚至，就是受谁指使来探她虚实的？
“赖三哥说笑了，我们姐妹二人相依为命，哪里有余力收留旁人？不过是前日有个远房表弟来投奔，暂住两日罢了。”
“表弟？”赖三嗤笑一声，显然不信，“哟，没听说小娘子还有亲戚在京啊？还是个……光头的表弟？”他刻意拖长了“光头”二字，意有所指。
他果然知道了！而且知道得如此清楚！她强装镇定：“我表弟来投奔我一路路辛苦，头上生了疖子，为了方便敷药，才暂时剃了头发，不是什么光头不光头的。”
赖三眯着眼打量她，似乎在判断她话中的真假，半晌，才皮笑肉不笑地道：“是么？那可能真是我听差了。不过小娘子，这世道乱，什么人该帮，什么人不该帮，心里可得有杆秤。别到时候惹祸上身，哭都来不及！”他将那春饼扔回摊上，拍了拍手，晃晃悠悠地走了。
云妮儿看着他离去的背影，只觉得自己周围都是盯着自己的一双双眼睛，一股寒气从脚底直窜头顶。他们不仅知道了净尘的存在，甚至可能已经怀疑到了净尘的来历！
收摊回去的路上，云妮儿心事重重。她知道自己那番说辞骗得了初一，骗不了十五，必须尽快想办法安置净尘。
回到小屋，净尘正坐在小板凳上，默默地帮着择菜。见云妮儿回来，他站起身，合十行礼。云妮儿看着他苍白稚嫩的脸庞，额角尚未痊愈的伤口，还有那双清澈却带着不安的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。将他送去哪里？报官？且不说官府管不管这等小事，万一那些“恶人”势力庞大，岂不是送羊入虎口？送回积云寺？且不说寺里情况未明，这一路是否安全也未可知。
“净尘小师傅，”云妮儿叹了口气，柔声道，“你的伤好些了吗？”
“多谢女施主挂心，好多了。”净尘乖巧地回答。
“那……你可还记得回积云寺的路？或者，在京城还有什么可以投靠的师长、亲友吗？”云妮儿试探着问。
净尘闻言，眼中闪过一丝茫然，随即低下头，轻轻摇了摇：“寺……寺在山上，小路很多，我……我记不清了。师父说，我自幼就在寺里，没有别的亲人了。”他声音越说越低，带着一丝孤苦无依的凄凉。
云妮儿的心软了下来。这孩子，竟也是个无根的浮萍。
就在这时，净尘似乎想起了什么，从贴身的里衣内，小心翼翼地取出一个用旧布包裹着的小小物件。他解开布包，里面是一串看起来十分古朴的木质念珠，珠子不大，色泽深沉，油润光亮，显然时常被人摩挲，其中一颗珠子上，似乎刻着一个极细微的、模糊的印记。
“女施主，”净尘将念珠捧到云妮儿面前，认真地说，“这是师父给我的。他说，如果……如果遇到实在过不去的难处，可以拿着这个，去城北的‘伽蓝院’，找一位叫‘慧明’的师叔。师父说，慧明师叔是值得信任的人。”
伽蓝院？云妮儿倒是听说过，那是京城一座颇有声望的寺庙，香火鼎盛，与积云寺那等山野小庙不可同日而语。这串念珠，看起来也非寻常之物。难道……净尘的师父，与伽蓝院的高僧有旧？
这或许是一条出路。将净尘送到伽蓝院，由那位慧明师父庇护，应当比留在她这里安全得多。
然而，城北距离此地颇远，她若亲自送去，一来一回至少要大半日，摊位不能不管，雨妮儿也不能独自留下，而且净尘现在身上有伤又虚弱不堪，如何把他安全送到，也是个难题。
云妮儿看着那串沉静的念珠，又看了看眼神纯净、全然信赖着她的净尘，她心中已有了决断，先收留这孩子几日，待他伤好痊愈，体质强健一些再做打算吧。
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