1865年春，京城的春风已褪去残冬的凛冽，太和殿的琉璃瓦在暖阳下泛着温润的光泽。王九击登基不过月余，新政的甘霖尚未遍洒华夏，捷报已如飞燕般接踵而至——先是山东巡抚阎敬铭遣心腹快马入京，捧印献表，愿率全省文武吏民归顺大新；未及三日，福建水师提督与地方乡绅联名上书，称闽地百姓久慕王化，已驱逐清廷驻闽残兵，恭迎大新王师入闽；紧接着，河南布政使率全省府县官员归附，黄河两岸的州县纷纷竖起玄黑龙旗，锣鼓声从豫东平原传到豫西山地，绵延千里不绝。
三份降表次第摆在养心殿的御案上，王九击指尖划过泛黄的纸页，上面的字迹或工整或潦草，却都透着归心似箭的恳切。王文侍立一旁，手中捧着各地奏报的汇总，语气中难掩欣慰：“陛下，山东、福建、河南三地归顺，实乃民心所向。阎敬铭在山东威望甚高，他主动献城，全省无一处兵戈相加；福建水师掌控台海，其归顺让我朝海防暂时稳固；河南地处中原腹地，绾毂南北，此地归心，等于打通了京畿与江南、西南的联络要道，华夏大半江山已尽数纳入版图。”
王九击放下降表，目光落在墙上悬挂的华夏舆图上。玄黑色的标记已覆盖了北至京畿、南抵闽粤、西达秦陕、东临海疆的广袤疆域，唯有西北的甘肃、新疆、青海，西南的西藏，北方的盛京、吉林、黑龙江、蒙古，以及南边的江苏、浙江、安徽、江西，仍标着异样的颜色——那是石达开翼国与洪秀全太平天国的辖地。
“中原已定，接下来便是南边、西北与东北了。”王九击声音沉稳，手指点在安徽、江西的位置，“石达开在皖赣经营多年，军纪严明，颇得民心，与洪秀全的奢靡残暴截然不同；而太平天国占据苏浙富庶之地，却早已沦为洪氏一族的私产，百姓怨声载道。”他转头看向沈庭渊，“总参谋长，你对他如何看待？”
沈庭渊躬身答道：“回陛下，石达开乃太平军之中流砥柱，早年率部转战数省，从不屠城扰民，所到之处轻徭薄赋，甚至开设工坊、兴办学堂，其治下皖赣两地虽处战乱，却仍有生机。此人素有大志，却不满洪秀全的荒淫无道，才率部出走，另建翼国，实乃识时务、明大义之人。”
“既如此，便先向皖赣、苏浙两地颁诏，劝其归顺。”王九击拍案而定，“传朕旨意，拟两道劝降诏书：一道致石达开，许其保留原有部众，封王爵，仍镇皖赣，纳入大新军政体系；另一道致洪秀全，若能献城归降，可保其性命，赐田宅安度余生，其部众愿从军者编入我朝军队，愿归农者分田安居。”
王文应声领旨，当即草拟诏书。不过三日，两道措辞恳切的诏书便已拟就，加盖大新皇帝玉玺后，分别由两队精锐禁卫护送，星夜兼程送往安徽安庆与江苏天京。
送诏队伍抵达安庆时，石达开正在翼王府内与诸将议事。府衙虽简陋，却收拾得整肃干净，堂上悬挂着“抚民安邦”的匾额，与天京天王府的奢靡形成天壤之别。听闻大新皇帝遣使送诏，石达开眼中闪过一丝讶异，随即传令：“大开中门，列队相迎。”
绣着黑龙的金色诏书在仪仗队的护送下，进入安庆城。沿途百姓夹道围观，看着那面迎风招展的玄黑龙旗，眼中没有恐惧，反倒多了几分好奇与期盼。翼国治下多年无大战，百姓虽能温饱，却也期盼天下一统，再无兵戈之扰。
议事堂内，石达开身着素色锦袍，端坐主位，两侧分列着翼殿第一、第二野战师的将领。大新使者展开诏书，朗声宣读：“奉天承运，大新皇帝诏曰：朕承天命，吊民伐罪，推翻清廷，定鼎中原。念天下苍生久遭战乱，流离失所，朕心不忍。尔石达开，素有贤名，治皖赣之地，民安其业，军肃其纪，朕深嘉许。今朕统御华夏，欲合四海为一家，解万民于倒悬。特诏谕尔：若能率众归顺，朕封尔为皖王，仍驻皖赣两地，翼殿第一、第二野战师为基础，补入新兵，扩编为大新第七军团，由尔出任军团长；尔部将有功者，皆按等级封赏，一体录用。望尔审时度势，顺应民心，共襄盛举，永保富贵。钦此。”
诏书宣读完毕，议事堂内一片寂静。将领们面面相觑，眼中满是惊讶与犹豫。翼殿第一野战师师长赖裕新率先开口：“大王，大新势大，一统天下已成定局，清廷已灭，我等若再独据一方，恐难持久。况且皇上许我等保留建制，还给您继续封王，已是极大的恩宠。”
“是啊大王！”第二野战师师长傅忠信附和道，“洪秀全在天京荒淫无道，滥杀无辜，我等早已与之离心。如今大新推行新政，减免赋税，分田予民，深得民心，跟着皇上，方能成就大业，让弟兄们有个安稳的归宿。”
石达开沉默良久，指尖轻轻敲击着案几。他早年追随洪秀全起义，本是为了推翻清廷暴政，救万民于水火，可眼见洪秀全定都天京后便沉溺酒色，大兴土木，滥封王爵，诛杀功臣，心中早已失望透顶。若不是不愿与之为伍，他也不会率部出走，另立翼国。这些年，他苦心经营皖赣，便是希望能为百姓谋一片净土，可仅凭皖赣两地，终究难以对抗天下大势。如今大新已据大半江山，兵强马壮，新政利民，一统天下只是时间问题。
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