“这儿是野猪岭,归黑风城管辖。离黑风城还有百多里地呢。”掌柜的答道,“驿栈没有,镇东头有家‘悦来’客栈,脏是脏了点,也能住人。往北去的商队……这几天没见着,不过镇上的‘黑蛇帮’时常组织人手往北边运山货,你们想搭伙,得去镇西头他们的堂口问问,不过……”掌柜的意味深长地看了他们一眼,“那帮人,可不好相与,价钱也黑。”
薛太医谢过掌柜,付了钱,拿着干粮和一小袋清水,与蓝景行离开了杂货铺。
“先去客栈安顿,把师兄安置好。”薛太医低声道,“然后我去镇西头的黑蛇帮堂口探探风声,看能否找到送信的门路。你留在客栈,照看师兄,同时仔细感应玉珏,确认那传承物的具体方位和距离。”
蓝景行点头应下。他知道分头行动效率更高,而且薛太医经验丰富,由他去接触地头蛇更为稳妥。
两人按照掌柜的指点,找到了镇东头那家名为“悦来”的客栈。客栈果然如掌柜所言,条件简陋,空气中弥漫着一股汗味和霉味混合的怪气。薛太医要了一间最便宜的、位于角落的大通铺房间,将守拙老人安顿在靠墙的铺位上。
“我出去一趟,你务必小心。非到万不得已,不要与人冲突,也不要显露修为。”薛太医再次叮嘱,随后便悄无声息地融入了外面的夜色中。
房间里只剩下蓝景行和昏迷的守拙。他关好房门,插上门栓,却没有立刻休息。他先仔细检查了房间,确认没有窥探的孔洞或机关,然后才盘膝坐在守拙旁边的铺位上。
他并没有立刻沉入修炼,而是先将心神沉静下来,仔细感应怀中玉珏的变化。那指向东南方的牵引感依旧清晰,并且比在山林时更加强烈了一些,似乎目标就在小镇附近,或者……就在这小镇之中?
这个发现让他心中一紧。若传承物就在这龙蛇混杂的小镇里,获取的难度和风险无疑会大增。
他尝试运转初步领悟的“破妄瞳”法门,将一丝星辉凝聚于双眼。顿时,他眼中的世界微微发生了变化。空气中漂浮的细微尘埃、木板上岁月的纹理、甚至隔壁房间隐约传来的粗重呼吸声,都变得清晰了不少。但这“破妄瞳”他才刚刚入门,远未达到窥破虚妄、直视本质的境界,只能算是增强了少许目力和感知。
时间在等待中缓慢流逝。窗外,小镇的夜晚并不宁静,偶尔传来犬吠、醉汉的喧哗以及不知名角落里的低声密语,都让这南疆边陲之地显得愈发神秘难测。
约莫过了一个时辰,门外传来三长两短的轻微叩门声,是薛太医约定的暗号。
蓝景行立刻起身开门。薛太医闪身而入,反手关门,脸上带着一丝疲惫,但眼神却颇为凝重。
“如何,师叔?”蓝景行急切地问道。
薛太医摇了摇头,低声道:“黑蛇帮那边,门槛不低。要托他们送信去秦京,不仅要价极高,而且盘问得极为仔细,对信物和来源充满怀疑。我借口是帮一位病重的远亲送遗书回家,才勉强搪塞过去,但他们要求明日验看信物,并且……要见一见委托之人。”
他看向蓝景行,意思很明显,对方信不过薛太医这个陌生的外地老人。
蓝景行眉头紧锁,这无疑增加了暴露的风险。
薛太医继续道:“而且,我打听到一个消息。近几日,镇上来了几拨生面孔,不像商旅,也不像寻常武人,行事低调,但似乎在打听什么。有人隐约听到他们提及‘北边来的’、‘逃犯’之类的字眼。”
蓝景行心中一沉。是朝廷的追兵?还是幽冥教的探子?竟然这么快就摸到了这南疆边陲?
“还有,”薛太医压低了声音,几乎微不可闻,“我感应到,这小镇里,似乎隐藏着几股不弱的气息,其中一股……带着淡淡的阴冷之意,与幽冥教的力量有些相似,但更加隐晦。”
房间内的气氛瞬间变得压抑起来。
前有未知的传承物吸引,旁有地头蛇刁难,暗处可能还有追兵和敌对势力的眼线。而姐姐的家书,依旧未能送出。
蓝景行深吸一口气,感受着怀中玉珏持续的牵引和体内奔腾的星辉之力。
这野猪岭,看似破败平凡,实则暗流汹涌,杀机四伏。
他们的南疆之行,从一开始,就注定不会平静。
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