“所以，你的意思是……”高天岳沉吟道。
“我们不能被动应考。”半夏眼神坚定起来，“我们要主动去寻找‘考题’的答案，甚至……尝试与‘考官’对话。深入遗迹核心，是我必须走的路。这不仅是求生，更是为了弄明白，我们人类……究竟在这场宇宙尺度的评估中，处于什么位置，又该如何定义自己的未来。”
周卫国深吸一口气，做出了决定：“我跟你去。”他看向高天岳，“高队，你带大部分人留守入口，建立防线，尽可能拖延时间。吴博士，你挑选几个精通技术的人跟我们走，我们需要你的专业知识来解读可能发现的信息。”
高天岳与周卫国对视片刻，重重拍了拍他的肩膀：“好！外面交给我！你们……一定要活着回来！”
（深入核心）
没有更多时间犹豫，周卫国、林半夏、吴启明以及两名自愿同行的技术兵，携带少量装备和补给，沿着光人之前指示的、通往遗迹更深层的通道前进。通道不再是粗糙的冰岩，而是光滑如镜的金属壁，墙壁上的光纹流动更加复杂，仿佛活着的神经网络。空气越来越稀薄，温度却反常地升高，带着一股微甜的、类似臭氧和旧书卷混合的气味。
随着深入，林半夏的印记共鸣越来越强烈。她不再感到不适，反而有一种奇异的“归属感”，仿佛行走在阔别已久的家园。她甚至能隐约“听”到墙壁光纹中流淌的、破碎的信息片断……不是语言，而是情感和意象：创造的喜悦、守护的庄严、分离的痛苦、以及……漫长的等待。
“这些能量流……在记录历史！”吴启明兴奋地记录着数据，“太不可思议了！这墙壁本身就是巨大的生物存储介质！”
通道尽头，是一扇没有任何可见缝隙、浑然一体的黑色大门。门上没有任何标识，但当林半夏靠近时，门体表面泛起涟漪，一个与她印记形状完全吻合的凹槽缓缓浮现。
“又需要‘钥匙’……”周卫国警惕地举枪四顾。
这一次，半夏没有犹豫，直接将手掌按了上去。没有光芒大作，门体悄无声息地向内滑开，露出后面的景象……那并非预想中的控制室或能源舱，而是一个……广阔无垠的星空投影空间！
众人踏入其中，仿佛置身于宇宙真空，脚下是旋转的银河，四周是璀璨的星云，远处甚至有超新星爆发的光芒。但这一切都是逼真的全息投影，逼真到让人产生失重感。空间中央，悬浮着一颗缓慢搏动的、篮球大小的幽蓝色晶体球体，其内部仿佛有星河流转。
“这是……‘星核’？”吴启明声音发颤，“传说中上古文明用来模拟宇宙运行、进行超距通讯的设备！”
就在这时，星核投射出一束光，在众人面前凝聚成一个模糊的、由星光构成的老者虚影。老者的面容无法看清，却给人一种历经沧桑的智慧感。一个温和而古老的声音直接在众人脑海中响起，不再是“监护人”那种冰冷的电子音，而是带着情感起伏的真实语言：
“最后的哨兵血脉……还有她的同行者们……你们终于来到了‘记忆回廊’。”
“我乃‘方舟’守护灵，亦是文明记录者‘星语者’。漫长的岁月里，我等待着能真正理解‘平衡’之道的继承者。”
林半夏上前一步，恭敬地问道：“星语者前辈，请告诉我们真相。‘深渊’究竟是什么？‘监护人’和‘吞噬者’又是怎样的存在？我们……人类文明，该如何通过这场‘考核’？”
星语者的虚影似乎微微叹息：“孩子，宇宙并非善恶二元。‘深渊’是宇宙暗面意识的凝聚，是熵增的具象化，它渴望同化与回归混沌，是其本性，并非邪恶。上古先贤未能消灭它，只能设法引导、隔离。”
“‘监护人’是更高级文明留下的观察者体系，职责是防止低等文明滥用危险科技导致自我毁灭或危及宇宙平衡。他们遵循严格的逻辑程序，缺乏……同情心。”
“而‘吞噬者’……” 星语者的声音凝重起来，“是宇宙周期性的‘清道夫’，一种现象级的存在，它会吞噬过于膨胀或失衡的文明与能量。它的到来，往往意味着一个周期的结束。”
“你们面临的，并非单纯的灾难，而是文明成年礼中最严峻的试炼……在内部矛盾（蜂巢技术滥用、深渊躁动）和外部威胁（吞噬者逼近）的双重压力下，能否证明自己具备可持续的智慧与协作能力，而非走向自我毁灭。”
星语者指向那颗幽蓝星核：“这里保存着上古文明与‘深渊’达成短暂平衡的实验数据，以及……一种可能引导‘深渊’意识转向的理论模型。但成功与否，取决于执行者的意志和抉择。”
突然，整个星空投影空间剧烈晃动！外部传来隐约的爆炸声和能量冲击的嗡鸣！
“高队他们交上火了！”一名技术兵惊呼。
星语者的虚影变得不稳定：“入侵者触动了外围防御系统……遗迹能量正在被快速消耗……孩子们，时间不多了。接触星核，接受最后的‘传承’吧……但记住，知识本身亦是负担，真相往往比谎言更残酷……”
周卫国看向林半夏，眼中满是担忧。半夏却对他露出一个安抚的笑容，毅然将手伸向了那颗搏动的星核。
“无论真相多么残酷，我们都必须面对。”
当她的指尖触碰到星核冰凉的表面时，海量的信息洪流瞬间淹没了她的意识……这一次，她看到的，将是关乎地球乃至整个星系命运的、最核心的秘密。
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