江淮之地，吴王杜伏威的王府内烛火摇曳，跳动的光影将殿堂梁柱上的盘龙纹饰映照得愈发狰狞。堂内气氛凝重，杜伏威身着紫金龙纹战甲，端坐主位，腰间佩剑寒光凛冽，目光扫过阶下肃立的将领与谋士，沉声道：“近日各路反王动静频发，诸位都已得知消息了吧？”
阶下左侧，谋士辅公祏躬身应道：“启禀大王，消息已然探明。瓦岗寨程咬金、程啸天亲率五万大军攻打兖州鲁王徐圆朗，太原李世民则统领李元霸、尉迟恭、梁师泰等猛将，率军五万李家军直指曹州孟海公；而长安宇文化及已派其子宇文成都率领八万大军，驰援洺州窦建德，两军汇合后，将一同偷袭李渊的根基地太原！”
“哼，李渊与程咬金这两家联盟，倒是越发嚣张了。”杜伏威手指敲击着案几，发出沉闷的声响，“王世充、薛举之流，皆折在他们手中，如今又联手扫荡中原，其心昭然若揭，无非是想先剪除各路反王，再平分天下罢了！”
将领上募军手持长枪，上前一步道：“大王所言极是！这两家势力日益壮大，麾下猛将如云，程啸天三锤破洛阳，李元霸双锤无人能敌，再任由他们发展下去，我江淮之地迟早会被他们觊觎，到那时悔之晚矣！”
辅公祏抚着胡须，眼中闪过一丝精光，高声道：“启禀大王，太原李渊与瓦岗寨的盟约天下皆知，这两年他们联手剿灭数路反王，势头正盛。咱们若不早做打算，等他们平定中原，下一步必然会调转矛头针对我等。依臣之见，当务之急是联合其他反王，先将这两股最强劲的势力铲除，届时天下大势未定，咱们再争夺传国玉玺，便事半功倍！”
此言一出，堂内众将与谋士纷纷点头称是。将领王雄诞附和道：“辅先生所言甚是！如今宇文化及、窦建德正欲攻打太原，这正是咱们结盟的绝佳时机。太原乃李渊根基，若能一举拿下，李渊便会首尾不能相顾，李世民的大军也将沦为无根之萍，瓦岗寨也会陷入孤立无援的境地！”
杜伏威眼中闪过一丝决断，问道：“先生有何具体谋划？”
“臣建议，大王即刻出兵七万，驰援太原！”辅公祏沉声道，“宇文化及出兵八万，窦建德起兵十五万，再加上我军七万，合计三十万大军，如此雄厚兵力，拿下太原易如反掌！我军无偿相助，既显诚意，又能借势削弱李渊势力，待太原城破，李渊覆灭，瓦岗寨便成孤家寡人，届时再联合其他反王围剿瓦岗，天下可图！”
杜伏威闻言，拍案而起，朗声道：“好！就依先生之计！传我将令：上募军、王雄诞听令！”
“末将在！”上募军与王雄诞齐声应诺，上前一步单膝跪地。
“命你二人率领七万江淮精锐，即刻启程，星夜驰援太原！”杜伏威从案上拿起一封封好的亲笔信，递了过去，“见到宇文成都与窦建德后，将此信交付于他们，告知他们我江淮军无偿相助，共灭李渊！此战务必全力配合，不得有误！”
“末将领命！”两人双手接过书信，郑重叩首。
“去吧，点兵备粮，即刻出发！”杜伏威挥手道。
上募军与王雄诞起身领命，转身大步走出殿堂。片刻后，王府外传来阵阵号角声与士兵集结的呐喊声，七万江淮大军迅速整队，铠甲鲜明，旗帜整齐，在上募军与王雄诞的率领下，朝着太原方向疾驰而去，马蹄踏动的声响震彻江淮大地。
杜伏威立于王府露台之上，望着大军远去的方向，眼中满是野心。他深知，这一战关乎江淮军的未来，若能拿下太原，削弱李渊势力，他便能在乱世之中占据一席之地，日后逐鹿天下，便多了几分胜算。
与此同时，中原腹地的官道上，李世民率领的五万李家军正稳步推进。夜色尚未完全褪去，东方天际泛起一抹鱼肚白，五万大军阵列整齐，将士们精神抖擞，丝毫不见长途奔袭的疲惫。
李世民骑在白马上，手持长剑，目光锐利如鹰，对身旁的李靖道：“药师，按行程推算，再有不到一日路程，我们便能抵达曹州地界了吧？”
李靖点头道：“回二公子，正是。孟海公麾下虽猛将不多，但其妻马赛飞善使飞刀，需多加提防。今日傍晚时分，我军便可兵临曹州城下，趁其不备，发起猛攻，定能一举破城！”
“嗯。”李世民颔首道，“传我将令，大军加速前进，务必在日落前抵达曹州城外扎营，明日一早发起总攻！”
“遵命！”传令兵高声应诺，调转马头传达命令。
李元霸扛着擂鼓瓮金锤，走在队伍前方，脸上满是兴奋，瓮声瓮气地喊道：“二，二哥！快，快点赶路！俺，俺已经等不及要杀，杀孟海公那厮了！”
尉迟恭手持双鞭，沉声道：“三公子稍安勿躁，到了曹州，有的是你大显身手的机会。不过孟海公麾下也有几员猛将，需小心应对。”
梁师泰也扛着镔铁轧油锤，附和道：“尉迟将军所言极是，我等需谨慎行事，不可鲁莽。”
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