天刚破晓，鱼肚白的晨光穿透太原城的薄雾，斜斜洒进李世民府邸的书房。窗棂上还凝着隔夜的露水，映着微光，氤氲出几分暖意。程啸天、罗成、李世民、长孙无忌四人围坐案前，案上摆着热茶与几碟精致点心，却无人动筷，神色皆带着几分凝重。
李世民身着素色锦袍，褪去了战时的铠甲，眉宇间仍带着几分倦意，却难掩锐利锋芒。他端起茶杯抿了一口，目光落在程啸天身上，沉声道：“程统领，昨夜庆功宴上未能细问，令兄程大王率领瓦岗主力征讨徐圆朗，如今想来，怕是已然得手了吧？”
程啸天闻言，指尖在杯沿轻轻摩挲，眸中闪过一丝笃定：“应该已然拿下兖州。徐圆朗盘踞兖州多年，虽有几分势力，但麾下将士多是乌合之众，怎敌得过我大哥麾下的精锐？更何况秦大哥、裴元庆、伍氏兄弟等将皆是勇冠三军之辈，徐圆朗那点家底，断然抵挡不住瓦岗大军的猛攻。”他顿了顿，语气愈发肯定，“依我估算，大哥攻克兖州、剿灭徐圆朗后，定会即刻领兵来援，毕竟太原这边此前被窦建德、宇文成都联军围困，他定然放心不下。”
李世民微微颔首，指尖敲击着案面，沉吟道：“徐圆朗一除，山东道隐患尽消，程大王此番来得正是时候。只是……”他话锋一转，目光看向窗外，“窦建德昨夜率残部向东北方向逃窜，而程大王领兵来太原，必经东北官道，你说他们会不会恰好遇上？”
“嗯？”程啸天猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即一拍大腿，“对啊！我竟忘了这一茬！”他站起身，踱了两步，神色瞬间变得急切，“窦建德虽遭惨败，但麾下仍有几员大将和数万残兵，大哥麾下大军连日征战兖州，怕是已有些疲惫，若是猝不及防遇上窦建德，难免会有变数！”
罗成也随之起身，手中五钩神飞枪斜倚在墙角，沉声道：“程统领所言极是，窦建德恨我们入骨，若是撞上程大王的兵马，定会拼死一搏，瓦岗军虽强，却也架不住残敌狗急跳墙。”
长孙无忌坐在一旁缓声道：“程统领莫急，此事尚有转圜余地。窦建德残部士气低落，且一路奔逃，早已是人困马乏，程大王麾下皆是精锐，即便遇上，也未必会吃亏。只是防患于未然，确实该派人驰援一二。”
李世民抬手止住程啸天的焦躁，沉声道：“程统领不必慌张，你即刻领兵出发，驰援令兄便是。”好！程啸天说完又看向罗成说道：“罗将军，你下去通知雄阔海、罗士信，率领瓦岗铁骑火速集结，我们务必赶在两军相遇之前赶到。”
罗成抱拳应道：“遵命！”
二人转身便要离去，李世民补充道：“瓦岗铁骑速度最快，你们轻装简行，不必携带过多粮草辎重，务必速去速回。若当真遇上窦建德，能战便战，若战事胶着，不必硬拼，只需拖延时日，我随后便率大军接应。”
“明白！”程啸天与罗成齐声应道，大步流星走出书房，脚步声急促而坚定。
书房内，长孙无忌看着二人离去的背影，对李世民道：“二公子此举甚妥，程大王若能与程统领汇合，再合力拿下窦建德残部，此番不仅能除了这心腹之患，还能壮大瓦岗与李家的声势，为日后进取天下增添助力。”
李世民嘴角勾起一抹浅笑：“徐圆朗已除，窦建德苟延残喘，此番狭路相逢，正是天意。我们且在太原静候佳音便是，顺便整顿兵马，待前方捷报传来，便可顺势挥师东进。”
与此同时，太原东北方向的官道上，天色已然大亮。薄雾渐渐散去，阳光洒在泥泞的道路上，反射出斑驳的光影。程咬金率领的瓦岗大军正缓缓前行，旗帜飘扬，马蹄踏过泥水，发出沉闷的声响。大军连日征战兖州，虽略有疲惫，却依旧军容整肃，士气高昂——剿灭徐圆朗的大捷，让将士们现在都个个精神振奋。
程咬金身披锁子黄金甲，胯下大肚子蝈蝈红，手中八卦宣花斧扛在肩头，脸上带着几分急切。攻克兖州、除掉徐圆朗，总算解了瓦岗的东顾之忧，他此刻满心只盼着早日赶到太原，与弟弟程啸天汇合，再痛痛快快打几场胜仗。
“大王，前方斥候回来了！”一名亲卫高声禀报。
程咬金抬眼望去，只见一名斥候策马疾驰而来，脸上带着几分急切，到了近前翻身下马，单膝跪地：“启禀大王！前方三十里处发现一队人马，人数约莫五万有余，大旗上赫然是‘窦’字！”
“窦字大旗？”程咬金眼睛一亮，随即哈哈大笑起来，手中宣花斧猛地一拍大腿，“好家伙！来的真是时候！定是窦建德那厮！”
秦琼催马上前，一身银甲在晨光下泛着冷光，沉声道：“大王，窦建德此前与宇文成都联军二十三万围攻太原，如今只剩五万残兵，想来是战败溃逃了。”
裴元庆扛着八棱梅花亮银锤，胯下照夜玉狮子昂首嘶鸣，瓮声瓮气地说道：“姐夫，这可是送上门的肥肉！五万残兵，人困马乏，虽说咱们麾下只有两万大军，但将士们士气正盛，正好将他们一口吃下！”
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