收拾行囊时,顾临风发现星兰佩上的金光越来越亮,甚至在行囊里映出淡淡的光晕。他将佩饰握在掌心,能清晰感觉到一种牵引之力,顺着手臂往西北方向延伸——那正是星渊所在的方位。
“看来不用星师指路了。”他举起星兰佩,光芒直指后山的密林,“它在给我们带路。”
苏清鸢凑近看了看,指尖轻轻点在佩饰的花瓣纹路处:“这上面的星纹和兽皮卷上的符文完全吻合,果然是钥匙。”
冰璃背上长弓,检查了箭囊里的箭矢:“蛮族的星师说,星渊入口藏在‘回音崖’,那里的石壁会随星轨转动,只有双星交汇时才会露出缝隙。咱们得赶在日落前到,否则入口又会合上。”
阿烈把腌好的腊肉塞进包裹,嘴里还嚼着块肉干:“放心,我的脚程快,保证误不了事。”
四人沿着星兰佩指引的方向穿行在密林里。林间的雾气还没散尽,阳光透过枝叶的缝隙洒下来,在地上织成斑驳的网。偶尔有受惊的鸟兽窜过,冰璃总能精准地判断出它们的踪迹,避开可能的危险。
“你们看前面。”苏清鸢忽然停下脚步,指着前方的山崖。
那是一座陡峭的石壁,崖面光滑如镜,倒映着天上的流云,正是回音崖。奇怪的是,崖壁上并没有任何缝隙,只有一些深浅不一的凹痕,看起来与普通山石无异。
顾临风举起星兰佩,光芒落在崖壁上,那些凹痕突然亮起,顺着光轨连成一片星图——竟与他们在祠堂见过的“百星图”一模一样。随着星兰佩的光芒增强,星图中的一颗星辰突然亮起,紧接着,整面崖壁开始缓缓转动,发出“咔嚓咔嚓”的声响,一道仅容一人通过的裂缝渐渐显现,里面透出幽蓝的光。
“真开了!”阿烈眼睛一亮,刚想往里冲,却被冰璃拉住。
“等等。”冰璃搭箭上弦,警惕地盯着裂缝深处,“里面有动静。”
众人屏息凝神,只听裂缝里传来细碎的脚步声,一个身影踉踉跄跄地走了出来。那人穿着破烂的灰袍,头发散乱,脸上满是污渍,看清他的脸时,顾临风几人都愣住了。
“魏先生?”苏清鸢失声叫道。
那人正是曾在学院教过他们阵法的魏先生。据说他三年前深入星渊寻找修复灵脉的方法,从此杳无音信,大家都以为他早已不在人世。
魏先生看到他们,浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶,随即剧烈地咳嗽起来,咳得弯下了腰。顾临风连忙上前扶住他,发现他手腕上有一道深可见骨的伤口,正往外渗着黑血。
“别……别进去……”魏先生抓住顾临风的衣袖,声音嘶哑,“里面……有陷阱……是个局……”
“什么局?”冰璃追问,“您遇到了什么?”
魏先生喘了口气,指了指自己的伤口:“是‘蚀星蛊’,星渊里的东西……它们能控制人的神智……当年的守护修士,根本不是失踪,是被蛊虫控制,成了星渊的傀儡……”
他话没说完,裂缝里突然传来一阵低沉的嘶吼,几道黑影从幽蓝的光中窜出,速度快如闪电。冰璃反应极快,一箭射穿最前面那道黑影的咽喉,黑影倒地后,露出了真面目——竟是个双眼泛白的修士,身体僵硬如木,指甲长得像爪子。
“是傀儡!”苏清鸢祭出符纸,金色的符光在身前形成屏障,“魏先生说的是真的!”
更多的傀儡从裂缝里涌出来,他们的衣襟上都绣着星兰图案,显然都是曾经试图进入星渊的修士。魏先生看着那些傀儡,老泪纵横:“他们……都是我的同门……”
顾临风将星兰佩护在胸前,光芒突然大盛,那些傀儡一靠近光团,动作就变得迟缓,身上的黑气也渐渐消散。“这佩饰能克制它们!”他喊道,“清鸢,用符光护住魏先生!冰璃,掩护阿烈清理左侧的傀儡!”
众人立刻分工,苏清鸢的符光如金钟罩般将魏先生护在中间,冰璃的箭矢精准地射向傀儡的关节,阿烈挥舞着长刀劈开扑来的黑影,顾临风则举着星兰佩,用光芒逼退最前面的傀儡。
激战中,顾临风注意到傀儡们的脖颈后都有一个细小的黑色印记,与魏先生伤口里渗出的黑气同出一源。“攻击它们的后颈!”他提醒道。
冰璃立刻调整箭路,一箭射穿一个傀儡的后颈,那傀儡瞬间倒地,化作一缕黑烟。“有效!”
就在这时,裂缝深处传来一个阴冷的声音:“擅闯星渊者,都得留下!”
一道黑袍身影从幽蓝的光中走出,他的脸上戴着青铜面具,手里握着一根镶嵌着黑色晶石的权杖,权杖一点,那些倒地的傀儡竟再次爬起,眼神比之前更加凶戾。
“是星渊的守墓人!”魏先生颤抖着说,“他被蚀星蛊控制了心智,成了蛊虫的宿主!”
顾临风握紧星兰佩,光芒与黑袍人的权杖黑气碰撞在一起,发出滋滋的声响。他看着黑袍人面具下露出的下巴,那里有一道熟悉的疤痕——那是当年和爷爷一起执行任务时留下的。
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