腊月的黄土高原，虽然依旧是天寒地冻，北风卷着细碎的雪沫儿，刮在脸上带着凛冽的疼。但半山村里，张家那座翻新过的院落里，却洋溢着足以驱散一切严寒的暖意。这暖意，源自于锅里咕嘟咕嘟炖着的年肉，源自于蒸笼里升腾起的、带着麦芽香甜的蒸汽，更源自于那失而复得、弥足珍贵的团圆。
张诚的归来，如同给这个家注入了最饱满的灵魂，家里最有出息的孩子回来了，而且是以一种载誉归来、光耀门楣的方式回来，这让张满仓老两口、张建军夫妇觉得，这年过得格外有劲头，格外的亮堂。
忙碌与温馨，年的味道
一进腊月二十几，张家就彻底进入了“年”的节奏。
李秀兰和几个早早回来帮忙的姑姑、妯娌们，是家里最忙碌的人。她们围着灶台转，发面、蒸馒头、蒸花卷、炸油饼、炸麻花、卤肉、做皮冻……厨房里终日热气腾腾，各种食物的香气交织在一起，构成了最朴素的年的味道。张诚偶尔也会被母亲叫进去，尝尝刚出锅的吃食咸淡，或者只是让他感受一下这烟火气。他并不擅长这些，但会很认真地品尝，然后给出真诚的赞美，让母亲脸上笑开了花。
张建军和张满仓老爷子则负责“外面”的活计。扫院子、贴春联、挂灯笼、准备祭祖的用品。张诚也跟着一起忙活，踩着梯子贴高处的春联，和父亲一起把大红灯笼高高挂起。那鲜艳的红色，在冬日光秃秃的院落里，显得格外喜庆和温暖。
弟弟张磊是最高兴的，像个尾巴似的跟在哥哥身后，问东问西。张诚也会抽出时间，检查一下弟弟的寒假作业，耐心地给他讲解他不会的数学题，或者只是听他兴致勃勃地讲学校里、村子里的趣事。兄弟俩相处的画面，充满了寻常人家的温情。
亲朋满座，谦和依旧
从腊月二十八开始，上门拜年、串门的亲朋好友便络绎不绝。这不仅仅是年节的习俗，更带着对张诚的无比好奇与由衷敬佩。
大伯、小叔、姑姑、姨娘……几乎所有的近亲远亲都来了。他们提着自家做的点心、炸的馓子，或者从镇上买来的水果、饮料，脸上带着既亲切又略带些拘谨的笑容。
“诚娃子，哦不，博士，回来了就好，回来了就好！你可是给咱老张家争了大光了！”一位远房叔公拉着张诚的手，激动地说。
“诚哥，你现在可是大名人了！我们在电视上都看到你了！”一个堂弟既兴奋又有些不好意思。
面对这些血脉相连的亲人，张诚没有丝毫的架子。他热情地将大家迎进屋里，招呼着坐下，亲手为长辈们端茶倒水。他依旧让大家称呼他“诚娃子”或者“小诚”，说这样听着亲切。他会认真地询问家里的收成、孩子的学业、老人的身体，言语间充满了关切。当亲戚们好奇地问起他在北京的生活、研究的事情时，他会选择一些能让大家听懂的有趣方面，用最通俗的语言讲一讲，引得大家阵阵惊叹和笑声。
他的谦和、沉稳与念旧，让原本还有些拘束的亲戚们彻底放松下来，屋里的气氛总是格外融洽热烈。大家不再仅仅把他看作一个遥不可及的“大科学家”，更是自家那个有出息、懂礼貌的好孩子。
贵客临门，热情的接待
除了亲朋好友，县里、乡里的领导，以及张诚曾经就读过的鸡鸣乡中心小学、T县第一中学的校长、老师们，也都在春节期间，特意挑选了时间前来拜年慰问。
县里的书记、县长亲自带队，轻车简从地来到了半山村。他们没有搞任何排场，更像是朋友间的走动。
“张研究员，给您和家人拜年了！祝您新春愉快，阖家幸福！”书记热情地握着张诚的手，“您可是我们T县最大的名片和骄傲啊！”
县长也笑着说：“家里都好吧？有什么需要县里解决的问题，千万不要客气，直接跟我们说！”
张诚将领导们迎进客厅，父母也在一旁作陪。他感谢了县里对家里一直以来的照顾，并再次表达了对家乡发展的关心。
“T县是我的根，看到家乡越来越好，我由衷地高兴。各位领导为家乡发展殚精竭虑，辛苦了。今后但凡有我能出力的地方，一定尽力。”他的话语真诚而有力，让县领导们倍感欣慰。
随后，小学和初中的校长和几位当年教过张诚的老师也来了。老校长头发花白，但精神矍铄，看着张诚，激动得眼眶湿润。
“小诚啊……不，张诚博士，看到你今天取得的成就，我们这些当老师的，心里比吃了蜜还甜！你是我们学校走出的最优秀的学生，是全体师生的榜样！”
曾经教过张诚数学的王老师也感慨道：“当年就知道你这孩子不一般，脑袋瓜灵光，问题问得都跟别人不一样。没想到，你能走到今天这个高度！”
面对老师，张诚表现得格外恭敬。他亲自搀扶老校长坐下，为他斟茶，认真聆听老师们的教诲和回忆。他动情地说：“校长，各位老师，你们永远是我的老师。没有当年你们的悉心教导和启蒙，就没有我的今天。小学和中学的基础教育，对人的一生至关重要。非常感谢各位老师的培育之恩！”他还详细询问了学校现在的发展情况，并表示愿意为母校的发展提供力所能及的帮助。
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