紧接着,黑鸦堡统帅府的改造工程开始了。一车车打磨光滑的白石、色彩斑斓的琉璃、甚至直接就是粗大的金箔银锭被运入府中。工匠们日夜赶工,将原本庄重肃穆的统帅府,装饰得珠光宝气,富丽堂皇。尤其是哪吒日常起居和处理公务的核心区域,更是极尽奢华之能事,地面铺着厚厚的魔兽绒毯,墙壁挂着缀满珍珠宝石的壁挂,连书房那巨大的书案,都镶嵌了一圈耀眼的魔晶。
更有甚者,哪吒还故意在几次接见外地商人或小贵族使者时,选择在这些“金殿”中进行。他斜倚在铺着雪熊皮的、扶手镶嵌红宝石的座椅上,手里把玩着两颗鹅蛋大小的夜明珠,听着下属汇报各地“进献”的奇珍异宝清单,时不时发出满意或不满意的哼声,将那“暴发户”的嘴脸演绎得淋漓尽致。
消息如同长了翅膀,伴随着商队与旅人,迅速传遍了北境,传向了王都。
王都,二王子卡尔的府邸。
“哈哈哈!果然是个上不得台面的蛮子!”卡尔王子听着心腹汇报来的关于哪吒“奢靡无度”的最新情报,忍不住放声大笑,脸上满是鄙夷与得意,“我还当他真是什么了不得的人物,原来也不过是个被金银财宝晃花了眼的土鳖!看来黑鸦堡那一战,还有那什么边贸,是真让他捞足了好处!”
他麾下的一名幕僚谄媚地笑道:“殿下英明!此等贪鄙之人,纵有几分勇力,亦难成气候。只需稍加利诱,便可将其掌控。如今他自污名声,更是将把柄亲手送到殿下手中。待时机成熟,或可借此发难,轻易夺其兵权,收其领地!”
卡尔王子志得意满地点头,眼中闪烁着算计的光芒:“不错!继续盯着他!把他那些丑态都给我记下来!还有,他不是很喜欢搜罗宝贝吗?去找几件像样点的,以我的名义给他送去!先把他喂得更贪一点!”
与此相反,辉耀城王宫深处,长公主伊丽莎白在听到这些消息时,先是愕然,随即秀眉紧蹙。她屏退左右,独自立于窗前,望着北方,美眸中充满了担忧与不解。
“哪吒……你究竟意欲何为?以此等方式自污,虽可暂缓猜忌,然岂非自毁长城,授人以柄?教廷大军压境在即,你如此行事,岂不让忠诚于你的将士心寒?让北境民众失望?”她低声自语,纤纤玉指紧紧攥住了窗棂,“还是说……你另有深意?”
她想起哪吒那双时而跳脱不羁、时而深邃如渊的眼眸,心中那份疑虑稍稍减轻,但担忧却丝毫未减。无论如何,这种行为,都是在刀尖上跳舞,风险极大。
而此刻的黑鸦堡,表面上一片奢靡景象,暗地里,战争的机器却在以更高的效率运转。
被装饰得如同宝库的统帅府地下,一间隐蔽的、布下了更强隔绝法图的密室内,哪吒与杨戬、纳尔森、莫德大师等人,正在紧张地商议着。
“魔能车床已可小规模量产标准齿轮与轴承,新型重弩的核心部件生产效率提升了五倍!”莫德大师汇报道,虽然外面流言纷纷,但他深知领主真正的图谋,干劲十足。
“军团换装已完成六成,配备百炼钢兵刃与附魔符文铠甲的小队,战斗力测试提升三成以上!”纳尔森沉声道,目光锐利,毫无被外界流言影响的迹象。
“与石爪部落、血狼部落的秘密军械交易渠道已进一步巩固,他们提供的魔兽材料与稀有矿石,足以支撑我们未来三个月的全力生产。”负责外联的官员低声道。
哪吒听着汇报,目光冷静,与外面那个“沉迷享乐”的领主判若两人。
“很好。”哪吒点头,“教廷大军集结还需要时间,我们要利用这段时间,尽快完成内部整合与战力提升。纳尔森,对黑水伯爵领的渗透和监视,必须进一步加强!我要在他身边埋下钉子,确保一旦动手,能以最小代价,最快速度拔除这颗毒瘤!”
“是!”
“莫德大师,魔械研发不能停!尤其是大型城防器械与针对重甲单位的破甲武器,要优先研发!”
“领主阁下放心!”
众人领命而去,密室内只剩下哪吒与杨戬。
“二哥,你看我们这出戏,演得如何?”哪吒笑了笑,随手拿起密室内唯一一件“奢侈品”——一个用来当镇纸的、拳头大小的狗头金掂了掂。
杨戬瞥了他一眼,语气平淡:“戏尚可。只是,你搜罗的那些‘奇珍异宝’,大多华而不实,于那猢狲恢复,并无大用。”
哪吒无奈地耸耸肩:“做戏做全套嘛。不过,真正的搜寻也没落下。我已经加派了多支精干小队,深入各大险地、遗迹,甚至通过秘密渠道向地下世界发布了高价悬赏,寻找蕴含精纯庚金之气或至阳能量的宝物。希望能有所获吧,不然……”他拍了拍腰间的黑铁棍,“这位爷怕是要造反了。”
黑铁棍适时地传来一声不满的哼哼。
就在这时,密室的门被轻轻敲响,纳尔森去而复返,脸上带着一丝古怪的神色:“统帅,外面来了一个商人,自称从遥远的沙漠国度而来,说是有稀世奇宝献上,指名要见您。”
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