藤蔓裹着苏蘅的手腕，像条活物般往梅树里钻。
这一回她没闭眼，能清晰感觉到树皮擦过脸颊的粗糙，还有萧砚那道灼热的视线——他的剑仍斜斜插在泥里，玄铁剑脊映着月蚀的暗红，将他紧绷的下颌线切出冷硬的棱角。
“稳住神魂。”陆无尘的声音从上方飘来，带着灵植师特有的清冽，苏蘅这才发现老御苑长早已结了个青藤阵，藤蔓如网罩在她头顶，叶尖凝着点点荧光，是防止她魂魄被梅树灵脉绞碎的护持。
黑暗来得猝不及防。等苏蘅再睁眼，已站在一片银雾里。
雾气中浮着星星点点的光斑，她伸手去碰，光斑便碎成细屑，落在掌心竟带着淡淡梅香——和萧砚身上那缕若有若无的冷香一模一样。
“你来了。”声音从背后传来，苏蘅猛地转身。
雾气里走出个素衣女子，广袖垂落如瀑，腕间系着串碎玉铃铛，走动时叮咚作响。
她的眉眼与萧砚有三分相似，尤其是眼尾那颗泪痣，连位置都分毫不差。
最让苏蘅心跳漏拍的是她指尖的丹蔻——朱红里掺着金粉，和梅树记忆里那截指甲、和萧砚掌心里攥着的半块残佩，颜色分毫不差。
“您是......”
“萧砚的母妃，沈清欢。”女子抬手，雾气自动退开三尺，露出身后盘根错节的梅树根系，“我等你三百年了，花灵转世。” 苏蘅喉头发紧。
三百年前的花灵转世？这和她觉醒时听见的那句“他等了你三百年”对上了。
她刚要追问，沈清欢已抚上最近的根须，指尖泛起青碧色灵芒：“看。”根系突然亮如星轨。
苏蘅看见二十年前的雪夜：穿素衣的女子跪在梅树下，怀里抱着个襁褓，襁褓里的婴孩正攥着她的指尖咯咯笑。“阿砚不怕，母妃的梅树最乖了。”她轻声哄着，梅树突然绽放满枝红梅，落英铺了婴孩一身。
画面急转。
朱门深院里，老宦官举着圣旨尖声唱喏：“镇北王妃沈氏，私习邪术，祸乱内帏......”女子被扯着头发拖行，素衣染血，却仍死死护着怀里半块玉佩。“我没有！”她嘶声喊，“我只是发现......”
“够了。”沈清欢的声音突然发颤，星轨般的根系瞬间熄灭，“他们怕我说出赤焰夫人勾结北戎的证据，怕我那株梅树记住所有往来密信的痕迹。
所以给我下了蛊，让我每说一个字，指甲就会刺穿掌心——“她摊开手，苏蘅这才发现她素白的手腕上，竟有十道深可见骨的旧疤，”最后我只能在梅树下自缢，用魂魄养这株树，等花灵血脉的人来解开封印。“
苏蘅攥紧了袖中残佩。残佩突然发烫，和沈清欢腕间的玉串共鸣出蜂鸣。
她终于明白为何每次靠近梅树，识海都会传来“他等了你三百年”的声音——沈清欢等的不是别人，是继承了上古花灵血脉、能听懂草木语言的自己。
“那幽冥花种......”
“是他们派来的。”沈清欢突然转头看向根系深处，素衣下摆无风自动，“有人怕梅树活过来，怕它把二十年前的血债抖落个干净。他们在树根下埋了幽冥花种，用我的怨气养着，要把这株树连魂带根啃成枯木。”
话音未落，苏蘅后颈的汗毛根根竖起。
她听见根系深处传来细碎的啃噬声，像老鼠磨牙，又像指甲刮过骨缝。
一团青黑色雾气从地底钻出来，所过之处，原本泛着青光的根须瞬间蔫黄，连沈清欢的身影都变得透明了几分。
“敢动她的树？”苏蘅眼尾发红，手腕上的藤蔓“刷”地窜出去，在半空凝成张青藤网。
她能清晰感知到这团雾气里的恶意——那是无数被镇压的怨魂在尖叫，是有人用活人生祭催熟的邪物。
藤蔓刚碰到雾气，就传来灼烧般的刺痛，她咬着牙收紧藤网，“给我滚出去！”
“没用的。”沈清欢突然握住她的手，掌心的温度冷得惊人，“这花种寄生于执念，你越用力，它啃得越快......”
“那也得试试！”苏蘅额角渗出汗珠。她能感觉到自己的灵力正顺着藤蔓往外涌，像在和那团黑雾拔河。
梅树的主干突然发出“咔咔”的断裂声，最顶端那朵红梅“啪”地坠地，花瓣里流出的青黑液体，竟在地上画出个扭曲的符咒。
“蘅儿！”萧砚的喊声响彻云霄。
苏蘅恍惚看见外界的画面：他的剑已脱手插在梅树旁，玄铁护心令在他掌心烧出焦痕，甲胄上的草屑被夜风吹得乱飞。
陆无尘的青藤阵出现裂痕，老御苑长咳着血，正用最后一道灵诀加固屏障。
“快醒过来！”沈清欢突然推了她一把，“他们要毁了这株树，连带着毁了我留给阿砚的证据......”
苏蘅的意识开始模糊。她最后看见的画面，是那团青黑雾气里伸出根细长的花茎，花茎顶端开着朵血色小花，花瓣上的纹路竟和赵婉如腕间的银镯一模一样。
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