差役上前，铁链哗啦作响。
就在此刻——
门外骤然风起，檐下灯笼齐灭。
一队黑衣番子无声列阵于阶前，玄甲覆身，腰悬绣春刀，为首之人面覆寒霜，手中金令高举，声如冷铁坠地：
“东厂提督有令：沈氏乃朝廷特聘医士，执掌宫闱生死簿，任何人不得擅动。”周文渊的脸色在那一瞬如霜打枯叶，由讥诮转为惊骇，又从惊骇化作铁青。
他手中圣旨尚未卷拢，指尖却已微微发颤。
那队黑衣番子立如修罗列阵，刀不出鞘，杀气却已满堂横流。
为首的东厂校尉上前一步，金令高举，声冷似冰河裂地：
“提督有令：沈氏乃朝廷特聘医士，执掌宫闱生死簿，涉案需由东厂协同查办。尔等若敢擅动，便是抗旨。”
字字如钉，砸进满室死寂。
周文渊喉头一哽，怒意翻涌：“荒唐！刑部奉天子明诏办案，何时轮到东厂插手地方命案？你们这是劫囚！”
“劫囚？”那校尉冷笑，目光扫过他身后抬着的明黄卷轴，“你那道‘圣谕’，用的是旧印泥，边角未干，墨迹浮于纸面——敢问郎中大人，三日前陛下便已下旨暂停刑部对沈氏一案的调阅权限，您这圣旨……是从哪个漏风的衙门抄来的？”
一句话，如寒刃穿心。
周文渊瞳孔骤缩，猛地低头看向手中圣旨——果然，朱砂印痕边缘微晕，确是新盖不久！
他脸色煞白，额上冷汗涔涔而下。
这才惊觉，自己不过是被人推出来的一枚弃子，一道用来压案、搅局、逼宫的幌子。
而真正的棋局，早已不在西市，不在刑部，甚至……不在前朝。
沈知微始终未语。
她静静站在药案旁，指尖仍残留着方才银簪挑药渣时的涩感。
她看着周文渊从趾高气扬到面如死灰，心中无喜无悲，只有一丝冷笑缓缓沉淀。
蠢人总以为手持圣旨便是天命所归，却不知圣旨也能成为祭旗的裹尸布。
她抬眼，望向那名东厂校尉，声音清冷：“谢提督既已下令，我自当遵从。”
“提督说，您该入宫了。”校尉躬身，“六尚局设讲席，专候您讲解‘产科新规’。陛下……也已亲点名录。”
话音落时，天边残阳正坠，血色泼洒街巷。
黄昏里，沈知微换上素青医士袍，衣襟无纹，袖口仅以银线绣一圈细密脉络图样——那是人体子宫动脉的走向。
小满抱着药箱紧随其后，脚步轻得像怕惊扰了命运的呼吸。
临行前，她驻足回望。
府衙门前，那具她亲手绘制、命匠人泥塑烧制的骨盆模型，已被百姓覆上红绸，香火缭绕，竟成了民间口耳相传的“送子灵骨”。
有人跪拜，有人焚纸，还有妇人含泪叩首：“求神医保我平安分娩……”
她眸光微动，心底却无半分得意。
这不是神迹，是科学被蒙昧供奉成迷信的悲哀。
但她也知道，从今日起，她不再只是救人于产床之上的医者——她是撕开黑暗的第一道光。
马车启动，车轮碾过碎石与余晖，发出沉闷声响。
车内昏暗，她摊开掌心，一枚金线绣纹扣静静躺在纹路之间。
那是她昨夜从小满带回的药包缝线中拆出的暗记，铜底镀金，工艺极精，非民间所有。
背面隐约可见一个“三”字，线条细如发丝，却锋利如刀。
她指尖摩挲那“三”字，唇角缓缓勾起。
三皇子府的牙牌、每月三次的毒药、贵妃案中若隐若现的第三股势力……一切线索如蛛网收拢，终于触到了那只藏在幕后的手。
“你们给我铺了这条路，”她低声自语，声音轻得像风，却又重得如雷，“那就别怪我一路杀进紫禁城。”
车帘落下，马蹄踏碎残阳，直指皇城深处。
而在入宫前夜的小院里，烛火摇曳，药香弥漫。
小满端来一碗热汤，氤氲雾气中带着一丝不易察觉的甜腥。
“师父连日操劳，喝点安神汤吧。”
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