腹痛是假，离队是计，她等的从来不是药童——而是那个敢于在东厂眼皮底下调换御药的人。
不多时，脚步声窸窣而来。
一个瘦小身影自宫道折返，头戴灰布帽，腰束杂役带，正是送药队中不起眼的药童。
他左右张望，确认无人后，迅速蹲下撬开药箱暗格，动作娴熟得不像新手。
他取出一包“养神散”，又从怀中摸出另一包颜色略深的粉末，悄然替换，封口如初。
沈知微眸光一凛。
——这不是第一次了。
这种手法，有经验，有指令，背后必有长期运作的链条。
药童起身欲走，忽顿步，四顾片刻，竟从袖中抽出一张烧焦边的纸片，往药箱底缝一塞，随即疾步退去。
沈知微未动。
她在等更远的声音彻底消散，才缓缓起身，指尖抚过那枚藏在夹层的铜钱——仍在原处，纹丝未动。
药箱没被彻底搜查。
这意味着，她的标记未暴露，敌方只取所需，不知陷阱已设。
她嘴角微扬，寒意却从脊背爬升。
回宫途中，她面色苍白如旧，倚着墙根缓行，仿佛真被腹痛折磨得脱力。
小满扶她入偏院，惊魂未定：“师父，您吓死我了！若被发现您装病……”
“我没装。”沈知微坐在灯下，冷汗仍未干透，“肾上腺素飙升，心跳过速，是真的生理反应——人在高度紧张时，身体从不撒谎。”
她摊开纸笔，将药童换药全过程绘成图录：时间、动作、包裹细节、替换位置，精确如手术记录。
又取出那块晾在冷宫屋檐下的染血布巾，剪下一角，用油纸密封。
“你亲自跑一趟。”她将包裹交给小满，声音压得极低，“出西角门，沿槐树巷直行三百步，第三棵歪脖老槐树根部有个铁环。拉三下，松两下，来人若递你半枚铜铃，就把东西交出去，说一句：‘猪圈喂药，有人吃坏了。’”
小满颤抖接下：“……是给谢提督？”
“是给能掀桌子的人。”沈知微目光如刃，“告诉他们——冷宫不是坟，是猪圈。他们拿活人试药，我就让他们连猪圈都保不住。”
夜更深了。
三更梆子刚响，窗外无风自动。
一道黑影落在屋檐上，鸦羽般无声。谢玄来了。
他未敲门，未现身，只将一张折叠整齐的字条从门缝推入，纸角压着一粒细沙——这是东厂密令通行的信标。
沈知微展纸，一行墨字跃入眼帘：
“吴六儿今晨暴毙，死状如中风。”
她冷笑出声，烛火映着她冰冷的侧脸：“灭口速度越来越快了。”
她点燃蜡烛，取来石灰水，将血布浸入其中。
片刻后，水色微变，析出点点铁锈色结晶，在烛光下泛着诡异光泽。
砒霜。
微量、长期、隐蔽投喂。
她提笔疾书，写下新推断：
“丙字七号用药非为杀人，而在筛选。目标非某一废妃，而是系统性收集毒发数据——寻找对特定毒素敏感之体质，未来或用于构陷重臣女眷‘暴病身亡’，制造无可追查的‘自然死亡’模子。”
笔尖一顿，她在末尾重重写下：
“可惜，我偏要拆了你们的模具。”
烛火摇曳，映出她眼中锋利如刀的光。
而就在此时，远处钟鼓楼传来五更初响。
新的一天将至。
尚药局的掌事明日会知道她昨夜擅自离队，也会听说吴六儿“暴毙”的消息。
她必须抢在对方封锁证据前，迈出下一步。
只是这一次，她不能再以“协理”身份请求查验——她要以医者之名，索要一具尸体的真相。
哪怕，触碰宫规的红线。
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