郭大凝视着杯中残茶,目光渐渐恍惚,仿佛透过蒸腾的水汽,望见了那些尘封的岁月。
那是光和三年...他声音低沉,我奉大贤良师之命,带着三百黄巾精锐来到这河东郡。那时节,我们白日里帮农户收割,夜里在祠堂讲授《太平经》。不过一年光景,信众就遍布周边七县,连郡府的书佐都暗中入了教。
他的指尖轻轻划过案几上的纹路,像是描摹着往昔的版图:我们在汾水畔建起了太平里,那里夜不闭户,路不拾遗。每逢初一十五,十里八乡的百姓都来听讲,粮仓里的米粮多到吃不完,我们就分给穷苦人...
话音渐低,他闭目长叹:可惜好景不长。当地的豪强见我们逐渐壮大,想要抢占我们的土地,便勾结官府诬告我们。起初是打手刁难,后来是官差隔三差五来,最后竟纵火焚烧我们的粮仓。那一夜,火光映红了半边天,三年积攒的粮草付之一炬。
“手底下的人不服气,想要去官府讨个公道,但是那县令早就被豪强收买,不但不帮,反而说我等私自耕种土地未曾上缴田赋,要拘留我们。后来·····那一仗,我们折了百十来个弟兄。”
林昊静静地听着,见他双手微微发颤。
官兵大规模围剿,我们不得不退出经营许久的基业,遁入山林。最艰难时,只能以草根树皮果腹。就在那时,遇到了李乐和胡才——郭大的眼神柔和了些,这两个苦命人,原本是赵家庄赵员外的佃户。那年大旱,赵员外非要加租,李乐的老父活活饿死在粮仓前...
他深吸一口气:那夜,李乐和胡才带着三十多个佃户,举着锄头冲进赵家大院。他们想讨个说法,却失手打死了赵员外的儿子,还打伤了十几个护院。官府派人捉拿,他们只能逃进深山。
我遇见他们时,郭大继续道,这群人衣衫褴褛,却还守着底线,宁可挖野菜也不劫穷苦人。我看他们虽是落草,心中还存着义气,便收留了他们。
茶汤已凉,他却浑然不觉:起初人少,开荒种田也能自给自足。可后来行踪暴露,官府屡次围剿让我们又折了不少人。我一时心急,便开始收编周边山匪壮大实力,对抗官府......杨奉、韩暹就是那时加入的。
林昊若有所思:既然加入了你的麾下,为何无法约束住他们?按理说,人手方面应该是你们占据着优势。
郭大苦笑:李乐、胡才的部下本是穷苦百姓,起初还守得住底线。凭借此我还约束得住他们,可后来...杨奉他们终日劫掠,酒肉不断。日子久了,看着别人大吃大喝,自己却要忍饥挨饿......人心就变了,越来越多的人倒戈·········”
他忽然激动起来:你可知道,看着曾经一起吃糠咽菜的弟兄,渐渐沉迷酒色;看着那些喊我的教众,开始欺压百姓...我心里是什么滋味?声音又陡然低落,可我有什么办法?山寨上下千余张口要吃饭,官府的悬赏令贴得到处都是...
林昊轻叹,当劫掠成了常态,再想回头就难了。
正是如此。郭大颓然道,我屡次劝阻,反而让他们离心离德。如今还要靠他们互相牵制,才能坐稳这个位置。
所以你就选择了同流合污?林昊平静地反问。
我...郭大张了张嘴,最终化作一声长叹。
林昊起身踱步,烛光将他的影子投在墙壁上:郭渠帅可曾算过一笔账?如今山寨每月劫掠几次?伤了多少百姓?结了多少仇家?
不等回答,他继续道:我这一路走来,看见数个被你们洗劫的村庄,百姓谈及你们时,那眼神...比恨官府更甚。你猜若是朝廷发兵围剿,这些百姓会给你们报信,还是会给官兵带路?
郭大猛地抬头,额头渗出冷汗。
更要紧的是,林昊俯身凝视着他,大贤良师正在积蓄力量。若他日起事时,世人得知你是太平道之人,想到的不是济世救民,而是你们这般行径...你让天下信众如何自处?让大贤良师如何面对苍生?
窗外传来阵阵喧闹,几个醉醺醺的声音正在高唱俚曲,间杂着碗碟破碎的声响。郭大听着这放浪形骸的动静,脸色渐渐发白:
这些往日里连饭都吃不饱的佃户,如今却学着那些匪寇醉生梦死...他痛苦地闭上双眼,可现在山寨里这样的人占了八成,若是动了他们,只怕......
不破不立。林昊的声音如寒泉击石,郭渠帅可知道,为何毒疮必须剜去腐肉才能痊愈?如今的白波谷,早已不是太平道分坛,而是藏污纳垢的匪窝。若再不割舍,等官兵围剿...他刻意顿了顿,那才是真正的万劫不复。
烛花爆响,郭大颓然瘫坐在椅中,仿佛被抽去了全身力气。良久,他哑声问道:可是...该如何下手?若是激起哗变......
正因为难,才更要下决心。林昊俯身低语,白波谷必须舍弃,这是你与过往彻底割裂的唯一办法。带着剩下的黄巾旧部,离开这个已经被污染的地方,另寻净土重建分坛。大贤良师要的是能传播教义的使者,不是打家劫舍的山大王。
郭大沉默良久,指尖在案几上反复划着二字,终于深吸一口气:上使说得对...是该做个了断了。那该如何做?
既然如此,林昊直视着他的眼睛,第一步,请郭渠帅任命我为统领。唯有获得相应的权位,我才能名正言顺地部署后续行动。
郭大微微一愣,随即恍然:上使是要......
既要肃清山寨,自然需要权力。林昊意味深长地一笑。
窗外又传来一阵哄笑,似乎有人在炫耀新抢来的财物。郭大听着这声音,眼中最后一丝犹豫终于消散:好!明日升帐,我便任命你为第五位统领!
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