考核日，天空阴沉得厉害，铅灰色云层低垂，压得人胸口发闷，仿佛在预示着某种不安的降临。
第三训练场上，空气凝滞得近乎实质。藤田永太不停做着热身动作，想驱散紧张，动作却愈发焦躁；铃木葵低着头，手指死死绞着衣角，脸色苍白得像纸；星野源沉默立在一旁，目光低垂，看似平静，可微微抿紧的唇线与刻意放缓的呼吸，都泄露了他内心的紧绷。
月光疾风站在三人面前，依旧是那副瘦削挺拔的模样，脸色在阴郁天光下更显苍白。他平静扫过三人，没有多余废话，直接宣布最终考核内容：
“考核分三部分。第一，极限求生——死亡森林外围，生存二十四小时，期间会遭遇模拟敌袭与陷阱，允许用任何手段，以抵达指定集合点的时间和状态评分。第二，情报破解与传递——生存考核中会随机放置加密情报卷轴，需破解密文并将关键信息传回集合点。第三，团队抉择——最终阶段，你们需共同做一个选择，选择本身无对错，但需共同承担后果。”
考核的严苛与复杂，远超三人预料。这不仅是实力的考验，更是意志、智慧与团队信任的终极试炼，尤其是最后一项“团队抉择”，满是不确定性与压力。
永太倒吸一口凉气，葵的身体微微颤抖。星野源的心也沉了下去，却更多是“果然如此”的凛然——月光疾风的考核，从来不会简单。
“规则是否清楚？”月光疾风淡淡发问。
“……清楚。”三人艰难回应。
“那么，考核开始。”
没有给任何准备时间，三人被蒙上眼睛，带到死亡森林外围不同的入口。
眼罩摘下时，星野源发现自己站在一片遮天蔽日的茂密丛林前。空气中满是潮湿的腐叶与泥土气息，四周静得可怕，只有偶尔从森林深处传来的不知名生物窸窣声，更添几分阴森。
他知道，从现在起，每一秒都可能遭遇“袭击”或陷阱。
深吸一口冰冷的空气，星野源强迫自己冷静，精神力高度集中，感知扩到最大范围，仔细聆听周遭动静；同时快速观察地形，根据透过云层的微弱光斑与植被稀疏程度，大致判断出集合点的方向。
他没有立刻行动，而是极其谨慎地检查周身环境——果然在几步外的落叶下，发现了一个极其隐蔽的绊索陷阱，这显然是考核的一部分。
避开陷阱，他选了一条相对迂回却更隐蔽的路线，小心翼翼向预估的集合点移动，动作轻盈得几乎不发出声音。此刻他唯一要考虑的，就是生存：隐藏自己、规避危险、保存体力。
时间一点点流逝，森林里危机四伏。不时有淬毒手里剑从暗处射出，有伪装巧妙的陷坑突然出现，甚至还有月光疾风亲自扮演的“追击者”神出鬼没地突袭。
星野源将自身优势发挥到极致：强大的感知让他屡次提前察觉危险，精准的查克拉控制让他能悄无声息地移动规避。他像林间幽灵，谨慎而高效地穿梭着。
途中，他果然在树洞里发现了加密卷轴。密文是忍者学校教过的基础替换密码，他迅速破解，记下里面的信息——关于“模拟敌”下一步巡逻路线的时间差。
没有立刻传递信息，星野源继续向集合点靠近。在距离集合点不远的隐蔽水源地，他意外遇到了颇为狼狈的藤田永太。
永太显然经历了几场恶战，衣服破了好几处，脸上沾着泥污，正骂骂咧咧地处理手臂上的擦伤：“源？你没事吧？这什么鬼考核！到处都是陷阱！刚才还有人突然冒出来偷袭，差点就得手了！”
“我也遇到了。”星野源低声回应，帮他警戒四周，“集合点应该不远了，你拿到情报了吗？”
“情报？什么情报？”永太一脸茫然。
星野源心中了然，将破解的情报告诉他：“……所以我们最好在下一轮巡逻间隔的时间窗口内，通过最后那片开阔地。”
永太虽莽撞，却不傻，立刻明白情报的重要性：“原来如此！好！那我们快点过去！”
两人结伴，利用情报提供的时间差，有惊无险地穿过毫无遮蔽的开阔地，成功抵达集合点附近。铃木葵已经等在那里，她没受什么伤，眼神却满是惊惶，显然吓得不轻。
看到两人安全到来，葵才松了口气，小声道：“我、我也拿到了情报……是关于水源可能有毒的……”她分享的信息，让刚喝过水的永太后怕不已。
至此，生存与情报考核，三人虽过程狼狈，总算有惊无险完成。
最后，便是未知的“团队抉择”。
月光疾风如鬼魅般出现在集合点，目光扫过三人：“第一、二部分完成，现在进行最终抉择。”
他拿出一红一蓝两个卷轴放在地上：“红色卷轴——选它，你们即刻通过考核，成为正式下忍，但本次考核评价为‘中’。蓝色卷轴——选它，需额外完成极限任务，任务失败则考核整体失败，退回学校；任务成功，评价为‘优’。你们有十分钟讨论，选择必须由三人共同做出。”
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