时间在洗灵天池静谧的空间中一点一滴地流逝。
随着三天期限的步步逼近，不仅是裴炎，厉青和已经重新睁开眼的裂隐也露出了焦急的神情。
两人对视了一眼，目光中虽然焦急，却谁都没有先说出口。
裂隐靠在岩壁上，那双浑浊的眼睛在裴炎和池水之间来回扫过，嘴唇动了动，终究还是没有出声。
厉青则站起身来，在原地踱了几步，又坐下，然后又站起来。
他们都不想打扰裴炎，但时间不等人。
当时间来到最后一个时辰的时候，厉青和裂隐再次对视了一眼。
裂隐没有说话，只是微微点了点头。
那点头的动作很轻，但意思很明确——不能再等了。
厉青深吸一口气，迈步走向裴炎。
他走到裴炎身旁，目光不由自主地看了一眼池水中那团蜷缩成一团的灵芪貂。
乳白色的池水依旧在它身周快速旋转着，那个漏斗状的漩涡和几个时辰前一样稳定，看不出任何即将结束的迹象。
厉青犹豫了一下，还是开口道：“裴道友，现在只剩下一个时辰了。我们必须返回了。”
他顿了顿，语气中带着一丝歉意。
“如果我们没能在期限内回到大厅，事情会变得非常麻烦。
除了那七大王族的核心弟子会立刻上山进入此地，按照规矩，各族的圣阶以下的长老也会一同上来查看情况。
到那时候，此地的形势就不是你我能够掌控的了。”
裴炎自然听出了对方话语中的意思。
不是他们不想等，而是等不得了。
厉青好不容易历经了那么多磨难才得到洗灵天池的认可——从万兽原边缘地带出发开始，到面对裂隐的裂神吼，到与裂隐的那场生死对决，再到昊阳石的帮助——这一路走来，每一步都不容易。
若是在最后返回的时间上出了差错，所有的努力都将化为泡影。
裴炎自然不会让自己的事情耽误对方。
但他也没有打算马上终止灵芪貂的洗礼。
这只灵芪貂的进阶有多难，只有他自己最清楚。
从一阶到二阶，从二阶到三阶，从三阶到四阶——每一步，都是用大量的完形玄药堆出来的。
而每一次进阶的难度都比上一次高出数倍。
若不是有那枚神秘荷包，换作任何一个势力，恐怕连三阶的门槛都跨不过去。
好不容易灵芪貂在这洗灵天池之中能待这么久，比在场所有接受洗礼的人都久——这意味着它从洗灵天池中获得的好处，比所有人都多。这
是千载难逢的机缘，裴炎无论如何也要让它完整地走完这个过程。
如果最后时刻灵芪貂还不能结束洗礼——
裴炎心中已经有了一个初步的想法。虽然冒险，但并非没有可行性。
“厉道友和裂隐前辈自行返回便是。”裴炎的语气平静，“不用担心我，我自有安排。”
厉青见裴炎这么说，还是有些过意不去。
他看了看池水中的灵芪貂，又看了看裴炎，说道：“裴道友，我们其实还能再坚持一炷香的时间——”
裴炎摆了摆手，打断了他。
“你们还是现在就动身。”
他的语气不重，却带着一种笃定，“裂隐前辈现在的状态极不稳定，随时都可能出问题。
而且返回之后，你们还要当众让各族的太上长老验明正身，确认天池的认可，这中间都充满了变数。
厉道友好不容易走到这一步，不要在最后关头出了纰漏。”
他顿了顿，目光看向远处那个瘫坐在岩壁下的苍老身影。
“至于我这边，我自会应对。”
厉青看着裴炎平静的神色，没有再坚持。
虽然洗灵天池的认可已经实实在在地刻在了他的掌心，但不到最后真正获得王族身份的那一刻，他就不能真正松一口气。
万兽原的权力博弈从来不是只看结果，更是看过程——任何一个环节出了差错，都可能被对手抓住把柄，翻盘覆局。
“裴道友保重。”厉青郑重地向裴炎揖了一礼，然后转身朝裂隐走去。
他走到裂隐身边，将裴炎的决定告诉了他。
裂隐听了之后，微微皱了皱眉头。那张布满皱纹的脸上，深陷的眼窝中闪过一丝忧色。
不过那忧色只是一闪而逝。
他想到了裴炎之前展现出来的种种手段——以通脉境的修为正面挡住自己的本命神通裂神吼。
同时拥有五阶的金缕猿和四阶的灵芪貂作为灵魂契约的伙伴，还能走通那条万中无一的完整修炼之路。
这样的人，身上不可能没有更多的手段。
而且从短暂的接触来看，裴炎绝不是鲁莽之人。
他做出的每一个决定都经过了冷静的权衡。
既然他说自行应对，那就一定是真的有安排。
“走吧。”裂隐的声音苍老而沙哑，却依旧平稳。
厉青点了点头，伸手扶住裂隐的手臂，将一股柔和的灵力渡入对方体内，托住他那副已经几乎油尽灯枯的身体。
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