囚车吱吱呀呀地驶离了京城，将那座吞噬了明府繁华与希望的巨大牢笼，彻底甩在了身后。车外，是漫天呼啸的风雪和一望无际的、被白雪覆盖的荒原；车内，是紧紧依偎、瑟瑟发抖的母女二人。
押解的官差共有四人，为首的姓王，是个面色黝黑、眼神凶狠的班头。另外三人也是满脸横肉，一看便知不是善类。他们显然对这份押解流犯的苦差事极为不满，一路上骂骂咧咧，对苏婉和明薇更是呼来喝去，毫无怜悯。
“晦气！大过年的摊上这差事！”一个矮胖官差啐了一口唾沫，“流放岭南？哼，我看她们根本走不到地头！”
“少废话！赶紧赶路！早点送到地头，早点交差！”王班头不耐烦地呵斥道，目光却阴冷地扫过囚车内的苏婉，尤其在看到她虽然憔悴却依旧难掩风韵的脸庞时，眼中闪过一丝不易察觉的淫邪。
苏婉敏锐地捕捉到了那道目光，心中警铃大作，将女儿更紧地搂在怀里，低下头，不敢与他们对视。她知道，流放路上，押解官差便是她们母女的生死判官。若不能小心应对，只怕等不到岭南，她们就会悄无声息地死在这荒郊野岭。
囚车在风雪中艰难前行。寒风如同刀子般刮过，单薄的囚车根本无法抵挡严寒。明薇冻得小脸发紫，嘴唇哆嗦，牙齿咯咯作响。苏婉将自己唯一一件厚实的披风裹在女儿身上，自己却只穿着一件夹袄，冻得浑身发抖。
“官爷……行行好，孩子快冻僵了，能否找个地方避避风雪？”苏婉鼓起勇气，向王班头哀求道。
王班头斜睨了她一眼，冷哼道：“避风雪？这荒郊野岭的，上哪避去？忍着点！死了也是你们的命！”
苏婉的心沉了下去，只能将女儿抱得更紧，用自己微弱的体温为她取暖。
第一天，就在这饥寒交迫和官差的辱骂驱赶中度过。夜幕降临时，官差们找了一处背风的山坳停下，生起一堆篝火，自顾自地拿出干粮和酒囊吃喝起来，丝毫没有分给母女二人的意思。
苏婉和明薇又冷又饿，蜷缩在冰冷的囚车角落里，看着跳动的火焰，却感受不到一丝暖意。
“娘……我饿……”明薇小声啜泣着。
苏婉心如刀绞，却毫无办法。她身上藏着的银钱，是她们最后的希望，绝不能轻易露白，否则必遭杀身之祸。她只能低声安慰女儿：“薇儿乖，再忍忍，天亮就好了……”
夜深了，官差们吃饱喝足，留下一个人守夜，其余三人裹着皮袄在火堆旁鼾声大作。风雪依旧呼啸，寒意刺骨。
明薇在母亲怀里冻得迷迷糊糊，半睡半醒间，她似乎感觉到有什么毛茸茸的东西在蹭自己的脚。她勉强睁开眼，借着微弱的雪光，看到一只灰扑扑的兔子不知何时钻进了囚车底下，正瑟瑟发抖。
“冷……好冷……要冻死了……”兔子微弱的心声传来。
明薇心中涌起一股同病相怜的悲伤。她悄悄伸出手，将体内所剩无几的、带着一丝暖意的灵泉气息，缓缓渡向那只兔子。
兔子似乎感受到了什么，停止了颤抖，往明薇脚边靠了靠，安心地睡着了。
这微小的举动，耗尽了明薇最后一点力气，她也沉沉睡去。
第二天天不亮，官差便粗暴地将母女二人叫醒，继续赶路。风雪依旧，路途更加难行。明薇又累又饿，几乎走不动路。苏婉只能咬牙背着她，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，每一步都如同踩在刀尖上。
官差们骑着马，不时用鞭子抽打催促，骂声不堪入耳。
“娘……放我下来……我自己走……”明薇看着母亲苍白的脸和额头的冷汗，心疼地说。
“没事……娘不累……”苏婉喘着粗气，勉强挤出一丝笑容。
中午时分，路过一个荒废的茶棚。王班头下令休息片刻。官差们拿出干粮啃食，依旧没有分给母女的意思。
苏婉看着女儿干裂的嘴唇和虚弱的样子，再也忍不住。她走到王班头面前，掏出一小块碎银子，低声道：“王班头，行行好，给孩子买点吃的吧……”
王班头掂了掂银子，嗤笑一声：“就这么点？打发要饭的呢？”话虽如此，他还是示意一个手下去了茶棚后面，不一会儿，拿回来两个冰冷的、硬得像石头的粗面馍馍和一碗浑浊的冷水。
“喏，吃吧！别饿死了路上晦气！”王班头将东西扔在地上。
苏婉连忙捡起来，将馍馍掰开，用冷水泡软了，一点点喂给明薇。馍馍又糙又硬，难以下咽，但饿极了的明薇还是小口小口地吃了下去。
看着女儿吞咽的样子，苏婉的眼泪在眼眶里打转，却强忍着没有流下来。她知道，从现在起，她们必须学会忍受一切屈辱和苦难，只为活下去。
接下来的几天，都是如此度过。白天在风雪中艰难跋涉，晚上在寒冷和饥饿中煎熬。官差们的态度越发恶劣，动辄打骂。苏婉身上的碎银子很快被榨干，王班头看她的眼神也越来越不善。
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