“即日起，阿辞调任书房掌事，负责打理本王的一应文书事务。”
萧彻的声音在翠微宫前厅响起，平静却不容置疑。侍立两旁的宫人面面相觑，连忠叔都略显诧异。
沈清辞跪地接旨：“奴婢遵命。”
这个任命来得突然。书房是萧彻处理政务的重地，向来只用心腹。她一个来路不明的宫女，何德何能担此重任？
“都退下吧。”萧彻挥手屏退众人，独留沈清辞一人。
待厅中只剩他们二人，萧彻才淡淡道：“起来吧。这个安排，你可明白用意？”
沈清辞垂首：“殿下是要方便商议要事。”
“不止。”萧彻踱步到她面前，“在书房，本王能更好地保护你。”
他伸手抬起她的下巴，迫使她与他对视：“三皇兄已经注意到你，接下来必有动作。在书房当差，他不敢轻举妄动。”
他的指尖微凉，目光却灼热。沈清辞心跳漏了一拍，慌忙避开他的注视：“奴婢明白殿下的苦心。”
“明白就好。”萧彻收回手，“随本王来，熟悉一下书房事务。”
书房位于翠微宫东侧，陈设简洁却不失雅致。三面墙都是书架，堆满了各类典籍和文书。临窗设有一张紫檀木书案，上面整齐地摆放着文房四宝。
“这些是日常往来的文书，需要分类整理。”萧彻指着一叠公文，“这些是密报，必须亲自交给本王。”
沈清辞一一记下，目光却不自觉地被书案上一幅未完成的画作吸引。画上是冷宫那片梅林，笔法细腻，意境清幽。
“殿下也喜欢作画？”
萧彻瞥了一眼那幅画，神色微黯：“母妃生前最爱梅花。”
沈清辞想起贤妃的遭遇，心中不由一痛：“贤妃娘娘一定是个雅致的人。”
“是啊...”萧彻轻抚画纸，眼中闪过一丝怀念，“她作画时，最喜欢我在一旁磨墨。”
这话中透露的温情让沈清辞诧异。她从未想过，这个看似冷硬的皇子，也有如此柔软的一面。
“殿下若是不嫌弃，奴婢愿为殿下磨墨。”
萧彻挑眉：“你会磨墨？”
“家父在世时，最喜奴婢为他磨墨。”沈清辞轻声道，“他说奴婢磨的墨，浓淡相宜，最适合作画。”
萧彻深深看她一眼，取过砚台：“那就让本王见识见识。”
沈清辞净手后，取过墨锭，注水，开始缓缓研墨。她的动作优雅从容，仿佛在进行一场仪式。
萧彻静静看着，眼中闪过惊艳：“果然名不虚传。”
他铺开画纸，提笔蘸墨，在梅林深处添上一座小亭。亭中隐约可见一个女子的身影，衣袂飘飘，宛若仙人。
“这是...”
“母妃。”萧彻笔尖微顿，“她最喜欢在梅林中的小亭赏雪。”
沈清辞看着画中那个模糊的身影，忽然明白了萧彻为何对冷宫梅林情有独钟。那里有他关于母亲最珍贵的回忆。
“殿下画技精湛，贤妃娘娘在天之灵，定会欣慰。”
萧彻放下笔，轻叹一声：“可惜，我始终画不出母妃的神韵。”
就在这时，门外传来忠叔的声音：“殿下，楚先生求见。”
萧彻神色一正：“让他进来。”
楚离依旧戴着青铜鬼面，见到沈清辞在书房中，略显诧异，但很快恢复如常。
“殿下，周府那边已经安排妥当。”楚离压低声音，“三日后周崇年赴宴，府中守卫会减少三成。”
萧彻点头：“接应的人可都可靠？”
“都是属下的心腹，万无一失。”
沈清辞静静听着，心中既紧张又期待。三日后潜入周府，将是她为父亲复仇的第一步。
楚离汇报完后，目光落在沈清辞身上：“大小姐可准备好了？”
沈清辞坚定点头：“准备好了。”
“周府不比宫中，守卫都是江湖高手，大小姐务必小心。”楚离从怀中取出一枚哨箭，“若遇危险，发射此箭，属下的人会立即接应。”
沈清辞接过哨箭，小心收好：“多谢楚叔叔。”
楚离又对萧彻道：“属下还查到，叶昭容近日与北狄使者有往来。”
萧彻眸光一冷：“果然坐不住了。可查到他们会面地点？”
“在城西的醉仙楼，三日后未时。”
萧彻与沈清辞交换了一个眼神。三日后，将是关键的一天。
送走楚离后，萧彻对沈清辞道：“你都听到了。三日后，我们分头行动。”
沈清辞蹙眉：“殿下要亲自去醉仙楼？”
“叶昭容狡猾，别人去我不放心。”萧彻走到书架前，按动机关，书架缓缓移开，露出后面的暗格。
暗格中放着几卷文书和一把宝剑。萧彻取出宝剑，拔剑出鞘，寒光凛冽。
“这把剑名，是母妃的遗物。”他将剑递给沈清辞，“你带着防身。”
沈清辞连忙推辞：“这太贵重了，奴婢不能收。”
“拿着。”萧彻坚持，“母妃若在世，定会赞同我这么做。”
沈清辞只得接过宝剑。剑身轻盈，剑柄上刻着细密的梅花纹路，与萧彻那幅画中的梅花如出一辙。
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