深秋的西跨院早已没了往日的人气，阶前的杂草疯长到半膝高，窗棂上蒙着厚厚的灰尘，连曾经晾晒草药的竹竿都歪歪斜斜地靠在墙角，透着一股被遗弃的萧索。小翠提着半桶清水，脚步虚浮地走进院来 —— 自上次被苏清鸢用痒粉拿捏后，她就成了柳氏眼中的 “废物”，往日里只需要伺候苏清鸢的活，如今却要干这些打扫闲置院落的粗活，心里满是委屈，却连半句怨言都不敢说。
“真是晦气，好好的院子非要让我来扫，这灰尘都能埋人了！” 小翠一边嘀咕，一边拿起墙角的扫帚，刚要弯腰清扫，脚下却被什么东西绊了一下，踉跄着撞向旁边的旧木箱。木箱本就朽坏，被她一撞，箱盖 “吱呀” 一声翻开，里面堆着的旧衣物散落一地，一张叠得整齐的桃花笺从衣缝里滑出来，飘落在她脚边。
小翠愣了一下，弯腰捡起桃花笺。这笺纸是苏婉柔最爱的样式，边缘绣着细碎的梅花纹，她之前在凝香院见过无数次。好奇心驱使下，她悄悄展开信纸，一行行娟秀却带着暧昧的字迹映入眼帘：
“张郎亲启：上月柳树下之约，婉柔时时念之。太子府虽好，却不及君之一笑。三日后亥时，仍在西郊破庙相见，勿让婉柔空等。婉柔 字”
信纸末尾，还盖着一枚小小的梅花印 —— 那是苏婉柔的私印，府里上下谁不知道？小翠的脸色瞬间变得惨白，手里的信纸仿佛有千斤重。她虽胆小，却也知道 “小姐私通外男” 是何等重罪，尤其是苏婉柔还一心想嫁入太子府，这事若是传出去，不仅苏婉柔要完，连她这个知情者都可能被灭口！
“怎么办？怎么办？” 小翠慌得手足无措，下意识就想到了苏清鸢 —— 自从被苏清鸢拿捏后，她心里早已将苏清鸢当成了隐形的靠山。如今出了这么大的事，告诉柳氏，自己定会被灭口；不告诉，万一被别人发现，自己还是难逃一死。思来想去，她还是攥紧信纸，悄悄溜出西跨院，朝着西郊别院的方向跑去。
此时的别院，苏清鸢正坐在廊下晾晒新采的七星草。这几日她按《毒医秘典》记载，在后山找到了几株七星草，正准备晒干后研磨成粉，以备日后以毒攻毒之用。春桃在一旁帮忙分拣草药，见小翠气喘吁吁地跑进来，脸色煞白，连忙迎上去：“小翠？你怎么来了？出什么事了？”
小翠没敢进屋，在院门口就扑通一声跪下，举起手里的桃花笺，声音带着哭腔：“大小姐！您快救救奴婢！奴婢在西跨院打扫时，捡到了二小姐写给外男的信，这要是被柳夫人知道了，奴婢肯定活不成了！”
苏清鸢放下手里的七星草，走过去接过信纸。这正是她前日模仿苏婉柔笔迹伪造的信件 —— 她特意找了和苏婉柔一样的桃花笺，凭着记忆模仿她的字迹，还刻了一枚假的梅花印盖上，就是等着有人 “意外” 发现。如今小翠送来，正好顺了她的心意。
“你先起来，别慌。” 苏清鸢扶小翠起身，语气平静，“这封信你没让别人看到吧？”
“没有！奴婢见到后就立刻跑来告诉您了，连柳夫人都没敢说！” 小翠连忙摇头，眼神里满是恳求，“大小姐，您快想个办法吧，奴婢真的不想死啊！”
苏清鸢沉吟片刻，心里已有了计较：“这封信不能落在柳氏手里，否则她定会销毁证据，还会反过来诬陷你我。如今唯一的办法，是把信交给相爷，让相爷来定夺。你放心，只要你说实话，相爷不会为难你的。”
小翠虽怕苏鸿的威严，却更怕柳氏的狠辣，咬了咬牙点头：“奴婢听大小姐的！只要能活下来，奴婢什么都愿意做！”
两人当即动身前往相府。苏鸿正在前厅与刘叔商议府中用度，见苏清鸢带着小翠进来，还以为是西跨院出了什么事，皱着眉头问道：“清鸢，你怎么来了？还有小翠，不在西跨院打扫，跑来这里做什么？”
小翠 “扑通” 一声跪下，双手举着桃花笺，声音颤抖：“相爷！奴婢在西跨院打扫时，捡到了二小姐写给外男的信，奴婢不敢隐瞒，特来禀报！”
苏鸿愣了一下，接过信纸展开，越看脸色越沉，原本温和的眼神瞬间变得冰冷，手指因用力而攥得信纸发皱。他最看重的就是家族名声，苏婉柔不仅私下与外男通信，还敢拿嫁入太子府的事做比较，这要是传出去，不仅苏婉柔的名声毁了，他想靠女儿攀附太子的计划也会彻底泡汤！
“岂有此理！” 苏鸿猛地将信纸摔在地上，怒吼道，“苏婉柔这个孽障！我平日里是怎么教她的？竟敢做出这种不知廉耻的事！刘叔，去把苏婉柔和柳氏给我叫来！”
刘叔连忙应下，快步去请人。没过多久，柳氏就带着苏婉柔匆匆赶来，苏婉柔还穿着一身精致的粉色罗裙，脸上带着笑意，显然还不知道发生了什么事。
“老爷，您找我们来，是有什么事吗？” 柳氏笑着问道，目光扫到地上的桃花笺，脸色瞬间变了。
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