初秋的晨露还沾在青石板上时，西大街的两端却呈现出截然不同的景象 —— 清鸢堂门口早已排起了蜿蜒的长队，百姓们捧着药方、提着药包，脸上满是期待；而斜对面的回春堂，却大门紧闭，门板上的 “回春堂” 牌匾蒙着一层薄灰，连门口的石狮子都显得萧索。
“哐当！” 回春堂内堂，李掌柜将手中的茶碗狠狠摔在地上，碎片溅了一地。小伙计战战兢兢地站在角落，手里拿着账本，声音细若蚊蝇：“掌柜的，这是这个月的账本…… 咱们这个月只接诊了三十多位病人，卖出去的药材还不够进货的钱……”
“够了！” 李掌柜厉声打断，指着窗外清鸢堂的方向，眼睛里满是怨毒，“都是那个苏清鸢！她开什么‘清鸢堂’，用平价药材、免费问诊抢生意，把咱们的顾客都抢光了！再这样下去，咱们回春堂就要倒闭了！”
他在屋里踱来踱去，手指紧紧攥着衣角，心中的嫉妒与愤怒像野草般疯长。他想起自己经营回春堂几十年，从一个小小的药铺伙计做到掌柜，好不容易攒下这份家业，如今却要被一个黄毛丫头毁于一旦，怎么能甘心！
“不行，绝不能让她好过！” 李掌柜猛地停下脚步，眼中闪过一丝阴狠。他想起之前找国舅爷时，国舅爷说过 “可以给苏清鸢添点麻烦”，虽然国舅爷没再主动帮忙，但他自己可以想办法 —— 只要毁掉清鸢堂的名声，百姓们自然会回到回春堂来！
他凑到小伙计耳边，低声吩咐了几句。小伙计脸色一变，犹豫地说：“掌柜的，这样…… 这样会不会太缺德了？要是被揭穿了，咱们回春堂就彻底完了！”
“缺德？她苏清鸢抢我生意的时候怎么不觉得缺德？” 李掌柜狠狠瞪了他一眼，“你只管去办，出了事我担着！只要能搞垮清鸢堂，花多少钱都值！”
小伙计不敢再反驳，连忙点头应下，转身匆匆离开了回春堂。李掌柜走到窗边，掀开窗帘一角，看着清鸢堂门口的长队，嘴角勾起一抹冷笑 —— 苏清鸢，你不是想惠民吗？我倒要看看，等你成了 “害人性命” 的庸医，还有谁会相信你！
次日清晨，清鸢堂门口依旧热闹。阿明正在给排队的百姓发号，周大婶端着薄荷汤，笑着递给一位老人。苏清鸢刚坐下，准备给第一位病人问诊，就听到一阵凄厉的哭喊声从街那头传来：
“苏清鸢！你这个庸医！你还我儿子命来！”
只见一位穿着粗布衣裳的老妇人，手里拄着拐杖，跌跌撞撞地冲向清鸢堂，身后跟着两个壮汉，抬着一副盖着白布的担架，白布下隐约能看到一个人的轮廓。老妇人冲到清鸢堂门口，扑通一声跪倒在地，拍着地面嚎啕大哭：
“我儿子前几天来这儿看病，只是个小小的咳嗽，你却说他是肺燥，给开了药！结果他喝了药之后，当天晚上就咳血不止，第二天就没气了！你这个庸医，草菅人命！还我儿子命来！”
周围的百姓瞬间围了上来，议论声此起彼伏：“什么？喝了苏大夫的药死人了？”“不会吧？苏大夫之前治好那么多人，怎么会治死病人？”“会不会是误会？先看看再说……”
排队的百姓也慌了，有人悄悄往后退，有人则皱着眉看向苏清鸢，眼神里满是疑惑。阿明和张嬷嬷连忙上前，想扶起老妇人，却被她一把推开：“别碰我！我儿子死了，你们还想拦着我讨公道吗？今天我就要让大家看看，这个苏清鸢是个什么样的庸医！”
苏清鸢从诊桌后站起身，脸上没有丝毫慌乱。她走到老妇人面前，语气平静地说：“老人家，您先别激动。您说您儿子前几天来我这儿看病，能说说他的名字、年龄，还有具体的症状吗？我这里有问诊记录，咱们可以核对一下。”
老妇人愣了愣，眼神闪过一丝慌乱，随即又哭喊道：“我儿子叫…… 叫王二，今年二十岁！他就是咳嗽，你给开了什么桑叶、石膏的药，他喝了就不行了！你别想狡辩，我这里还有你开的药方！” 她说着，从怀里掏出一张皱巴巴的药方，递了过来。
苏清鸢接过药方，仔细看了看 —— 这张药方的字迹虽然模仿她的笔体，却毫无风骨，而且药方上的剂量混乱，桑叶用了五钱（正常剂量只需一钱），石膏用了一两（正常剂量只需三钱），明显是不懂医术的人胡乱写的。她心中了然，这老妇人定是李掌柜雇来的托儿。
她没有立刻揭穿，而是对张嬷嬷使了个眼色。张嬷嬷会意，转身走进医馆，很快就带着周大叔和一个店小二走了出来。周大叔手里拿着一张纸，店小二则有些紧张地站在一旁。
“老人家，您说您儿子叫王二，前几天来我这儿看病？” 苏清鸢看着老妇人，语气依旧平静，“可我这里的问诊记录上，最近半个月都没有叫‘王二’的病人，更没有二十岁、咳嗽的男病人。而且，我的药方都是阿明或阿翠抄录，会留下存根，您这张药方，根本不是我开的。”
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