午餐在颇为融洽的气氛中结束。烤雪鸡外焦里嫩，野菌酱香气浓郁，炖鹿肉酥烂入味，搭配着热腾腾的土豆泥和扎实的黑麦面包，让泽菲尔久未正常进食的胃得到了极大的慰藉。席间，约翰先生谈兴甚浓，又分享了一些大陆各地的奇闻轶事和商业动态，其见识之广博、信息之灵通，让泽菲尔更加直观地感受到了“金穗雀”商会庞大网络的价值。
餐毕，侍者撤去残羹，重新奉上消食的热茶。泽菲尔知道是时候返回永魔领了，积压的事务和新的合作都需要他尽快处理。
他端起茶杯，向约翰先生致意：“约翰先生，感谢您今日的盛情款待和坦诚相待。这次永久合作，永魔领会高度重视。我相信，在我们的共同努力下，这必将是一次双赢的联盟。”
约翰先生红光满面，连连点头：“泽菲尔先生太客气了！能与您和永魔领合作，是‘金穗雀’的荣幸！您放心，协议内的各项事宜，我会立刻安排最得力的手下跟进，确保尽快落地。”
泽菲尔沉吟片刻，又补充道：“另外，还有一事想麻烦约翰先生。永魔领目前仍处于发展初期，人口是制约我们更快发展的关键因素之一。若您在行商过程中，遇到一些品性可靠、有专业技能、愿意用双手创造生活的人，无论是农夫、工匠、学者还是其他方面的人才，希望能代为留意和引荐，永魔领的大门永远向这样的伙伴敞开。”
约翰先生闻言，眼中精光一闪，立刻明白了泽菲尔更深层的意图——这不仅是为了补充劳动力，更是为了优化领民结构，吸纳真正能建设领地的人才。他郑重承诺：“泽菲尔先生请放心！这件事包在我身上。‘金穗雀’的商路遍及四方，接触的三教九流众多，筛选和引荐可靠人才，本就是我们服务的一部分。我一定会仔细甄别，为您物色最合适的人选！”
“那便有劳了。”泽菲尔微笑颔首。
双方在“远行者之家”酒店门口正式道别。约翰先生带着秘书，一直将泽菲尔和理查森送到他们的马车旁。看着泽菲尔登上马车，约翰先生脸上那发自内心的笑容依旧灿烂，他用力地挥着手，直到马车缓缓启动，驶入贸易点川流不息的人潮中，这才放下手，对身边的秘书感慨道：“今天，可真是个难得的好日子啊！吩咐下去，商会上下，务必全力配合永魔领的一切合作需求！”
马车平稳地行驶在返回永魔领的路上。车厢内铺着厚实的毛毯，角落里固定着小巧的暖炉，驱散着外界的寒意。泽菲尔靠在柔软的天鹅绒靠垫上，并未像来时那样闭目养神，而是微微撩开车窗的帘幕，目光投向窗外。
窗外是灰岩贸易点边缘的景象，依旧热闹。扛着货物的苦力喊着号子，脚步沉重却坚定；摆摊的小贩在寒风中搓着手，依旧努力吆喝；牵着驮兽的商人风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫与对交易的期待；还有拖家带口、背着简单行囊的流民，眼神中混杂着茫然与一丝对新生活的渴望……
形形色色的人，为了生存，为了家人，为了更好的明天，在这片混乱而充满机遇的土地上努力挣扎、奋斗着。
泽菲尔静静地看着，紫罗兰色的眼眸中倒映着这鲜活而真实的众生相，深邃如同古井。他的思绪不由得飘回了永魔领，想起了那些最初跟随他来到这片北境荒原的居民们。他们当初何尝不似窗外这些人一样，惶惑、无助，只求一个能活下去、能让自己和家人活得稍微体面一点的安身之所？
坐在对面的理查森，敏锐地察觉到了泽菲尔身上散发出的那种沉静而带着一丝感慨的气息，他轻声询问道：“少爷，您怎么了？是累了，还是在思考与约翰先生的合作？”
泽菲尔缓缓放下帘幕，将窗外的喧嚣隔绝，车厢内重新恢复了宁静。他转过头，看向理查森，脸上露出一丝复杂的笑意，摇了摇头：“不是累，只是在看外面的人，也想到了我们永魔领的居民，还有……你们刚来的时候。”
他的声音平和，带着回忆的暖意，也有一丝不易察觉的责任沉重感：“大家当初来到这里，无非都是想求一个安稳，过一个能靠自己劳动换来温饱、有尊严的体面日子。我们好不容易才有了今天的局面，汉克他们有了像样的村子，孩子们能上学，大家不用再饿肚子……我不希望，永魔领将来会变成第二个‘砺石边陲’。”
理查森闻言，神情立刻变得严肃而郑重。他坐直了身体，看着泽菲尔，语气坚定而充满信任：“少爷，您多虑了。您与砺石边陲那些利欲熏心的后继者截然不同。您的目光长远，心系领民，每一步决策都以求稳和可持续发展为先。皇室给予您十年时间发展永魔领，您看，这才过去多久？领地已然焕发了生机，居民安居乐业，各项产业初具雏形。您做得已经非常好了，远超所有人的预期。”
听到理查森真诚的宽慰和肯定，泽菲尔心中一暖，那份因历史教训而产生的些许阴霾也散去了不少。他笑了笑，语气轻松了些：“谢谢你的信任，理查森。或许是我有些杞人忧天了。”
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