林嘉柔的到访如同冬日里一抹活泼的亮色，为艾雅琳宁静的假期注入了欢快的节奏。她们按照计划，度过了充实而愉快的几天——在电影院里为剧情揪心或开怀，在艺术展上沉浸于光与影的奇妙组合，在古着店里像寻宝一样发掘带有岁月痕迹的独特衣物，也成功组织了一次热闹温馨的闺蜜小聚，五个女孩挤在艾雅琳的客厅里，笑声几乎要掀翻屋顶。
然而，所有的聚会都有散场的时候。林嘉柔终于还是拖着行李，带着满满的回忆和与艾雅琳的约定（“等我回来继续嗨！”），踏上了她的家庭旅行。喧嚣退去，别墅重归宁静。
送走嘉柔后的第一个清晨，艾雅琳醒来时，屋内只剩下她和团团均匀的呼吸声。一种奇异的感受包裹着她——那并非寂寞，而是一种熟悉的、令人安心的静谧重新回归。窗外，持续了多日的阴沉天气似乎有了一丝松动的迹象，云层变薄，透出一种朦胧的、珍珠母贝般的光泽，虽然寒风依旧，但能看到远处建筑物边缘被勾勒出的微弱金边。
她拥着被子坐起来，没有立刻起床。习惯了前几天身边总有嘉柔叽叽喳喳的声音，此刻的安静显得格外深邃。团团感应到她的苏醒，从床尾挪过来，用脑袋蹭了蹭她的手，喉咙里发出满足的咕噜声。她抚摸着猫咪柔软温暖的皮毛，感受着这份无声的陪伴。
（内心暗语：热闹有热闹的好，但这样完全属于自己的、安静的早晨，也同样珍贵。就像一首曲子，不能总是高昂的乐章，也需要舒缓的间奏。）
她慢悠悠地起床，换上那套最舒适的肉桂卷图案法兰绒睡衣。走进客厅，空气中似乎还残留着昨日聚会的些许食物香气和女孩们的香水味，但整个空间在晨光中显得格外整洁——她习惯在客人离开后，迅速将一切恢复原状，这是一种对秩序感的微妙需求。
她先走到壁炉前，按下开关。熟悉的“火焰”光影和暖意再次弥漫开来，迅速驱散了清晨空气中那一丝残留的凉意。然后，她开始准备一份“回归独处”的仪式性早餐。
今天，她不想吃燕麦粥或吐司。她从冰箱里拿出牛奶和一小块高品质的黑巧克力，准备制作一杯浓郁的热可可。将牛奶在小锅里慢慢加热，加入切碎的黑巧克力块，用小小的打蛋器轻轻搅拌，直到巧克力完全融化，与牛奶融为一体，变成丝滑浓郁的深棕色液体。她没有加糖，享受那纯粹的可可微苦与醇香。
将热可可倒入一个厚重的、带有手绘雪人图案的马克杯里，她又从罐子里取出了两片姜饼人造型的小饼干。简单的早餐托盘上，深褐色的热可可冒着袅袅白气，旁边是憨态可掬的姜饼人，看起来就充满了冬日的暖意。
她没有选择中岛台，而是将托盘端到了客厅那张面向庭院落地窗的小圆几上。她窝进旁边的单人沙发椅，用那条柔软的阿富汗毛毯将自己从脚到腿仔细盖好。团团也跳上旁边的脚凳，选了个能晒到（如果阳光出来）的位置，开始舔毛梳洗。
她小口啜饮着热可可，那温热醇厚的液体滑过喉咙，带来一种由内而外的妥帖感。微苦之后是悠长的回甘，像极了此刻的心情——经历过热闹欢聚，回归独处初时略带一丝空旷，但随之而来的是更深的宁静与满足。
窗外，那珍珠母贝般的光泽越来越亮，终于，一束微弱却真实的阳光，顽强地穿透了云层，斜斜地照射在庭院里，在枯黄的草坪上投下长长的、清晰的树影。光斑透过玻璃窗，落在她脚边的地毯上，形成了一个晃动的、温暖的光区。
“出太阳了。”她心里轻轻地说，嘴角不自觉地上扬。尽管只是短暂的、冬日的稀薄阳光，也足以让人心情豁然开朗。
她拿起昨晚没看完的那本书，就着壁炉的光和窗外渗入的阳光，静静地阅读起来。书页翻动的声音，壁炉模拟火焰的轻微噼啪声，团团偶尔发出的咕噜声，构成了此刻最动听的背景乐。她的心神很快便沉入字里行间，前几天积累的喧嚣和疲惫，在这份宁静的阅读中，被一点点抚平和消化。
（内心暗语：独处不是封闭，而是向内探索。它让我有机会整理被外界信息填满的大脑，重新聆听自己内心的声音。）
阅读间隙，她会抬起头，望着庭院里那片刻的阳光出神。思绪飘向了不久前的聚会，朋友们鲜活的笑脸仿佛还在眼前。她想起林薇谈起职场规划时闪闪发光的眼神，孙婷描述她手作小店梦想时温柔的坚定，赵致远分析问题时的冷静犀利，还有林嘉柔临行前那充满活力的拥抱。她们每一个人，都在以不同的方式努力生长着，奔向各自的未来。
而自己呢？艾雅琳放下书，端起微凉的可可抿了一口。寒假已过半，除了休息和与朋友相聚，似乎也应该为自己的下一个阶段做点准备。下学期的课程，小组项目可能的新方向，还有那个在星夜下偶然浮现的、关于未来职业的朦胧想法……这些都需要时间和安静去思考和规划。
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