夜色正在褪去。
天边，一线死灰色的微光，正艰难地从厚重的云层背后挤出，试图为沉睡的长安城勾勒出一个模糊的轮廓。
昭德苑的厅堂里，灯火燃了一夜，灯油将尽，火苗瑟瑟地挣扎着，将三人的影子在墙壁上拖拽、拉扯，变形得不成模样。
门，被轻轻推开。
一个身影逆着那微弱的晨光，走了进来。
“大哥！”
一声压抑着焦灼的低吼，如闷雷般在厅中炸响。张飞霍然起身，他那高大的身躯因彻夜的等待而显得有些僵硬，布满血丝的豹眼死死盯着门口，仿佛要将那身影看穿。
关羽也睁开了眼。他一直静坐如山，手始终没有离开过身旁的青龙偃月刀。此刻，他缓缓站起，狭长的丹凤眼微微眯起，审视着自己的兄长。
刘备走了进来，步履有些虚浮。他身上没有血迹，衣冠也还算整齐，但整个人像是被抽走了骨头，只剩下一副空荡荡的皮囊。他的脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种深入骨髓的疲惫，和一种更深层次的、令人心悸的茫然。
“大哥，那董贼……他可曾为难于你？”张飞三步并作两步迎上去，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他宁愿看到兄长带伤而归，也不想看到这副失魂落魄的模样。
刘备没有回答。他径直走到堂前，一言不发地坐了下来，目光空洞地望着面前那盏即将熄灭的油灯。
这死一般的沉寂，比任何激烈的言语都更让张飞感到煎熬。他急得在原地团团转，口中喃喃：“我就知道！我就知道是鸿门宴！那贼子定是用了什么法子折辱大哥！大哥，你说话啊！俺这就去寻他拼命！”
“三弟。”
关羽的声音响起，不重，却带着一股沉稳的力量，止住了张飞的暴躁。他走到刘备身侧，目光落在他那双空无一物的手上，又移到他那苍白如纸的脸上。
“大哥，发生了何事？”
刘备的眼珠，终于动了一下。他仿佛用尽了全身的力气，才从袖中，缓缓掏出了一卷竹简。
他没有说话，只是将竹简放在了案几上，推了过去。
那动作，缓慢而沉重，仿佛他推过去的不是一卷竹简，而是一座山。
张飞一把抓过竹简，粗暴地展开。他识字不多，但那上面的几个关键的字，他还是认得的。
“民……民生安置司……主事？”
他一个字一个字地念出来，声音里充满了难以置信。他抬起头，看看刘备，又低头看看竹简，反复确认自己没有看错。
下一刻，一股狂怒的火焰从他胸中轰然引爆。
“这是什么狗屁官！”张飞怒吼着，手中的竹简被他捏得咯咯作响，仿佛随时都会化为齑粉，“他让你去管流民？管那些叫花子的吃喝拉撒？他……他这是把你的脸，扔在地上用脚踩啊！”
“这比杀了俺们还难受！大哥，这不能忍！俺宁死，也不受这般羞辱！”
他扬手就要将竹简摔在地上，一只手却稳稳地按住了他的手腕。
是关羽。
关羽拿过那卷竹简，目光沉静，仔仔细细地，将上面的每一个字都看了一遍。
他的眉头，也渐渐锁紧。
以他的心高气傲，自然也能感受到这份任命背后那浓浓的羞辱之意。安汉将军，去当一个闻所未闻的流民总管，这传出去，天下人会如何看待他刘备，如何看待他们兄弟三人？
可关羽想得更深。
董卓为何要这么做？
若他想杀刘备，昨夜便是最好的机会，一刀了断，干净利落。若他想囚禁刘备，只需一道命令，便可将这昭德苑变成真正的囚笼。
可他偏偏没有。
他给了刘备一个官，一个看似卑微，却又……无比棘手的官。
“大哥，”关羽放下竹简，声音低沉，“他……想做什么？”
这个问题，也正是刘备问了自己一夜的问题。
“俺不管他想做什么！”张飞甩开膀子，像一头被激怒的蛮牛，“大哥，这鬼地方俺是一天也待不下去了！咱们走！杀出城去，天大地大，总有咱们的容身之处！大不了，回涿郡卖草鞋去，也比在这受这鸟气强！”
“三弟。”关羽的语气重了几分，“杀出去？然后呢？”
“然后？”张飞一愣。
“然后，让董卓的铁甲骑兵追上，还是让他那些……‘玄武’，把我们碾成肉泥？”关羽的声音很轻，却让张飞浑身一震，脸上的怒气瞬间凝固了。
青龙谷的景象，再次浮现在他们眼前。
那如同山峦般移动的钢铁巨兽，那轻易撕碎一切的雷火，那从天而降，将大地化为焦土的火雨。
张飞的嘴唇哆嗦了一下。他想说“俺的丈八蛇矛不怕那铁疙瘩”，可这句话，此刻却无论如何也说不出口了。那不是人力可以抗衡的东西。他的勇武，在那样的力量面前，显得渺小而可笑。
“可……可就这么认了？”张飞的声音里，第一次带上了些许无力的颤音。
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