夕阳如血，将黄海海面染成一片猩红。往常便汹涌的浪涛，此刻像被激怒的巨兽，掀起丈高的巨浪拍打着北洋水师各舰的船舷，“定远”舰艏的龙纹被浪花打湿，在暮色中泛着冷光。日本联合舰队的“富士”“八岛”两艘前无畏舰居于阵列中央，黝黑的305毫米主炮炮口指向天空，像是巨兽亮出的獠牙；“秋津洲”“浪速”等巡洋舰分列两翼，舰体在浪中起伏，组成的“单纵阵”如同一把锋利的刀，正气势汹汹地向北洋水师的“雁形阵”猛冲过来。
北洋水师提督丁汝昌站在“定远”舰的指挥台上，左手按着重伤未愈的右腿——那是上个月操练时不慎摔伤的，此刻被海浪颠得隐隐作痛。他举起单筒望远镜，镜片里的日本舰队越来越近，甚至能看到“富士”舰桅杆上飘扬的旭日旗。“各舰注意，保持阵形！”丁汝昌的声音通过传声筒传遍全舰，“‘定远’‘镇远’为中坚，‘威海’‘震洋’左翼牵制，南洋‘南琛’‘南瑞’右翼策应！”
“威海”舰的舰桥上，李和紧握着栏杆，指节因用力而发白。他身后的海图桌旁，参谋正用红笔标注日本舰队的航向，墨水在颠簸中洒出几滴，落在“富士”舰的位置上，像极了即将溅出的鲜血。“管带，‘富士’舰航速18节，距离我们还有8000码！”了望手的喊声被风吹得有些破碎。李和抬头望去，“威海”舰的5门150毫米速射炮已调整好角度——舰艏舰艉各两门双联装，舰舯甲板一门单装，炮管在夕阳下泛着金属的冷光。这艘航速23节的巡洋舰，是北洋水师最新锐的战舰之一，此刻正像一头蓄势待发的猎豹，随时准备扑向猎物。
“邓管带，你们的‘震洋’舰绕到‘八岛’侧后，打它个措手不及！”李和通过无线电呼叫邓世昌，电流声里夹杂着海浪的杂音。无线电是去年从英国引进的设备，能让各舰在十海里内保持通讯，这在之前的海战中是从未有过的便利。很快，邓世昌的声音传了回来，带着一丝激昂：“李管带放心！‘震洋’的23节航速，定能绕到小鬼子屁股后面！”
此时，日本联合舰队旗舰“富士”舰的指挥室内，伊东佑亨看着海图，眉头紧锁。他没想到北洋水师会摆出“雁形阵”——这种阵形看似松散，却能让各舰的主炮充分发挥火力，尤其是“定远”“镇远”的305毫米主炮，射程比“富士”舰还远500码。“命令‘八岛’舰加速，贴近‘定远’，用副炮压制它的甲板！”伊东佑亨的声音带着不容置疑的威严，“‘秋津洲’‘浪速’牵制右翼的南洋舰船，别让它们支援中路！”
“距离7000码！”“定远”舰的了望手再次大喊。丁汝昌深吸一口气，猛地拔出腰间的佩刀，指向日本舰队的方向：“开炮！”
“轰——！”“定远”舰的305毫米主炮率先发出怒吼，炮口喷出的橘红色火焰照亮了半边天，巨大的后坐力让整艘舰都向后倾斜，甲板上的水兵被震得东倒西歪。炮弹拖着长长的尾焰，像一颗燃烧的流星，呼啸着飞向“富士”舰。紧接着，“镇远”舰的主炮也相继开火，两枚305毫米炮弹在海面上划出两道弧线，与“定远”的炮弹形成交叉火力。
“威海”舰上，李和立刻下令：“瞄准‘富士’舰的速射炮！别让小鬼子的炮弹砸到咱们头上！”6门150毫米速射炮同时轰鸣，炮管后座时的金属撞击声刺耳无比。由于“威海”舰的速射炮采用了新式复进机，射速能达到每分钟5发，比日本舰的速射炮还快1发。炮弹如雨点般砸向“富士”舰的甲板，其中一发精准命中“富士”舰舰艏的120毫米速射炮位，炮盾瞬间被炸开，里面的炮手连同炮架一起被抛向空中，落下时溅起一团血花。
“打得好！”李和拳头一挥，却没等他高兴多久，“富士”舰的主炮就发起了反击。一发305毫米炮弹带着刺耳的尖啸，直直地砸向“定远”舰的前甲板。丁汝昌刚想下令规避，却已来不及——炮弹在“定远”舰前甲板炸开，巨大的冲击波瞬间撕开了装甲，甲板上的木质结构燃起熊熊大火，木屑和破碎的尸体像被狂风卷起的落叶，四处飞溅，有些甚至被抛到十几米高的空中，又重重砸落回海面。
“提督！”“定远”舰的大副惊呼着冲向指挥台。丁汝昌被气浪掀翻在地，额头狠狠撞在栏杆上，鲜血顺着脸颊流下，染红了胸前的官服。他挣扎着撑起身体，右手紧紧抓住栏杆，指缝里渗出鲜血。“慌什么！”丁汝昌的声音沙哑却有力，“继续开炮！谁也不准退！今天，我们就是死，也要死在战场上！”他抹了把脸上的血，重新站直身体，目光如炬地盯着前方的“富士”舰。
与此同时，邓世昌的“震洋”舰正以23节的航速在浪中穿梭。这艘巡洋舰的舰体比“威海”舰略小，却更加灵活，此刻像一条银色的闪电，绕到了“八岛”舰的侧后方。邓世昌站在舰桥上，望远镜死死盯着“八岛”舰的螺旋桨——那里是战舰最薄弱的部位，一旦被鱼雷击中，“八岛”舰的航速就会锐减。
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