建安十四年七月廿三(公元209年9月),孟津古渡的黄河水裹着上游的泥沙,在烈日下翻涌着浑浊的浪涛。曹仁身披玄甲,按剑立于残破的戍楼之上,望着西面潼关方向卷起的遮天烟尘,眉头拧成了死结。五日前,斥候飞骑带来的消息如同冰水浇头——赵云亲率四万五千铁骑,其中一万更是那传说中人马俱覆冷锻铁札的羽林重骑,已出潼关,正沿黄河南岸席卷而来!
“报——!”一名哨骑连滚带爬冲上戍楼,声音嘶哑变形,“将军!赵…赵云前锋已至谷城!距孟津不足五十里!皆是精骑,打‘赵’字旗与‘王’字旗!”
曹仁心头猛沉。谷城至孟津一马平川,无险可守!他麾下虽有五万步卒,然多为新募之兵,甲胄不全,如何抵挡那数万挟大胜汉中威势而来的西北铁骑?尤其羽林重骑冲锋,便是虎豹骑亦难撄其锋!
“传令!”曹仁猛地转身,声音带着决死的嘶哑,“三军依河列阵!长枪拒马在前,强弩居中!告诉儿郎们,身后便是洛阳故土,退无可退!吾已遣快马八百里加急禀报丞相求援!援军不日即至!死守待援!”命令层层传下,孟津渡口顿时一片喧嚣混乱。士卒们推着简陋的拒马,扛着长牌,在军官的呵斥鞭打下仓促布阵。黄河的湿气混合着汗臭与恐惧,弥漫在燥热的空气中。
午时刚过,西面的地平线开始颤动。起初是沉闷的雷鸣,旋即化为令大地呻吟的恐怖轰鸣!一面赤红镶金的“王”字大纛率先刺破烟尘,紧接着是无数玄色战旗组成的钢铁森林!赵云银甲白马,掌中龙胆亮银枪斜指苍穹,如同战神降临。他身后,羽林军重骑排成森严的墙式阵列,丈八马槊如林,冰冷的铁甲在烈日下反射出死亡的光泽。左右两翼,虎骑营周仓、铁骑营张绣、锐骑营马岱、越骑营郭淮、狼骑营张横、羌骑营牛金六营铁骑如同展开的巨翼,蹄声如雷,卷起漫天黄沙,直扑曹军仓促布下的防线!
“稳住!弓弩手——”曹仁的嘶吼被淹没在钢铁洪流碾碎一切的巨响中!
“破阵!”赵云清啸穿云,龙胆枪向前一点。羽林军重骑骤然加速,由缓坡压顶转为山崩海啸!万马奔腾,铁蹄踏碎河岸!挡在最前的曹军长枪阵如同脆弱的麦秆,瞬间被密集如林的马槊洞穿、撕裂!沉重的陌刀借着战马冲锋的恐怖惯性,或劈或扫!刀光过处,人马俱碎!残肢断臂混合着内脏碎块冲天而起!后续的轻骑则如鬼魅般穿插切割,强弓劲弩泼洒着箭雨,将试图集结的曹军射成刺猬!
曹仁目眦欲裂,挥舞长刀亲率亲卫搏杀,一刀劈翻两名冲来的狼骑营骑士。腥热的血溅了他一脸,却无法阻挡整条防线的崩溃。羽林军如同烧红的铁钎插入凝固的牛油,所过之处,曹军哭嚎溃散,自相践踏,无数人绝望地跳入浑浊的黄河,旋即被激流吞没。
“将军!顶不住了!快撤!”部将死死拽住曹仁的马缰。
曹仁望着眼前修罗地狱,钢牙咬碎,猛地调转马头:“退守洛阳城垣!快!”残兵败将如同退潮般涌向残破的洛阳城墙,身后是滚滚追袭的钢铁洪流与震天的“万胜”呐喊。此役,曹仁五万大军折损近半,孟津渡口伏尸数里,黄河为之染赤。八百里加急的求援血书,带着孟津的硝烟与血腥,飞驰向许昌。
***
几乎就在孟津血战的同时,太行山东麓的壶关之外,战云蔽日。
吕布身披猩红战袍,倒提方天画戟,胯下赤兔马不安地刨着蹄子。他身后,“吕”字大纛猎猎作响,禁军义武、振武、忠武、英武四营战兵两万精锐列成森严战阵,镶铁皮札甲在阳光下泛着乌沉光泽,长矛如林。左右两翼,突骑营马艾、飞骑营王宣率领的一万轻骑如同躁动的狼群。更远处,于禁所辖壶关、滏口、东陉、襄垣、长子、潞城六营镇军三万余人依山列阵,旌旗连绵,鼓角相闻,声势浩大。
关隘对面,袁军大营连绵数十里。高览、袁谭、袁熙、韩猛四将各领步骑一万五千,合兵六万,依险立寨,营垒森严。望着关外那杀气冲霄的“吕”字旗与严整的西北军阵,高览脸色凝重:“吕布骁勇,其麾下乃王康禁军精锐!不可浪战!深沟高垒,耗其锐气!待大公子(袁谭)与颜、文二位将军邺城大军集结,再图破敌!”
然而吕布岂是甘于对峙之人?
“袁绍鼠辈,只敢做缩头乌龟乎?”吕布纵马出阵,画戟遥指袁营,声如雷霆,“可敢出营,与某决一死战!”挑衅的怒吼在群山间回荡。袁谭年轻气盛,按捺不住便要出战,被韩猛死死劝住:“公子!吕布激将,切莫中计!彼军锋锐,当避其锋芒!”
见无人应战,吕布狞笑一声:“懦夫!儿郎们,让他们听听我并州健儿的战鼓!”霎时间,壶关内外,战鼓如雷,数万将士齐声怒吼,声浪排山倒海,震得群山回响!虽未接战,但那冲霄的杀气与无边的压力,已让关前六万袁军心惊胆战,牢牢钉死在营垒之中,再不敢妄动一步。
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