信使带着汪子贤的命令,连夜疾行于林间小径。月光透过茂密枝叶,在泥土地上洒下斑驳银光,犹如联盟此刻在泽区的统治——既有光明照耀之处,亦有阴影潜伏之地。
两日后,泽区营地。
启接到命令时,正值清晨。薄雾笼罩着沼泽地带,新建的盐池工地上已有早起的泽部民众开始劳作。他仔细阅读着兽皮卷上的文字,眉头时而紧锁时而舒展。
“坚石队长,首领有令。”启找到正在巡视营地的坚石,将那份简短而严厉的命令递给他。
坚石接过兽皮,粗犷的面容随着阅读越发凝重。“果然如此。我早已察觉那些老狐狸不老实。”他握紧腰间石斧,“首领明智,对这些叛徒不必客气。”
“但首领也强调了怀柔之策。”启指向另一份更详细的命令,“我们需要双管齐下。”
当日正午,启召集所有泽部民众到营地中央的空地。人群中,苍须和泽坎站在最前面,面色阴沉;泽根则稍靠后,神情复杂;年轻一代如泽渔、泽粟等站在边缘,眼中既有好奇也有不安。
“今日召集各位,是有两件事宣布。”启用逐渐流利的泽部方言说道,声音洪亮确保每个人都能听见。
首先,他走向泽根长老:“经观察,泽根长老对盐池生产贡献卓越,特赏赐联盟精制盐一块,以资鼓励!”
人群中响起窃窃私语。精制盐在泽部是极为珍贵的物资,这块足有拳头大小的盐块晶莹剔透,在阳光下闪着微光,价值远超他们过去数月所能获得的粗盐。
泽根显然没料到这一出,愣了片刻后才上前接过盐块,手微微颤抖:“多谢...多谢使者,多谢首领。”
“联盟奖赏所有努力与忠诚之人。”启高声宣布,“无论出身,只要为共同利益奋斗,都能获得应有回报!”
人群中一些年轻人的眼睛亮了起来。泽渔甚至不由自主向前迈了半步,被身旁的泽粟轻轻拉住。
紧接着,启的脸色突然严肃起来。他示意坚石上前,后者将几件藏匿的武器——磨尖的骨匕和锋利石片——扔在众人面前。
“然而,有人却在暗中破坏这份和谐!”启的声音陡然转冷,“私藏武器,意欲何为?”
人群中一阵骚动,不少人下意识后退几步,与武器保持距离。苍须的脸色变得极为难看,泽坎则低头避开目光。
“联盟法令明确,私藏武器者,视同叛逆!”启的目光扫过全场,特意在苍须等人脸上停留片刻,“此次念在初犯,仅予警告。若再发现类似行为,严惩不贷!”
恩威并施的策略立竿见影。接下来的日子里,泽区的气氛发生了微妙变化。
启按照汪子贤的指示,重点接触泽渔、泽粟等年轻人。他不仅教授他们更先进的制盐技术,还开始传授简单的计数方法和联盟语言。
“你看,这样记录盐产量更准确。”启用树枝在沙地上画出简单的符号,“每个符号代表一定数量的盐,这样就不会记错了。”
泽渔学得特别快,不出几日就已掌握基本计数方法。作为奖励,启安排他负责记录每日盐产量,并给了他一块更好的食物配额。
“使者,为什么联盟懂得这么多?”某日晚饭后,泽渔忍不住问道。
启微笑着递给他一碗热汤:“因为联盟相信,知识应该被分享和传承。只要我们愿意学习,就能不断进步。”
不远处,苍须和泽坎冷眼看着这一幕。
“看那小子,已经被完全蛊惑了。”泽坎咬牙切齿道。
苍须目光阴鸷:“年轻人容易被小恩小惠收买。但我们的计划不能停,月圆之夜就是最佳时机。”
“可是坚石的守卫更加严密了,我们的人都被重点监视...”
“那就找不被监视的人。”苍须压低声音,“让女人和老人帮忙传递消息,他们不会注意所有人。”
然而他们不知道,胖墩的监控系统虽然不能实时扫描,却仍在记录所有异常数据流。某日夜深人静时,启帐篷内的小型接收装置突然发出微弱震动——这是汪子贤设计的简易警报系统,当检测到异常密集的信息流动时会发出提醒。
启立刻警觉,悄悄唤醒两名守卫,暗中加强了对盐池和武器库的看守。
果不其然,后半夜有三个黑影悄悄接近盐池区域,手中拿着挖掘工具,显然是想进行破坏。就在他们即将动手时,火把突然亮起,坚石带着全副武装的战士包围了他们。
“放下工具!”坚石怒吼道。
三人惊慌失措,其中一人突然冲向盐池,试图强行破坏,被坚石一记石斧柄击倒在地。另外两人见状立刻跪地求饶。
经审问,他们承认是受苍须指使,目的是制造混乱,为更大的行动做准备。
“终于抓到把柄了。”坚石冷笑,“我去把那些老东西全都抓起来!”
“等等。”启阻止道,“首领说要抓现行,现在只有这三人的供词,苍须完全可以否认。”
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