翌日清晨，勐拉城被一层薄雾笼罩，空气中弥漫着湿润的草木清香和远处传来的零星鸡鸣。我起了个大早，在招待所楼下的小摊吃了碗热气腾腾、调料丰富的当地米线后，便再次融入了小城渐渐苏醒的街巷中。
今天的目标很明确：寻找可能进入大山的契机，或者至少，获取更多关于山里近期变故的确切消息。那个茶叶铺的老头显然知道些什么，但警惕性太高，不是合适的突破口。我决定去昨天那个露天集市再碰碰运气，那里人员混杂，信息流动更快，或许能有新的发现。
清晨的集市比昨天下午更加热闹。吆喝声、讨价还价声、家禽鸣叫声混杂在一起，充满了鲜活的生命力。穿着各色民族服饰的人们穿行其间，背篓里装着新鲜的蔬菜、山货、或是手工织物。我放缓脚步，看似随意地浏览着摊位上的物品，灵觉却如同精细的雷达，扫描着周围的信息流。
【海市珠】的力量在识海中微微荡漾，帮助我从庞杂的市井信息中，捕捉那些微弱的、不和谐的“杂音”。
走了大半条街，并未发现明显的异常。直到在一个卖银饰和绣品的摊位前，我的脚步微微一顿。
摊主是一位看起来约莫十七八岁的苗族少女，穿着靛蓝色的传统服饰，衣襟和袖口绣着繁复精美的花鸟图案，头戴的银饰在晨光下闪闪发亮。她有着健康的小麦色皮肤，一双眼睛黑亮有神，带着山泉般的清澈。吸引我注意的，并非她的容貌，而是她身上散发出的、一种极其纯净而活跃的“生机”气息。这股气息与周围环境融为一体，却又带着一种独特的韵律，仿佛能与周围的草木虫蚁无声交流。
更重要的是，在她摊位不起眼的角落，摆放着几个小巧的、用竹篾编织成的笼子，里面似乎装着一些正在蠕动的……虫子？那些虫子散发出的生命波动，与茶叶铺里那些死气沉沉的虫蛹截然不同，充满了野性的活力。
少女正用流利的汉语，向一对看起来是游客的年轻男女推销她的绣品，笑容爽朗，声音清脆。
我耐心等那对游客离开，才走上前去。
“看看银饰吗？都是家里阿婆打的，样子老，但是纯银哦。”少女热情地招呼我，目光在我脸上停留了一瞬，似乎闪过一丝不易察觉的讶异，但很快又恢复了笑容。她的普通话带着一点软糯的当地口音。
我笑了笑，没有去看银饰，而是将目光投向那几个竹篾小笼：“这些虫子挺特别的，是卖的吗？”
少女脸上的笑容收敛了一些，打量了我一下，摇摇头：“不卖的，是养着玩的。”她顿了顿，反问道，“你不是来旅游的吧？对这些感兴趣？”
“算是吧，”我含糊道，“听说这边的山里有很多神奇的动植物，想了解一下。”
“山里确实有很多外面见不到的东西，”少女点点头，眼神中多了几分警惕，但似乎并没有立刻拒人千里之外的意思，“不过有些东西很危险，不熟悉的人最好别碰。”
她的话带着善意的提醒。我注意到，在她说话的时候，她手腕上戴着的一个由某种黑色种子串成的手链，微微闪烁了一下极其微弱的光芒。
“谢谢提醒。”我表示接受，然后装作不经意地问道，“我听说最近山里好像不太平静？有个朋友本来约好去采风，结果说某个寨子封路了？”
少女的眉头微微蹙起，她低头整理了一下摊位上的一幅绣片，声音压低了些：“你是说……黑苗那边吧？他们靠近圣山的几个寨子，最近是有点怪怪的，不怎么跟外面来往了。具体怎么回事，我们外面的人也不清楚。”
黑苗！圣山！她果然知道一些内情！
“圣山？”我适时地表现出好奇。
“就是山里最深处的嘎公山，”少女指了指远处云雾中最高的那座山峦轮廓，“是我们这儿很多寨子祖祖辈辈都敬奉的神山。不过……”她犹豫了一下，似乎在斟酌措辞，“最近神山的气息好像有点乱，连我们养的蛊……连我们养的一些小东西都有些躁动不安。”
她差点说漏嘴，及时改口，但“蛊”字已经清晰地落入了我的耳中。看来，这少女即便不是核心的传承者，也必定是出身于与蛊术密切相关的家族。
就在这时，集市那头忽然传来一阵骚动和几声呵斥。只见几个穿着不合时宜的黑色外套、眼神凶悍的男子，正粗暴地推开挡路的行人，似乎在搜寻着什么。他们身上散发出的，正是昨天在茶叶铺感受到的那股阴晦气息！
少女的脸色猛地一变，迅速将那几个装着虫子的竹篾小笼藏到了摊位下面，脸上闪过一丝紧张。
那几名黑衣男子的目光在集市中扫视，很快就落在了我这个生面孔，以及我身旁这位苗女摊主身上。他们交换了一个眼色，径直朝我们这边走了过来。
“不好，是黑苗的人，他们最近一直在找外面来的生人麻烦……”少女急促地低声对我说，“你快走，别惹他们！”
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