“英雄？”
郭威反复咀嚼着这两个字，眼神晦暗不明，那两个字从齿间滚过，带着几分自嘲，又藏着几分无人能懂的沉重。
他戎马半生，从底层士卒拼杀到权倾朝野，什么风浪没见过，可如今却被“英雄”二字难住了。
他当然清楚，自己如今虽手握重兵、掌控朝政，却终究名不正言不顺。后汉的江山刚在战火中稳住根基，朝野上下都在盼着一个能镇得住局面、让天下人心服的英雄来继承皇位，稳住这摇摇欲坠的社稷。可这个英雄，到底该去哪里找？
他手下那些跟着他一起打天下的骄兵悍将，哪一个不是能独当一面的英雄？论战功，论胆识，论谋略，他们中随便挑一个，都比那些只会在朝堂上空谈的文官强上百倍。
可让他们来当皇帝？
郭威猛地攥紧了佩剑，眼底掠过一丝冷厉。他太了解这些老部下了，他们跟着自己打天下，图的是功名利禄，是裂土封侯，骨子里带着军人的桀骜与霸道。
若是让他们坐上龙椅，今日能因他郭威的推举登位，明日未必不会因权力的诱惑，像当初推翻后汉那样，再掀一场腥风血雨。到时候，不仅他辛苦稳住的局面会毁于一旦，天下百姓又要陷入战乱之中，他郭威也会落得个身败名裂的下场。
武人乱政，是五代以来最大的毒瘤。他自己就是靠着这个上位的，他比谁都清楚，一旦让这些手握兵权的将军们，看到了皇位的希望，会发生什么。
到时候，恐怕不等他咽气，这些人自己就先为了抢班夺权，打个头破血流了。
至于文官……宰相范质倒是个不错的人选，忠心，有能力，也有威望。
可他终究是个文人。在这个枪杆子里出政权的时代，一个没有军方背景的文人皇帝，能坐稳江山吗？
郭威不敢赌。
“苏先生说的轻巧。”郭威苦笑了一声，“这天下，英雄何其多。可谁才是朕能信得过，天下臣民也愿意信服的英雄？”
“陛下，这个人其实远在天边，近在眼前。”苏秦的脸上，重新露出了那副智珠在握的笑容。
“哦？”郭威心中一动，“先生指的是谁？”
苏秦没有直接说出那个名字。
他反而问了郭威一个问题：“陛下，草民斗胆问一句。在您心中，除了您那几位已经故去的皇子，您最看重，最欣赏的晚辈，是谁？”
郭威愣住了。
他没想到苏秦会这么问。
他下意识地，就在脑海里，过了一遍自己身边那些年轻人的面孔。
第一个想到的，是他的亲外甥，李重进。
这孩子，是自己姐姐的儿子，血脉上跟自己最近。为人勇猛，作战悍不畏死，在军中颇有威望。是个当将军的好材料。
可当皇帝……
郭威摇了摇头。
李重进性子太急，刚愎自用，听不进别人的意见。而且，他心胸狭隘，睚眦必报。让他当皇帝，恐怕会成为第二个刘承佑。
第二个想到的，是他的女婿，张永德。
这孩子，是自己最疼爱的女儿的丈夫。为人谦和，处事稳重。自己登基之后，对他也是多有提拔。
可也正是因为他太谦和，太稳重了，反而显得有些魄力不足。守成或可，但要开疆拓土，一统天下，他还差了点火候。
排除了这两个人之后，一个人的身影，不由自主地浮现在了郭威的脑海里。
那是一个身材高大，面容英武，眼神沉静的年轻人。
柴荣。
他妻子的侄子。
算起来，跟自己没有半点血缘关系。
可是，郭威却不得不承认，在他所有的晚辈里，他最欣赏的就是这个柴荣。
这孩子，自幼丧父，跟着他的姑姑，也就是郭威的妻子柴氏，颠沛流离。后来，被郭威收为养子。
他跟在郭威身边，南征北战。
上马能战，下马能治。
在地方做节度使的时候，把一片贫瘠之地，治理得井井有条，百姓称颂。
在军中，他与士兵同吃同住，赏罚分明，深得军心。
最重要的是，他为人低调，从不结党营私，也从不因为自己是郭威的养子，就恃宠而骄。
郭威好几次，都想把他调回京城，委以重任。但都被他以“镇守边疆，责任重大”为由，婉言谢绝了。
这是一个几乎没有任何缺点的年轻人。
可也正是因为他太完美了，反而让郭威，对他始终有一丝若有若无的戒心。
郭威看着苏秦，他发现，苏秦也正微笑着看着他。
那眼神，仿佛已经洞穿了他心中所有的想法。
“看来，陛下心中，已经有了答案。”苏秦缓缓开口，终于说出了那个名字，“晋州节度使，柴荣，柴公子。”
郭威的心，猛地一跳。
“我家家主，对柴公子，评价颇高。”苏秦继续说道，“家主说，柴公子‘器貌英奇，善骑射，晓书吏，有治世之才，亦有英武之风’。放眼天下，年轻一辈中，无人能出其右。”
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