艾琳娜公主离开后的日子，光辉城在一种压抑的平静中度过。城防修复与新兵训练加紧进行，但死灵君主下一次攻击的阴影，如同达摩克利斯之剑悬在每个人心头。
凌云的身体在规则泉水气息的滋养下逐渐恢复，神识的创伤虽未痊愈，但已稳定。他更多时间待在混沌宝珠空间内，并非急于探索规则之秘，而是借助空间的平和滋养神魂，同时细致观察规则之泉的变化。泉眼扩大，泉水汩汩，带出的规则碎片流光更清晰，但他依旧只能被动感受其生机，无法主动解析。这让他更深切地体会到力量之路需脚踏实地。
这天，影爪的声音传入空间：“家主，石须长老派来的矮人援军到了，带队的是铜须·铁砧大师。卡尔大人有紧急军情。”
凌云立刻退出空间。议事厅内，他见到了风尘仆仆却精神抖擞的铜须大师。这位矮人大师胡子编成复杂发辫，声若洪钟：“凌云城主！石须叔叔派我来！五十名最好的工匠，一百名山地勇士，还有十车星铁和黑曜石！矮人言出必行，共抗死灵！”
“感谢铁炉堡的雪中送炭！”凌云郑重致谢，随即安排阿尔弗雷德侯爵与铜须对接。矮人工匠的技术对城防至关重要，山地勇士是宝贵的战力。
送走铜须，卡尔快步上前，神色凝重：“城主，侦察队有重大发现。按您指示监控死亡路径向地底延伸的区域，一支混血精灵小队利用天赋，在一处地脉节点附近感应到极其隐晦但精纯的死亡能量波动——那能量似乎在侵蚀、同化地脉本身的生命力！”
凌云心中剧震！维康妮亚的警告被证实了！“位置和规模？”
“大致在古战场边缘，靠近铁炉堡与翠微谷交界的一处地脉交汇点。能量非常隐蔽，难以估量规模，但感觉像‘感染源’在扩散。”卡尔答道。
地脉感染！这比正面进攻更可怕。若死灵君主将死亡能量渗透进中域地脉网络，整个中域的土地将失去生机，防护法阵失效，甚至引发灾难。
“立刻最高加密通报石须长老和月光长老！”凌云果断下令，“告知威胁已升级至生存根基，请求立即派遣最精锐地脉师和德鲁伊联合调查遏制！”
“是！”卡尔领命而去。
回到书房，凌云怀中符箓波动——蜜拉的消息（三天延迟）：
“主人！死灵在路径布设节点，似在构建能量引导放大网络，节点多近地脉支流！古战场中心能量汇聚加速，炎黄令感应到夹杂地脉能量特性！维康妮亚小姐判断，死灵君主或在转化地脉能量为死亡能量，供其降临或施法！”
情报印证了危机，并提供更可怕细节：死灵君主不仅在感染，更在窃取转化中域生命能量！
凌云回复蜜拉（三天后送达）：
“地脉威胁确认。重点监视网络进度、能量转化效率及本体苏醒迹象。安全第一。”
紧接着，伊莎贝拉的符箓也传来波动（延迟）：
“凌云阁下。血族秘法探测到地脉死亡污染点不止一处，加速扩散。死灵君主似掌握高深死亡规则运用，可绕防护直侵地脉核心。另，暗影城新长老会出现分歧，有长老反对与地表合作，维康妮亚小姐压力增。”
情况复杂：地脉危机迫近，地下盟友内部分歧。
凌云回复伊莎贝拉：
“地脉污染情报至关重要。请续监测扩散情况及规则特性。暗影城内，酌情支持维康妮亚，安全为上。”
随后，他通过平等契约联系维康妮亚：
“维康妮亚，地脉侵蚀已证实，谢预警。暗影城压力我知，合作你安全第一。若不可为，可暂缓。当前重点仍是死灵动向及地脉威胁。”
发出讯息，凌云深吸气。危机已从军事层面升至生存根基。必须凝聚一切力量。
几天后，铁炉堡与翠微谷回讯（信使传递）。石须长老反应激烈，称矮人矿脉锻造炉皆赖地脉，绝不容亵渎，已派资深地脉师团队火速调查。月光长老回信谨慎，表示翠微谷生命之泉已受轻微影响，将派高阶德鲁伊参与调查，同意在“确认威胁属实”后商讨联合行动。
积极信号！地脉危机这共同威胁，正成为凝聚剂。
凌云抓住机会，让卡尔以联军名义倡议：在受威胁地脉交汇点建立中立“联合观测前哨”，由四城共派专家（地脉师、德鲁伊、法师、萨满）驻守，共享数据，共研遏制之法。
此提议将战线从城池防御延伸至地脉命脉，深化利益捆绑。
铁炉堡立即响应。翠微谷短暂沉默后原则同意，但要求前哨位置安全且精灵参与选址。奥格城态度暧昧，需请示，私下透露比蒙皇子更关心直接军事威胁和主导权。
虽有波折，但联盟坚冰在地脉压力下初现裂痕。
正当凌云协调各方推进前哨计划时，一个意外惊喜降临。这天傍晚，一队人马抵达，为首者是身着冰蓝法袍、气质清冷高贵的女法师——芙蕾雅导师！她身旁跟随着铁血帝国皇家法师护卫。
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