地下世界，皇家观星台密道深处。
石室内，维康妮亚周身萦绕的暗影能量渐渐平息，她缓缓睁开双眼，紫色的眼眸中精光内蕴，仿佛有深邃的星河在其中流转。方才那短暂而深入的血脉共鸣，让她对“暗影之心”的感知清晰了数倍不止，体内力量也更加凝练澎湃，虽然还未正式突破那层壁垒，但已然触摸到了边缘，只差一个合适的契机。
她站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，骨骼发出细微的噼啪声。
“主母，您没事吧？”莎尔娜关切地上前一步，手中的治疗法杖散发着柔和的光晕，随时准备施法。
“无妨，收获不小。”维康妮亚摆摆手，感受着体内充盈的力量，语气带着一丝满意。她看向负责警戒的塞缪尔，“情况如何？”
塞缪尔伯爵如同阴影般悄无声息地靠近，低声道：“一切正常，主母。您共鸣期间，能量波动被隔绝法阵有效压制，未引动外界异常。影梭已经初步探查了那条垂直井道，深不见底，但井壁有古老的阶梯遗迹，可以尝试下行。不过……”他顿了顿，血红色的眼眸闪过一丝凝重，“井道深处传来的空间波动非常紊乱，夹杂着极其微弱的……腐朽死气，虽然很淡，但确实存在。”
“死气？”维康妮亚眉头微蹙。奈落的力量已经渗透到这里了？还是说，这条密道本身，就通往某个与亡灵领域相连的危险区域？
“主母，还要继续深入吗？”影梭从井口边缘探出头问道，脸上带着跃跃欲试又有些紧张的神情。
维康妮亚沉吟片刻，摇了摇头：“不，目的已达到。此次共鸣收获需要时间消化，而且这井道情况不明，贸然深入风险太大。我们此行的主要目标——确认密道价值、尝试深层共鸣——已经超额完成。清理所有痕迹，原路返回。”
“是！”众人领命，立刻行动起来，小心翼翼地将石室内所有活动痕迹抹去，恢复原状。
撤退的过程比进来时顺利许多，毕竟路径已熟悉。然而，就在小队即将离开密道区域，回到相对安全的废墟外围时，异变陡生！
“嗤嗤嗤——！”
一阵令人牙酸的刮擦声，伴随着浓郁的血腥气和狂暴的魔能波动，从前方的拐角处传来！
“戒备！”维康妮亚低喝一声，小队瞬间进入战斗状态，迅速依托岩壁和巨石隐蔽。
只见拐角后冲出一群皮肤暗红、肌肉虬结、眼中闪烁着疯狂红光的怪物——正是地下世界常见的掠食者，裂皮魔！数量大约有二三十只，它们似乎正在追逐着什么，状若疯狂。
而被它们追逐的，是几名衣衫褴褛、身上带伤、正狼狈逃窜的黑暗精灵！看其装束和纹身，赫然是盘踞在附近区域、与影刃家族素有旧怨的“裂魂者”家族的成员！
“是‘裂魂者’的人！他们怎么惹上这群疯子了？”蜜拉压低声音，语气带着一丝幸灾乐祸。
维康妮亚眼神锐利，瞬间看清了局势。这几名“裂魂者”成员显然是在狩猎或侦察时遭遇了大规模的裂皮魔群，不敌溃逃至此。而裂皮魔群后方，隐约可见一头体型格外庞大、额头生有独角的裂皮魔头领，正发出嘶哑的咆哮，催促着手下。
如果放任不管，这群裂皮魔在撕碎“裂魂者”后，很可能会顺着气息发现“幽影之巢”的方位，带来不必要的麻烦。
电光火石间，维康妮亚已做出决断。
“塞缪尔，影梭，你们带人从侧翼绕后，截断裂皮魔的退路，优先击杀那头头领！”
“蜜拉，跟我正面迎击，救下那几个人！”
“莎尔娜，准备群体治疗和净化法术，注意魔物血液的腐蚀性！”
命令简洁清晰。塞缪尔和影梭立刻带着几名潜行者如同鬼魅般消失在阴影中。维康妮亚则与蜜拉对视一眼，同时发力！
“杀！”
维康妮亚身形如电，双刃出鞘，化作一道黑色闪电直接切入裂皮魔群！她的速度快到极致，刀光闪过，两只冲在最前面的裂皮魔瞬间被割喉，污血喷溅。
蜜拉的长鞭如同毒蛇腾空，发出刺耳的破空声，缠住一头裂皮魔的脖子，猛地一甩，将其砸向旁边的岩壁，顿时骨断筋折。
突如其来的攻击让裂皮魔群一阵混乱。那几名逃亡的“裂魂者”先是一惊，随即看到是维康妮亚等人，脸上露出难以置信的神色。
就在这时，魔群后方的裂皮魔头领发出愤怒的咆哮，巨大的爪子带着恶风朝维康妮亚拍来！这头魔物实力接近高阶骑士，力量狂暴。
维康妮亚冷哼一声，不闪不避，左手短刃“影吻”精准地格开利爪，溅起一溜火星，右手“夜殇”如毒蛇出洞，直刺魔物腋下要害！同时，她脚下步法变幻，险之又险地避开了另一头魔物的偷袭。
与此同时，塞缪尔和影梭的小队也从阴影中杀出，如同死神镰刀，精准地收割着外围裂皮魔的生命。塞缪尔的细剑每一次点出，都必然有一头魔物眼眶中的魂火熄灭；影梭的淬毒匕首则专门寻找关节和血管，让魔物在痛苦中失去战斗力。
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