争锋台上，初选晋级的五十名弟子肃然而立，气息不一，但眼神中都燃烧着对那十个名额的渴望。一个时辰的休整时间，对于开元境武者而言，足以恢复大部分消耗。
台下观战者的热情愈发高涨，议论的焦点都集中在几个热门人选身上：轻松反杀孙淼四人的沈凌、剑法凌厉的柳如烟、神秘莫测的云灵儿，以及几位早已成名、修为达到开元境后期的老牌内门弟子。
高台上，玄云长老神色平静，李长老则目光闪烁，不知在想些什么。慕剑尘不知何时也来到了高台一侧，负手而立，饶有兴致地俯瞰着台下，目光尤其在沈凌和云灵儿身上停留。
“时辰到！”主持长老飞身而至，声音传遍全场，“终选规则：擂台对决！五十人抽签决定对手，单败淘汰，胜者晋级，直至决出前十！现在，开始抽签！”
一道光幕在台上展开，五十个光点随机闪烁配对。很快，第一轮二十五场对决的名单公布。
沈凌看向自己的签位：第三场，对手是一名叫做“吴勇”的开元境中期弟子，实力不算突出。
柳如烟和云灵儿的对手也分别是两名中期弟子。而几位开元境后期的强者，则很“幸运”地没有在第一轮相遇。
“第一场，王猛对赵括，上台！”
战斗立刻开始。能晋级终选的都不是弱者，对决异常激烈，元力碰撞的光芒不断闪耀，引得台下阵阵惊呼。最终，名为王猛的开元境后期弟子凭借更雄厚的元力，艰难取胜。
“第二场，李青对周毅……”
沈凌静静观战，同时调整着自身状态。他发现，不少弟子在战斗中使用了符箓、一次性法器甚至某种短时间内提升实力的秘药，显然为了这名额，都已不惜代价。
很快，轮到他上场。
“第三场，沈凌对吴勇！”
沈凌缓步走上指定的分擂台。他的对手吴勇是一名身材壮硕的汉子，手持一对铜锤，看到沈凌，脸色明显有些紧张。沈凌之前瞬秒四人的战绩，显然给了他巨大压力。
“开始！”
裁判话音未落，吴勇便大吼一声，抢先发动攻击！他深知不能给沈凌丝毫机会，双锤挥舞，带起呼啸狂风，使出一招压箱底的玄阶下品武技“撼山锤”，企图以最强攻势压制沈凌！
面对这势大力沉的攻击，沈凌却只是微微侧身，右手随意一掌拍出。没有动用武技，仅仅是凝聚了星辰元力的普通一掌，后发先至，拍在了锤影最薄弱之处。
砰！
一声闷响，吴勇只觉一股无可抵御的巨力传来，双锤险些脱手，整个人踉跄后退，气血翻涌，满脸骇然！他全力一击，竟被对方如此轻描淡写地化解？
沈凌没有追击，只是淡淡地看着他。
吴勇脸上青红交替，最终颓然放下双锤，拱手道：“我认输。”差距太大，再打下去只是自取其辱。
台下响起一片哗然。虽然料到沈凌会胜，但没想到胜得如此轻松，对手连逼他动用武技的资格都没有！
“沈凌，胜！”裁判宣布。
沈凌平静下台，仿佛做了一件微不足道的小事。这番姿态，更是让不少人心中凛然。
接下来的比赛，柳如烟凭借精妙剑法顺利晋级。云灵儿的比赛则最为诡异，她的对手是一名以防御着称的开元境中期巅峰弟子，然而云灵儿只是身影飘忽地绕着他转了几圈，那名弟子便莫名其妙地自行跌出了擂台，仿佛中了幻术一般，引得众人猜测纷纷。
第一轮结束，二十五人晋级。稍作休整后，立刻开始第二轮抽签。这一轮，将有一人轮空。
抽签结果出来，轮空签幸运地落在了一名开元境后期弟子身上。而沈凌的对手，赫然是——狂铁！
看到这个对阵，全场瞬间爆发出更大的声浪！
“狂铁！是狂铁！”
“他对上了沈凌！冤家路窄啊！”
“狂铁据说在黑水泽之后得了奇遇，实力大进，已经开元境后期了！”
“这下有好戏看了！”
沈凌目光看向对面，只见狂铁大步走上擂台，他比之前更加魁梧，皮肤隐隐泛着金属光泽，眼神狂野中带着一丝压抑不住的暴戾和……怨恨！他死死盯着沈凌，仿佛要将他生吞活剥。
“沈凌！”狂铁声音沙哑，如同野兽低吼，“没想到这么快就遇上你了！老天有眼，给我这个亲手撕碎你的机会！我会把你加诸在我身上的耻辱，百倍奉还！”
沈凌面色不变，只是缓缓抬起了手：“废话，还是留给失败者说吧。”
“你找死！”狂铁彻底被激怒，身上猛然爆发出远超从前的凶悍气息，开元境后期的元力澎湃而出，其中还夹杂着一丝令人不适的腥煞之气！他双脚猛踏地面，擂台为之震颤，整个人如同发狂的犀牛，一拳轰向沈凌！拳风所过之处，空气发出爆鸣！
这一拳的威力，远超之前与沈凌对决之时！
“狂铁果然变强了！”
“好可怕的力量！沈凌能挡住吗？”
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