星澜先生离去后数日，一道鎏金请柬便送到了星陨峰。请柬来自天风郡郡守府，措辞客气，言明郡王为激励本郡英才，特设宴为即将代表天域参加“中域天骄战”的几位年轻俊杰饯行，特邀星河宗真传弟子沈凌赴宴。
沈凌手持请柬，目光平静。他心知肚明，这饯行宴是假，借此机会重新审视、乃至试探他这位新晋崛起、甚至引来中域势力关注的郡城新贵才是真。毕竟，赵乾之事、周猛之死，郡守府虽暂时偃旗息鼓，但芥蒂犹存。
“正好，借此机会，看看这郡城之中，还有哪些牛鬼蛇神。”沈凌嘴角勾起一抹冷冽的弧度。实力大增、地位稳固的他，已无惧任何明枪暗箭。
夜幕降临，华灯初上。天风郡城中心，占地极广的郡王府邸张灯结彩，气派非凡。一辆辆装饰华丽的马车驶入府门，一位位气息不凡的年轻男女在长辈或随从的簇拥下步入宴会大厅。今夜，天风郡年轻一代最顶尖的人物，几乎齐聚于此。
沈凌并未乘坐马车，而是一袭简单的月白真传服饰，独自步行而至。他气息内敛，步伐沉稳，但周身那股经过战场洗礼和星辰淬炼的独特气质，以及若有若无的威严，让他一出现，便吸引了无数道目光。
“看，是沈凌！”
“他就是那个废了赵乾、杀了周猛，又被星辰阁使者亲点的沈凌？”
“好年轻！气息好深邃，感觉像面对一座山岳……”
“听说他已是开元境后期，战力堪比灵罡！”
议论声如同潮水般涌来，有敬畏，有好奇，有嫉妒，更有毫不掩饰的敌意。沈凌恍若未闻，目光平静地扫过全场。大厅内觥筹交错，年轻天才们三五成群，彼此寒暄，实则暗藏机锋。
他看到了不少熟人：柳如烟正与几位世家小姐交谈，看到他进来，美眸一亮，微微颔首；云灵儿独自坐在角落，清冷依旧，仿佛与周遭的热闹格格不入；冷锋和紫绫则与一群气息彪悍的年轻人站在一起，那些人似乎是郡城其他大家族或武馆的顶尖子弟，看到沈凌，冷锋眼神冰冷，紫绫则笑容玩味。
此外，还有不少生面孔，但气息皆是不弱，显然都是郡城乃至周边区域的天才人物。
“沈公子，这边请。”一位管家模样的老者恭敬地将沈凌引至靠近主位的一处席位。这个位置，显然彰显了他作为今晚主角之一的地位。
刚落座，便感到几道锐利的目光刺来。对面席位上，一名身穿华服、面容倨傲的青年举杯示意，语气带着一丝挑衅：“这位便是星河宗的沈兄？果然一表人才。在下赵雄，赵乾乃是我堂弟。听闻沈兄身手不凡，在下心痒难耐，不知宴后可否赐教一二？”
此言一出，周围顿时安静了几分。赵家果然发难了！这赵雄是赵家年轻一代仅次于赵乾的高手，据说已半只脚踏入灵罡境，实力强横。
沈凌端起酒杯，轻轻晃了晃，看都未看赵雄一眼，淡淡道：“赐教？可以。不过，我出手向来没有切磋，只有生死。赵兄，可考虑清楚了？”
声音平淡，却带着一股凛冽的杀伐之气，瞬间弥漫开来。赵雄脸色一僵，他本想借机打压沈凌气焰，没想到对方如此强势霸道，直接以生死相逼！他虽自信，但想到周猛的下场，心中不由一怯，冷哼一声，不再言语。
第一波挑衅，被沈凌以更强势的姿态轻易化解。
这时，一位身穿火红劲装、身材高挑丰满的少女走了过来，她手持长鞭，英气勃勃，笑道：“沈公子果然名不虚传，霸气！小女子烈阳武馆，火凤儿，敬你一杯！”
“火姑娘过奖。”沈凌举杯回敬，不卑不亢。这火凤儿性格直爽，是郡城有名的天才，其父乃是郡王麾下大将。
有了火凤儿开头，陆续又有几位天才上前与沈凌交谈，或试探，或结交。沈凌应对得体，言谈间既不失礼数，又隐隐透露出强大的自信和深不可测的实力，让众人不敢小觑。
期间，冷锋也曾举杯隔空示意，语气淡漠：“沈师弟，天骄战上，希望你能走到最后，莫要堕了我星河宗的名头。”
沈凌微微一笑：“冷师兄放心，定然不会让你失望。”两人目光在空中交汇，隐有火花迸溅。所有人都知道，星河宗内部的竞争，同样激烈。
宴会气氛逐渐推向高潮。郡王终于现身，是一位气度雍容、不怒自威的中年男子。他发表了简短的讲话，勉励诸位天才为郡争光，随后宣布开宴。
酒过三巡，菜过五味。郡王目光扫过场中几位最耀眼的天才，最终落在沈凌身上，笑道：“今日群英汇聚，岂能无助兴之节目？本王提议，诸位年轻俊杰可随意切磋，点到为止，胜者，本王自有赏赐！”
此言一出，场中气氛顿时热烈起来。这才是宴会的重头戏！各方天才摩拳擦掌，目光纷纷投向沈凌、冷锋、火凤儿等几人。
赵雄再次起身，朗声道：“王爷，赵雄愿第一个上场，恳请沈兄赐教！”他显然不甘心刚才的退缩，想在众目睽睽之下找回场子。
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