谷口黑雾顺着风势回落，城头还飘着硝烟与腥气。
守军靠着城垛喘气，兵器杵在石面上，发出细碎的磕碰声。
前一日的惨烈还刻在众人眼底，西侧城墙的豁口刚用石块草草堵上，墙根的血迹渗进石缝，泛着暗褐的颜色。
狱族虽退，谁都清楚对方主力尚存，休整过后必然再来。
叶小天立在城垛正中，指尖拂过石面深浅不一的裂纹。
三道外关失守半月，守军折损过半，眼下能战之兵不足三成。
单凭城关死守，难撑太久。
他指尖弹出一点金光，黄金小鸡扑棱着翅膀升空，顺着黑雾缝隙钻进地渊深处。
神魂联结铺开，地渊深处的景象逐一落入识海。
黑红色岩壁夹着狭长谷道，两拨狱族兵卒正堵在矿脉入口处争执，骨刃抵在一处，吼声震天。
左边兵卒骨甲泛着暗红血光，右边通体乌黑，正是血岩、黑骨两部人马。
中间拦着狱王亲卫，两边却半点不退让，眼瞅着就要当场厮杀。
传令兵从两座营寨间来回奔走，甲片碰撞声不绝于耳。
叶小天顺着视野扫过去，两部领地各占一条矿脉，地界划得泾渭分明，连巡逻路线都互不越界。
积怨已久，只差一根引线。
叶小天收回神念，指尖在城垛上轻轻一点。
既然他们内部本就有间隙，正好添上一把火。
他转身走下城头，吩咐亲兵提来两名被俘的狱族小卒，关进城楼一侧的石屋。
两名俘虏浑身是伤，缩在墙角发出低沉的嘶吼，眼里满是凶光。
叶小天摆了摆手，示意两名守兵守在门外，自己转身走向议事堂。
没过片刻，门外传来守兵刻意压低的交谈声。
“你说狱王调动两大领主上前线，真的是为了破关？”
“谁知道呢。我听俘虏招供，两部常年争抢矿脉，积怨深着呢。狱王借咱们的手耗掉他们兵力，回头再清算两部，顺手收回矿脉控制权，一举两得。”
“也难怪血岩部上次增援慢了半拍，换谁卖命还得防着背后捅刀，都不肯出全力。”
两人话音刚落，石屋里传出重物撞墙的声响。
守兵推门进去，只看见另一名瘫在地上的俘虏，后颈挨了重击，人还昏着。
原先靠里的那个挣断绳索，撞破后窗翻了出去。
两名守兵追出几步，眼看着那道黑影连滚带爬钻进谷口方向的密林，便停了脚步，折返城楼复命。
叶小天听完禀报，微微点头。
消息放出去，剩下的就等发酵。
城头守军看得疑惑，谁也想不通副教主为何故意放跑俘虏。
可前一日的胜绩摆在眼前，谁也不敢多问，只按着指令加固城防，轮换值守。
半日功夫转瞬即过。
黄金小鸡传回的画面里，血岩部营寨大门紧闭，原本集结待发的援兵尽数退回营地。
领兵的统领站在寨门前，接了传讯骨符，当场挥手下令原地扎营，一步都不准往前挪动。
黑骨部那边同样按兵不动，只派了零星斥候在外围游走，营地里寂静无声。
两部摆明了要观望，谁也不肯先出头耗损自家兵力。
谷口深处骤然掀起黑雾狂潮，暴虐气息顺着风势撞在城墙上，墙砖嗡嗡作响。
城上守军纷纷握紧兵器，以为狱族又要攻城。
狂潮翻涌了半炷香功夫，又一点点收了回去。
黑雾重新落回谷口，比先前黯淡了不少。
叶小天负手立在城头，嘴角微扬。
狱王本就受封印牵制，连日斗法耗损本源不轻。
底下两大领主开始摸鱼划水，前线兵力自然捉襟见肘。
这把火，烧得正好。
又过了一个时辰，前线狱族的阵型明显松散下来。
巡逻的兵卒少了近半，谷口营寨里炊烟都稀了许多，全然没了前几日猛攻时的凶悍气势。
叶小天当机立断，点齐两百精锐，随自己出城反击。
城门顺着绞盘吱呀拉开，守军握着兵器鱼贯而出，脚步踩在碎石地上，发出整齐的声响。
周岩提着长刀走在身侧，眼里满是亢奋。
前几日被对方逼着退守城关，如今终于能够主动出击了。
狱族兵卒见人类守军杀出，起初还想列阵迎击。
可冲在最前面的兵卒刚举起骨刃，就发现身后同伴纷纷后退，谁也不愿跟上。
阵型一乱，更是全无战意。
叶小天走在队伍最前，灵力铺开，青藤刺顺着地面蔓延，缠住前排狱族的脚踝。
守军一拥而上，刀光起落间，骨甲碎裂的脆响接连响起。
前排狱族刚扬起骨刃，就被青藤刺缠得严严实实，重心一歪摔在碎石堆里。
守军长刀跟进，寒芒闪过，骨甲碎片四下飞溅。
剩下的狱族兵卒四散奔逃，连营寨都不敢守了，径直往谷口深处退去。
队伍一路推进，接连收复三道外关。
每道关隘里都留着狱族来不及带走的物资。
灵石、矿晶、药材，等等，只要见到有用的材料，叶小天抬手一挥，就将它们统统收入黑洞空间。
三道外关丢了半年，守军几度反攻都没能拿回来，如今半日功夫就尽数收复。
士卒们站在关隘城楼上，望着身后收复的谷地，齐声高呼。
声浪顺着山谷传开，撞在岩壁上又弹回来，久久不散。
经此一役，全军上下对这位年轻副教主再无半分疑虑。
先前还心存轻视的老兵，此刻提起叶小天，个个面露敬服。
谷口深处，黑雾持续往后退。
狱王带着残余兵力后撤百里，重新扎下营寨。
隔着谷地，两道气息遥遥对峙。
叶小天立在最外侧的关隘城楼上，望着地渊深处翻涌的黑雾。
离间计只能解一时之困，狱王吃了这个亏，必然会想办法反扑。
“不行，今天赶走了他们，过不了多久，他们又会随时来袭，永无宁日。”
“要想一劳永逸，只有彻底消灭它们，或是加固地脉深处的核心封印。”
“最危险的地方，也许就是最安全的”。
想到这里，叶小天有个大胆的冒险计划。
那就是不入虎穴，焉得虎子。
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