院子里香甜四溢，叶小天拍去手上炭灰，又拂了拂袖口沾的焦屑，从烤架旁站起身。
他目光扫过阶前二十名朝臣，众人手里还攥着半块红苕，嘴角沾着金黄薯肉。
听见战事二字，有人忙把剩下的薯块塞进袖袋，有人抬手用袖角抹净嘴角，慌慌张张整理衣袍站直身形。
吏部尚书王嵩把手里的半块苕塞给身后随从，正了正官帽上前半步。
叶小天指尖叩了叩石桌沿，开口发问。
“北疆倭越菲三国，疆域人口不及俄伦斯一郡，凭什么敢挥师入境，连克数城。”
王嵩拱手，说许是边军久疏战阵，守备松懈，才给了对方可乘之机。他说话时目光扫过身侧同僚，想找旁人附和。
兵部侍郎李牧跟着上前一步，手中笏板贴在胸前，说当务之急是调遣主力北上，趁敌军立足未稳将其击退，迟则生变。
其余朝臣纷纷点头，七嘴八舌附和出兵之议。
有人说要调大军北上，有人说要征调地方郡兵，还有人扯着身旁同僚的袖子争论调兵数量，吵吵嚷嚷没个定数。
叶小天指尖敲了敲石桌。
“小国敢捋大国虎须，从来与自身胆量无关，全靠身后有人撑腰。”
他拿起茶盏抿了一口，语气平淡，吐字却清晰。
“三国背后站着焚印王朝！”
“此番侵扰只是先行试探，三国在前为螳螂，焚印在后做黄雀。”
朝臣们愣了愣，随即倒吸凉气的声音此起彼伏。
有人手里攥着的半块红苕没拿稳，啪嗒掉在青砖上。
有人身子晃了晃，扶住身旁同僚的胳膊才站稳。
焚印王朝是北方大国，实力比俄伦斯还要强大，真要牵扯进来，北疆局势便要全然失控。
议论声比先前更响，人群挤成一团，你一言我一语互不相让。
有人说正因如此，才该速战速决打退三国，断了焚印窥探的念想。
有人说若不及时反击，焚印只会变本加厉，届时北疆再无宁日。
众人各说各的道理，核心意思全是一个，即刻出兵。
人群里一名户部老臣深吸一口气，往前挪了半步，挺了挺腰杆正要站出来陈词。
一声闷响从他袍角下传出，院里嘈杂声当即停住，近处几名朝臣下意识往旁侧挪了挪步子。
老臣脸涨得通红，双手攥着袍角，手足无措站在原地。
他方才吃了两个仙苕，甜糯是真爽啊，胀气也是实实在在的，方才忙着议事一直憋着，这口气没憋住。
上官瑜面色冷了下来，指尖叩了两下石桌，抬手指向院门。
“出去。”
“朝堂议事之地，容不得这般失仪。”
老臣躬身告罪，头埋得极低，快步退了出去。
走到院外他才长舒一口气，满肚子的说辞全憋了回去，只剩手里拎着的一袋仙苕沉甸甸坠着胳膊。
院里静了片刻，上官瑜抬手虚按了两下，示意众人稍安，转头看向叶小天。
“国师有何高见，尽管说来。”
叶小天靠在石桌旁，指尖拨弄着茶盏边缘，瓷盏在指间转了半圈。
“满朝诸公想的都是守土退敌，守来守去，边境永远有打不完的仗。
俄伦斯要做北方共主，便不能只守着现有疆土。
要么不动手，动手便要一劳永逸，把北方诸国版图尽数纳入囊中。自此北疆广袤大地，只存俄伦斯一国。“
他话音落下，上官瑜猛地坐直了身子，指尖攥紧石桌边缘，眼底亮光翻涌。
他登基以来便想着拓土开疆，成就一番霸业，可惜朝中无人能担大任，他自己也不愿费心操劳。
如今叶小天当众说出这话，正中他下怀，身子都往前倾了几分。
几名反应快的朝臣立刻躬身行礼，说国师眼界高远，臣等不及。
余下众人却面露迟疑，你看看我我看看你，一名须发花白的老臣整了整官袍，上前拱手。
“国师大人，如今已失八座城池，敌军推进神速。
各州县告急文书雪片般送往皇城，再拖下去，只怕腹地州县也要遭殃，民心浮动，恐生祸乱。”
老臣说话时语速急促，手里笏板微微发颤。
叶小天笑了笑，拿起铁签拨了拨烤架上的余烬。
“俄伦斯大小城池三千余座，失了八座，无伤大局。
敌军长途奔袭，粮草补给全靠后方输送，撑不了太久。
令边军固守要塞牵制主力，征召民兵绕后袭扰粮道。
各地百姓将粮谷迁入地窖封存，所有粮商不得向敌军售卖半粒粮食。耗上数月，敌军自会不战自乱。”
他说一句，便有朝臣下意识点头附和，手里还攥着没吃完的半块红苕。
“朝廷要做两件事。
其一，昭告全大陆列国，陈明三国侵略行径，占住道义高地。
其二，派遣使者递送国书，勒令三国限期退兵，否则俄伦斯便行灭国之罚。”
李牧听得认真，悄悄在笏板上记了两笔。
“现在声势造得越足，日后反击便越名正言顺。
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