然而，现实的残酷容不得他们选择。几天后，韩渊被下放回老家的通知传来。临走前，他颤抖着写下离婚协议书和划清界限的 “交心书”，泪水滴在信纸上，晕开一片墨痕。当李冬梅颤抖着接过信，信纸早已被两人的泪水浸透。
在麻荒地最中心的位置，有一座高高的门楼。门楼的造型很漂亮，一个拱形门洞，顶着一个带边框的长方形的相框造型，相框造型两边，向上升出两个方形柱子，柱子上端顶着两个雪白的圆球。麻荒地人说，那是两个星星，一个是共产党，一个是毛主席，他们是中国人民的大救星。也寄托着麻荒地的未来，一定是如日中天，充满希望。
在长方形象框的造型里，写着“麻荒地小学”五个大红字。在门楼两边，是门廊的后墙，用石灰抹平的长方形墙壁，洁白如玉。
史正义拿着一把长长的尺子，往墙上画线，一会儿就在西边那面墙上画满纵横交错的网格线。那些网格，都是正方形的小方块。他又打开一个二尺大的木箱，里面有各种颜色的颜料。他小心翼翼打开一张书页那么大的毛主席像，又拿起画笔，按着这张画像，往墙上画毛主席的画像。
踏入那座门楼，一座古色古香的庙宇映入眼帘。此乃麻荒地往昔的东庙，在日伪时期摇身一变成为乡公所，而如今，已化身为麻荒地的学校。家中的老人们总会叮嘱孩子们，上学之时，切莫朝房顶上张望。据说，若是瞧了大正殿房顶上的某片瓦，便会即刻患上眼疾，眼睛肿得仿若桃子一般，三四日都难以康复，皆因冲撞了神灵所致。然而，这传言究竟是真是假，却无人亲身验证过。
学校里一片寂静，往日那朗朗的读书声已然消失不见。缓缓踱步至几间教室跟前，屋内亦是空空如也，不见一个学生的身影。原来，这些学生此刻都齐聚在大正殿的那间教室里，正全神贯注地聆听马友兰老师讲故事。
教室的正中央，一幅毛主席像高高悬挂着，庄严肃穆。马友兰身姿挺拔地站在讲台上，声音洪亮地高喊：“全体起立。” 刹那间，全教室的同学们整齐划一地站起身来，每个人手中都虔诚地捧着红宝书，右臂弯曲呈 90 度，将红宝书轻轻放置在心窝处。他们面色凝重，双眼饱含崇敬，紧紧凝视着毛主席像。
马友兰引领大家进行 “五首先” 仪式。她大声呼喊：“首先，让我们敬祝我们最最伟大的领袖毛主席万寿无疆。” 同学们立即跟着齐声高呼：“万寿无疆。万寿无疆。万寿无疆。” 那声音整齐而又激昂，在教室里回荡。马友兰又接着大声喊道：“敬祝毛主席的亲密战友林副主席身体健康。永远健康。永远健康。” 同学们也紧跟其后，高呼：“身体健康。永远健康。永远健康。” 随后，大家一同引吭高歌，唱起了《东方红》，那歌声悠扬，充满了对领袖的热爱。紧接着，大家齐声背诵毛主席语录：“下定决心，不怕牺牲……。” 最后，众人再度唱响：“大海航行靠舵手，…… 干革命靠的是毛泽东思想……。” 在这一系列的过程中，马志远表现得最为认真，他始终将那本视若生命的毛主席语录紧紧地贴在胸前，内心深处满溢着对伟大领袖毛主席的无限深情。
完成这套 “五首先” 仪式后，马友兰老师开始为同学们讲故事。她手中捧着一本长篇小说《红旗谱》，全神贯注地讲了起来：“平地一声雷，狠心地主冯兰池真的要砸古钟了……。” 马老师读起小说来，声情并茂，绘声绘色，那模样就如同讲评书一般，不一会儿，便将同学们成功地带入了故事情节之中。
自从停课闹革命开始，学生们便不再上课了。哪个老师若是胆敢上课，便极有可能被打成反革命。那么不上课又做些什么呢？学生们便开始批斗老师，主要批斗那些家庭出身不好的老师。而那些家庭出身好的老师们，为了避免被批斗，便给学生们讲故事。如此一来，大家都来听故事，也就不再去批斗老师了。
讲了一段故事后，老师稍感疲惫，便让同学们休息片刻。于是，有的同学跑去上厕所，有的则到院子里玩耍。马志远来到学校门口，他满心好奇，想看看史正义如何绘制毛主席像。
此时，史正义已然在东边的那面墙上开始作画。马志远见史正义忙碌不已，便主动上前帮忙，一会儿帮他拿着画笔，一会儿递上颜料。史正义面带微笑，轻声询问马志远：“你是哪家的孩子呀？” 马志远脆生生地回答：“我是马友盛的孩子。”“你是马友盛的孩子？” 史正义听闻，脸上露出些许惊讶之色。“是啊，怎么啦，您认识我爸爸？” 马志远听史正义这般询问，心中明白，史正义必定与自己的父亲相识。“那自然是认识的，不仅认识，我们还是交情颇深的好朋友呢。” 史正义说。
“真的吗？” 马志远眼中满是惊喜。“那当然，我怎会骗你呢？” 史正义肯定地说。“那您是如何与我爸爸相识的呢？”
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