年关的虚浮热闹像退潮一样散去，哈尔滨重新露出了它冰冷坚硬的底色。宋梅生也将那晚短暂的脆弱和孤独深深埋藏，重新披挂上谨慎与冷静的铠甲，投入到日常的漩涡中。副局长的工作依旧繁琐，但他处理起来已是驾轻就熟，甚至能挤出些精力，继续他“主动出击”的情报搜集。
这天下午，他需要去一趟位于道外的税捐稽征处，协调一批罚没物资的移交手续。这本是寻常公务，他也没多想，只带了秘书和一个负责开车的警员，坐着局里那辆半旧的黑色轿车便出了门。
天气干冷，阳光有气无力地照在积雪的街道上。车子驶过繁华的中央大街，拐进相对僻静的巷弄。宋梅生靠在座椅上，闭目养神，脑子里还在盘算着那批罚没物资里有没有可用的“边角料”。
开车的警员老刘是个闷葫芦，秘书小赵则在一旁整理待会要用的文件。一切都很正常。直到车子在一个十字路口等红灯时，宋梅生无意间睁开眼，瞥了一眼后视镜。
就是这一眼，让他心头微微一动。
后面不远处，跟着一辆同样半新的深蓝色轿车，款式普通，挂着民用牌照。这本身没什么稀奇。但宋梅生记得，大概在十分钟前，他们从警察局后门拐出来时，这辆车似乎就停在斜对面的街角。当时他没在意，现在又出现在后面。
是巧合吗？哈尔滨就这么大，同路很正常。宋梅生没有声张，继续闭眼假寐，但注意力已经集中到了耳朵上。他默默记下了几个路口，那辆蓝色轿车依然不紧不慢地跟在后面。
“老刘，前面路口右拐，走江沿街，那边近点。”宋梅生忽然开口，改变了原定路线。江沿街相对狭窄，车辆也少。
“好的，副局长。”老刘应了一声，打方向盘右拐。
透过后视镜，宋梅生看到那辆蓝色轿车迟疑了一下，也跟着拐了进来。
一次是巧合，两次，就有点意思了。
宋梅生基本可以确定，自己被跟踪了。是谁？特高课？高岛还不死心？还是张怀民的余孽？或者是……其他方面的人？
他心里快速盘算，脸上却不动声色，甚至带着点调侃的语气对秘书小赵说：“小赵啊，你看后面那辆蓝车，跟了咱们一路了，不会也是去税捐处的吧？这大过年的，跑税捐处的人还挺积极。”
小赵闻言，好奇地回头看了看，嘟囔道：“是吗？没注意。可能吧，这车看着有点眼生。”
老刘也从后视镜瞥了一眼，闷声道：“是跟了一阵子了。”
宋梅生要的就是他们俩也注意到这辆车，算是留个旁证。他笑了笑：“没事，可能我想多了。老刘，前面找个方便的地方靠边停一下，我烟瘾犯了，抽根烟。”
老刘依言在路边找了个空档停下。宋梅生慢条斯理地摸出烟盒，点上一支，靠在车门上，看似悠闲地吞云吐雾，眼角的余光却锁定着后方。
那辆蓝色轿车果然也在不远处停了下来，既没有上前，也没有离开，就那么静静地等着。
这下，连迟钝的小赵和老刘都感觉出不对劲了。小赵有点紧张地低声道：“副局长，那车……好像真是在跟着咱们？”
宋梅生吐了个烟圈，语气轻松：“慌什么？光天化日的，也许是哪个报社的记者，想挖点新闻？或者是想找咱们办事，又不好意思拦车？”他故意把可能性往无害的方向引。
一支烟抽完，宋梅生掐灭烟头：“走吧，别让人家等急了。”他倒要看看，对方想干什么。
车子重新启动，那辆蓝车果然又跟了上来。这次，宋梅生不再试探，让老刘按原计划开往税捐处。在税捐处办完手续，出来时，那辆蓝车果然还停在街对面。
回去的路上，跟踪依旧。宋梅生心里有数了，这不是高岛的风格（特高课跟踪会更隐蔽），也不像专业的情报人员（手法有点糙），倒像是……带着点私怨的、不那么熟练的盯梢。
会是谁呢？他脑海里闪过张怀民那个不成器的外甥赵三。张怀民倒台后，赵三也被清理出了警察局，据说一直怀恨在心。难道是他找来的人，想找机会报复？
回到警察局，宋梅生像没事人一样处理公务，直到下班。他没有直接回家，而是在办公室里多待了一会儿，直到天色擦黑。他需要确认一下，也想找个机会，会一会这个蹩脚的“尾巴”。
他故意选择步行，绕道走一条需要穿过一个小公园的近路。公园里树木凋零，积雪未化，晚上行人稀少。果然，没走多远，他就听到身后传来略显急促的脚步声，不止一个人。
宋梅生放慢脚步，在一个路灯昏暗的拐角处停了下来，假装系鞋带。身后的脚步声也立刻停了，传来低低的说话声。
“哥，就这儿吧？人少……”
“嗯，动作麻利点，教训一顿就行，别弄出大事……”
声音有点耳熟。宋梅生系好鞋带，缓缓站起身，转了过来。只见昏暗的光线下，三个穿着臃肿棉袄的汉子堵在了路上，手里都拿着短木棍，为首的那个，虽然用围巾遮住了半张脸，但宋梅生一眼就认了出来，正是赵三！
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