华山之巅，薄雾未散，晨露沁凉。山门牌楼在熹微的晨光中投下长长的影子，带着几分清冷肃穆。
“华山派掌门岳不群，接旨——！”
一声尖利高亢的宣喝，如同金铁刮擦，骤然撕裂了山间的宁静。司礼监掌印太监吕芳，身着猩红蟒袍，立于山门之前。他面白无须，眼窝深陷，浑浊的瞳孔里却沉淀着数十年深宫历练出的、洞悉人心的寒光。那卷象征着至高皇权的明黄绸缎圣旨被他捧在手中，仿佛不是轻飘飘的丝帛，而是压得华山山脊都要低垂的万钧巨石。
无形的威压随着这一声宣喝弥漫开来，空气仿佛都凝滞了几分。岳不群心中念头电转，面上却沉静如水。他深吸一口气，山间清冽的空气涌入肺腑，压下那一丝翻腾的疑虑与警惕。他上前一步，动作流畅而恭谨，紫色道袍的前襟随着他撩起的动作划出一道沉稳的弧线，随即，他率先跪拜下去，声音清朗却带着足够的份量：
“草民岳不群，率华山派上下，恭聆圣谕！”
身后，以宁中则为首的华山弟子，衣袂轻响，齐刷刷跪倒一片，山门前只余下风声和压抑的呼吸。
吕芳展开圣旨，那明黄的卷轴在晨光下流淌着刺目的光泽。他的声音抑扬顿挫，每一个字都咬得极准，带着一种不容置疑的穿透力，在空旷的山门前回荡：
“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻华山峻极于天，钟灵毓秀，有隐世高人风清扬，掌门岳不群，道法通玄，武功卓绝，乃当世之奇才。朕心慕道法，渴求真诠，特宣尔等即日启程，赴京觐见，以慰朕躬求道之心。沿途有司，一体放行，不得有误。钦此！”
“臣……草民岳不群，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”岳不群双手高举过头，指尖触碰到那冰凉滑腻的绸缎时，一股沉甸甸的压力顺着指尖直透心脾。那御笔朱砂，殷红如血，散发着无形的威压，仿佛烙印般滚烫。
“岳掌门，”吕芳收回手，脸上堆起程式化的笑容，眼角堆叠的皱纹里却毫无暖意，只有鹰隼般的锐利，“陛下求道心切，盼贤若渴。这圣旨啊，可是连夜从宫里送出来的。还请掌门速速安排，即刻启程，莫要辜负了圣恩呐。”他的声音温和，却带着一股冰水般的寒意和不容置疑的催促。
“公公说的是。”岳不群起身，紫袍拂过微湿的地面，神色依旧从容，目光扫过吕芳身后那些按刀肃立、气息沉凝的锦衣卫，“只是风师叔常年闭关清修，居无定所，岳某需得亲自禀明，稍作安排。山门简陋，怠慢贵客，还请公公及诸位大人移步正气堂稍事歇息，饮杯粗茶，容岳某片刻。”
“歇息就不必了。”吕芳眼皮微抬，摆了摆手，那动作看似随意，却带着千钧之力，“陛下在宫中翘首以盼，时辰耽搁不得。咱家奉旨办事，等得起，就在此等候片刻便是。岳掌门，请快些。”他的语气依旧保持着那分“客气”，但字里行间透出的急迫和隐隐的威胁，让空气都绷紧了几分。
岳不群心中一凛，知道任何推脱都显得刻意，反而引人疑窦。他只得拱手，声音沉稳：“有劳公公稍候。”转身的瞬间，他飞快地与宁中则交换了一个眼神。宁中则心领神会，立刻低声吩咐身后弟子准备简单的行囊。而岳不群身形一晃，脚下仿佛生出紫云，整个人化作一道淡得几乎看不清的紫色残影，以肉眼难辨的速度，向着思过崖那罡风凛冽的方向疾掠而去。那速度之快，只在原地留下淡淡的紫气，让吕芳浑浊的老眼中，一丝精芒乍现即隐，嘴角勾起难以察觉的弧度。
思过崖顶，罡风如刀，刮得人面皮生疼。云海在脚下翻涌奔腾，仿佛隔绝了尘世。
岳不群的身影出现在崖边，紫气一闪而逝。他将山下情形及圣旨内容简洁告知，声音在风中被撕扯得有些断续。
风清扬白发白须在狂风中肆意飞舞，宛如画中仙人。他听完岳不群的话，只是从鼻子里淡淡地“嗯”了一声，目光依旧深邃地投向那无边无际、变幻莫测的云海深处，仿佛那翻滚的云雾中蕴含着比九五之尊的召唤更值得探寻的天机。
“师叔，此行……”岳不群欲言又止，眉宇间凝着一丝忧虑。皇权如渊，深不可测，尤其是一个痴迷长生的帝王。
“是福不是祸，是祸躲不过。”风清扬的声音平静无波，像山涧冷泉，穿透风声，“皇帝老儿求道？呵，怕是醉翁之意不在酒。不过，去看看也好。这方天地，终究是皇权在上。我华山道法初兴，是福是祸，总要面对。闭门造车，非长久之计。”
他顿了顿，目光终于从云海收回，落在岳不群身上。那目光清澈通透，仿佛能看透人心：“你紫霞功已至化境，气息圆融内敛，此行倒也不必太过担忧。记住，道法自然，不卑不亢即可。我华山，求的是逍遥自在，问的是天地大道，非是皇权附庸。” 他的声音不高，却带着一种定海神针般的力量，让岳不群心中的忐忑稍安。
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